第二十二章

第二十二章

周鸿就站在虞老夫人院子门口，眼看着叶芷青头也不回冲进了院里去收拾东西，连连冷笑：“不知好歹的丫头！”

他心里还在想，若是她跟初次见面那般，没脸没皮来求他，他就勉为其难答应她留下来，但是一定要好生教训她一顿，让她知道收敛她的臭脾气。

只是眨眼功夫，叶芷青就从虞老夫人院子里出来了，周鸿心里没来由一喜，绷着脸正准备开口教训她，谁想她到了近前，板着一张小脸向他深施了一礼：“多谢这段日子以来少将军对小女子的照顾，往后山高水长，还望少将军多多保重!”

周鸿满腹教训她的话被堵到了嗓子眼里，脸色更是如雷雨之前的天空，阴暗发沉，似乎一道闪电就能降下大雨倾盆。

卫央在几步开外提着叶芷青的包袱，胆战心惊的看着她，暗暗打定了主意等将人送走之后，他就找个地方躲起来，今天打死都不能往少将军面前凑了，省的被迁怒。

叶芷青见周鸿眼神都好似带着怒意，暗道：反正我马上就要走了，你眼不见为净，又何必动怒呢？

她扭身往前殿去了，卫央还提着她的包袱站在原地，瞟见周鸿扫过来肃杀的眼神，忙道：“少将军，方才叶子说……她要先去前殿向老夫人辞行，让我等等她。”

周鸿想到虞老夫人对叶芷青的喜爱，顿时盼着虞老夫人能够留住了这丫头。不然，难道还真让她转回头去跟着高世良过日子？

他的脑子向来思维缜密，想来当初她跟高世良男未婚女未嫁的情况之下，都没能在一起，这当中必然有阻力，未见得现在就无人拦阻了。

卫央只觉得再留在原地，恐怕要被少将军的眼刀子戳出满身窟窿，他缩着肩膀恨不得将自己缩成土行孙，侧着身子从周鸿身边蹭过去，追着叶芷青的方向去了。

叶芷青到得寺中大雄宝殿，发现虞老夫人正带着虞家儿媳女儿以及几名孙女跪经，两侧许多僧人也在诵经，赖嬷嬷带人守在殿门口，以防闲杂人等进来打搅，她只能拉了赖嬷嬷到旁边说话。

“嬷嬷，我方才在寺里闲逛，遇上了走散的家人，少将军吩咐现在送我回去收拾东西，跟着家人回去。因此来向老夫人辞行。我不好进去打搅了老夫人跪经，还要麻烦嬷嬷向老夫人转告一声，多谢她老人家这些日子对我的照顾之情！”

赖嬷嬷其实还真不太愿意让叶芷青走。老夫人年纪渐大，平日总有些小毛病，她又不喜欢吃药，说是弄的满屋子药味，好人也给熏坏了。难得有个会做药膳调理身子的，这才来没多久，老夫人的身子骨就有了起色，还有精神来寺里祈福了。

“你家里人……今天就催你回家吗？”

叶芷青如何不知道赖嬷嬷所想，她现在恨不得一时三刻就离周鸿远远的，省得再瞧见他厌憎的眼神。

“嬷嬷不知道，我与家人当初走散了，多亏了少将军相救，这才能跟着来京里。我家里虽然不是大富大贵，可也养着几个丫环婆子，日子也能过得去。”

赖嬷嬷立刻明白了，恐怕叶芷青家中境况不错，女儿也是娇养长大，所以听得她走失之后做了人家的丫环，心里恐怕不会舒服，这才不肯来前殿拜谢老夫人。

若是一般人家，听得女儿能在阁老夫人面前当差，早就赶过来攀关系了。“我晓得了，回头就告诉老夫人。”

叶芷青又将虞老夫人平日饮食需要注意的地方叮嘱了一遍，赖嬷嬷用心记得，卫央早过来了，提着包袱就在几步开外候着。赖嬷嬷便知此事是真的，又叮嘱了她几句，有空捎个平安之类，心里也知道阁老府高门大户，也不是寻常人能够递信进来的，恐怕这次一别当真是后会无期，还颇有些不舍。

马车就在山下候着，叶芷青提着包袱上了马车，卫央随行，先去了虞府，将叶芷青留在虞府的东西都收拾了。然后往周府收拾东西，卫央便按着周鸿的吩咐去拿了叶芷青的户籍文书，交到她手上。

叶芷青打开瞧了一眼，又塞了回去。

当初费尽了心机想要从周鸿手里拿的东西，此刻拿到自己手上，竟然也没有觉得多么的兴奋。

她自己东西不多，周鸿吩咐府里为她做的衣衫一件未带，换了当初入府时候在半途中买的布衣布裙，拿块布帕子包了头，便似个贫家女一般。只手上挽的包袱里装着当初贺太太为她准备的首饰，还有去了虞府这后得的赏，以及半道上将贺太太为她准备的华丽衣衫折现的银两，当初贺庄相赠的百两银票，这便是她的全部家当了。

卫央跟着她到了周府大门口，她便拦住了卫央：“少将军让你护送我回京，让我尽快离开周府，至于我的去向，就不必知会少将军了。你也不必跟着我了。”

“可是……”

“没什么可是的，少将军的话你也听见了，难道你想违令不成？”

卫央不肯，巴巴跟着她走了几步，终于憋出一句话：“叶子，要不……我带你回去求求少将军，说不定他就会让你留下来的。少将军……他其实很好说话的。”

叶芷青既然都决定要离开周府，便不想再与周府再有瓜葛，她瞪了卫央一眼：“你是不是傻？少将军明明知道我是要回去找高世良，难道还要他替我置办嫁妆不成？我现在回去求少将军，你头壳坏掉了，想坏我姻缘啊？”

卫央失望的停住了脚步：“你难道就真的……对少将军没别的情份？”

叶芷青最庆幸的便是自己是个极为务实的人，哪怕心里有些小火苗，也能掐死在萌芽状态。凭良心说，周鸿生的英武俊朗，家世又好，外冷内热，比起毫无担当的高世良，他真的是个可堪托付终身的良人。可是她又如何不知，两人之间的身份天差地别。

现代社会都有门当户对一说，更何况等级森严的古代。除非她是满脑子只有情爱的女人，大概才会飞蛾扑火一般留在周鸿身边，只求能有一席之地，与他相守。

可惜她不是，那点微小的好感还不足以支撑她做出这么疯狂的举动。“你想什么呢？我又不是天生丫环命，何必自轻自贱留在少将军身边做一辈子丫环？”她故意屈解卫央的话：“少将军是个好主子，可我却不是个好丫环，你明白吧？”

卫央不明白。

他是男子，军营里就算是等级森严，可一起在战场上肩并肩杀敌，袍泽之情却与府里的主仆之情又自不同。

“你不明白最好了。咱们……后会无期了，你好好保重！”叶芷青拍拍他的肩，扭头大步往前走，将眼里的酸涩之意尽数压下去。

三日之后，周鸿陪着虞老夫人回京，听到一个震憾人心的消息。

宿城爆发了大面积的时疫，周边好些个乡镇死了不少人，地方官员起先还试图隐瞒，将得了时疫的村子围起来禁止出入，后来见时疫蔓延的太过厉害，竟然开始放火烧村，可惜也未能阻止时疫蔓延。宿城县令见此事掩盖不住，这才火烧屁股往州郡去求助，哪知道才出了县城没多久，就发起了高热，上吐下拉，又被送回了宿城，听说衙差前去所属州郡送信回来，县令已经出气多入气少了。

此事由驿站八百里加急送到京里，皇帝已经带着群臣日夜开始商量对策，惠民药局与太医院已经各抽调了一部分人手，先行前往宿城治疫了。

周浩也不是没见过风浪的，此刻围着周鸿直呼万幸：“亏得咱们这次回来，带着叶子。若不是她提醒，说不定咱们在宿城打尖吃饭，也就染上时疫了。想想都可怕。等咱们回去的路上，也带上叶子，还能预防疾病呢。”他并未跟着周鸿前往玉佛寺，叶芷青回来收拾东西那日他又正好带着汪宏扬跟梁进在外面闲逛，根本不知道叶芷青已经离开的事实。

卫央在旁边使劲捅他，周浩还觉得莫名其妙，瞪了他一眼：“你捅我做什么？难道老夫人想留下叶子？虞家也不缺这一个丫头使唤啊。”

他又嘿嘿笑：“再说……带着叶子上路，咱们还能少啃几回干粮呢。”想想叶子的手艺就让人流口水，这丫头有化腐朽为神奇的能力。

卫央决定闭上嘴巴，他自己要作死，怨得了谁？

周鸿似乎也并没有生气，只是深深看了卫央一眼，顿时让卫央后背的汗毛全都竖了起来，暗自反省自己当日回去玉佛寺之后，好像……什么也没做啊。

他怕周鸿万一迁怒，逮着他练一回拳脚，恐怕到时候就要疼上好几日。因此送走了叶芷青，他回玉佛寺之后，便极为聪明的闭上了嘴巴，假装从来没有叶芷青这号人物，一次都没在周鸿面前提起过。

却不知，正是因为他的自作聪明，才让周鸿生气。周鸿倒是想让他来回禀一声，将叶芷青送到了侍郎府，交到了高世良手中。可是碍于面子，他又问不出口，只能等着卫央主动说。

平日这小子半句话都藏不住，没想到在叶芷青这件事上，嘴巴倒比蚌壳还紧，半个字都不曾吐出来过，别提周鸿有多恼火了。

卫央见周鸿脸色不善，溜的比兔子都快：“福叔说有事要找我跑腿，我先去了。”

周浩还不知道自己已经捅了马蜂窝，盯着卫央离去的方向道：“少将军，你有没有觉得卫央今个怪怪的？”

周鸿面无表情道：“我觉得你是太久没操练了，你先去小校场等着我，我一会换了衣服就过来。”

周浩差点哭了：“别啊少将军。”去了趟寺里，玉林大师怎么就没有将少将军的戾气感化感化？竟然回来就要逮着他揍。他现在算是知道卫央这小子为何溜的这么快了。他一定知道些自己不知道的东西。

周府后院不似虞府，全是锦绣繁花，亭台楼阁，荷塘竹林，假山映月，而是在最开阔之处辟出来个小校场，专门用于家中主子护卫平日的操练。

周浩在小校场被周鸿揍了个半死，躺在泥地里半天不肯爬起来。周鸿出了一身汗，似乎情绪也好多了，便问他：“我走之后，外面可有帖子送过来？”

周浩搓着肋骨“哎哟哎哟”不住口的惨叫，企图博得周鸿的同情心，根本没听到他这句话，还是周鸿又踹了他一脚，重问了一遍，这才听到了他的话：“……好像有吧？福叔没提过，我也不太清楚。”

“我真是方才没用全力，你还是起来我们再练一遍吧？！”贴身护卫连他的事情都不经心，除了留下来当沙袋，简直没有别的用途了。周浩立刻从中嗅出了不同寻常的味道：“少将军可是有事？”他其实并不太喜欢应酬，若不是与刘晗有亲，焉能与他那帮狐朋狗友玩到一起？

不过是亲戚间的脸面，根本不是一路人。

周鸿见他识趣，总算没白挨这一顿，这才转头走了，留下周浩一个人琢磨。

他越琢磨越觉得周鸿有事儿，捂着肋骨去找卫央，这小子瞧着倒好像是个知情的。

卫央憋了这几日，早憋不住了，又不敢去周鸿面前招他烦，周浩求上门来，立刻将当日周鸿与叶芷青闹别扭，将她驱离周府之事讲了一遍。

他当时不在天王殿那边，没有亲眼见过叶芷青与吴氏陈氏对上的场景，后来只远远看到周鸿跟叶芷青过来，送叶芷青离开的时候看到高世良竟然也在寺里，掐头去尾，便得出了一个结论：这两人为着高世良吵架了。“少将军肯定是吃醋了，说不定……他撞见了叶子密会高世良？”

周浩在他脑袋上敲了一记：“你觉得叶子有那么傻？咱们少将军哪点比高世良差了，她放着现成的大树不攀，非要去会个前程未定的高世良？”

卫央摇摇头：“这可不一定！叶子离开的时候就说要去跟着高世良过日子。其实我觉得表少爷的话不无道理，跟着咱们少将军，难道能做少夫人不成？了不起做个姨娘，还得生了孩子才行。不然就只能一直做个通房丫头了。但是跟着高世良，那可是正头夫妻，你觉得叶子会怎么选？”

周浩也有些犹豫了：“这个……还真说不准。”也许叶子本来没有离开的心思，但是被少将军吃醋的样子给吓到，于是……果断的转投温柔书生高世良的怀抱。

他想想周鸿在校场上的狠劲儿，也有些不确定了，竟然还觉得卫央这小子的话也有几分道理。

“那现在怎么办？”周浩都没想到，有一天他还会向卫央这愣小子求助。

卫央被周浩委以重任的眼神给盯着，难得脑子里灵光一闪：“少将军会不会是……想要知道高世良是不是跟叶子成亲了，所以才问有没有帖子？若是高世良要办喜事，那表少爷肯定会知道的，刘夫人说不定也会帮着操办呢。”

周浩得了这小子指点，立刻转头去找周福，看看最近这两日有没有接到刘晗的帖子。


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