第107章：田员外
清晨，寒冬渐近。
周府的花草树木，都裹上了一层薄霜。
然而，天气就算再怎么冷，也冷不过周淮失望的心。
和布商选拔一样，此次粮商选拔，足以打乱江淮两郡现有的粮商布局。
所以，这是危机，也是机遇。
面对这等事，淮南所有粮商理应联合起来，共同抵抗江南粮商才是。
而周家作为淮南第一粮商，之前可是很有希望拔得头筹，一举当选皇商的。
可是这一次，因为些许意外，周家现存的粮食下降了好些，怕是无法匹敌江南第一粮商安氏。
可，比不过的也仅仅只是现有存粮罢了，每年的产量上，周家还是能略占优势的。
所以，身为周家家主，周淮并不打算就这么放弃此次的粮商选拔。
可，该怎么办呢？
很简单，借粮！
不就是现有存粮嘛，周家没有，但淮南粮商多的是，其余粮商自然会有，借来便是。
当然，这粮食也不能乱借。
那些和周记差不多的大粮商，人家也要参加皇商选拔，自然是不会借的。
可，淮南还有许多于皇商选拔无望的小粮商！
只要把他们手中的粮食都借过来，甚至买过来，周记在皇商选拔中，还是很有竞争力的。
周淮本以为，凭借自己多年积攒下来的好名声，肯帮自己这个忙的应该不在少数。
可事实却大大出乎了他的意料。
他走遍了整个淮南，拜访了足足十余家小粮商，竟只有三家答应借粮！
而且这三家的家主，本就和他交情笃厚。
也就是说，除了这三位老朋友，竟没有一人打算借粮给他！
当真是……周淮不觉得自己人缘能差成这样，唯一的可能就是，有人暗中捣鬼！
至于是谁，他却分辨不出。
一旁，周安见父亲如此惆怅，一时间也耷拉个脸，高兴不起来。
世人皆说，富家子弟多纨绔。
但实际上，这种人很少。
人家从小接受的便是最优质的教育，怎么会学成一个目中无人的纨绔？
就算真有，也应当是凤毛麟角。
大部分的富家子弟，都是会为家族分忧的。
就比如周安，他知道母亲早夭，父亲独自一人，既要拉扯自己，又要经营铺子，能做到这种程度，当真是殊为不易。
所以他打小便很听话，很懂事，是旁人口中别人家的孩子。
为的，便是让父亲少为自己操些心。
而长大之后，更是发愤图强，用功读书。因为，考取功名，入朝为官，是父亲对他最大的期盼。
他的家庭背景和沈良富很像，所以俩人才能玩到一块。
而此时见父亲愁容满面，周安自然是心急如焚。
只可惜，这家中生意，他虽说耳濡目染过些许，但一直都是父亲做主。
现在连父亲都解决不了，他又能如何？
就在父子俩大眼瞪小眼，无可奈何之际。
周府门外却传来了敲门声！
来人是田员外，整个淮南郡，除周家以外规模最大的粮商。
再说这田员外，和周淮关系也相当不错。
当初两人是一起做生意发的家，这么多年下来，周记和田记粮商也是相互扶持，这才能历经种种困难，走到今天。
田员外来了，周淮自然是要好生招待的。
“安儿，快去沏茶。”
周安答应一声，便下去了，将现场留给两位老人。
“周兄，听说周记这一次，凑不出足够多的现粮？”
“唉，不瞒田兄，我那几亩田地，均有蝗虫过境，本来好好的稻子，全糟蹋了，现如今，当真是拿不出太多的现粮。”
“那可如何是好？皇商选拔在即，你周记若是倒下了，我等如何能比得过江南安氏？”田员外如是说道，眉宇之间，尽是忧心忡忡。
周淮听了，心中也不好受，冷哼一声道：
“依我看，那蝗虫出现得尤为蹊跷，八成是有人在背后捣鬼！”
“背后捣鬼？周兄是说，这蝗虫是有人故意放出来的？”
“不然为何只有我那几亩田遭殃？别家田地，却是完好无损？”
“你这么一说，我倒是隐约记起来，前些时日，曾在你家田地里看见过几道身着黑衣的身影，行事鬼祟，皆佩戴面具，不以真面目示人。”
“只怕，就是你口中歹人。”
“竟有此事，田兄为何不早些告诉我？”
“当天江南郡安员外曾来找我，与我一同看见，他说会告诉你，我便未曾放在心上，可谁承想……”
周淮在商海浮沉了那么多年，田员外话都说到这份上了，他哪里还能不明白。
“贤弟的意思是，那是江南安氏的人？”
“唉，周兄，如今说这些还有何意义。咱们没有证据，就算当真是安氏所为，去报官也奈何不了他们！”
“当务之急，是度过眼前的皇商选拔。”
“哼！好一个姓安的，平日里与我兄弟相称，私底下竟做出这等事，当真是不当人子。”
“他做这等事，无非就是想要当选皇商，我偏不如他的愿！”
“田兄与我，皆是淮南粮商，且相交莫逆，周记与田记更是多有合作，不分你我。”
“既然我周记当选不了，不如我把现有存粮都借给田兄，让你当上？”
田员外听闻此言，呆愣了好一阵。
醒悟过来之后，连忙摇头道：“这如何使得，这如何使得。”
“这皇商本该是周记的，田记若是拿了去，我是要被旁人戳脊梁骨的。”
“使不得，万万使不得。”
“田兄，你啊，就是太老实。”
“这些年来，田记与我周记彼此扶持，早已不分你我。”
“说句掏心窝子话，难不成田兄当上皇商之后，会怠慢了周记？”
“周兄说得这是哪里话，我田某人岂能做出这等事。”田员外这番话说得掷地有声，义正言辞。
“那田兄还有什么好犹豫的？难不成看着那姓安的得逞？”
即便周淮这么说，田员外依旧摇头推辞，说什么也不肯接受。
劝说了好一阵子，周淮嗓子都要说哑了，田员外这才答应。
“周兄放心，田记若是当选皇商，必然不会忘却今日周兄恩情。”
“今后，你我两家便亲如一家。田记有的，周记绝对也会有！”
“好啊，田兄，有你这番话，我便放心了。”
就这样，两人皆是心满意足。
可田员外离开周府时，脸上的笑意却是那般的意味深长。
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