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第78章:驭人之术慎分寸


这一夜出岫睡得极为沉稳,一觉醒来已是天色大明。由淡心服侍着起身盥洗,她按例前往荣锦堂向太夫人请安。

在云辞头七过后,云府上下仿佛又回到从前的日子,许多旧习也寻了回来,譬如两房姨太太陪太夫人用早膳。出岫也无意耽搁太夫人用饭,请了安后便欲返回知言轩。

“既然来了,你便留下一道用膳罢。”太夫人说得很随意,可那投向出岫的轻轻一瞥,令她知道这顿饭必定别有深意。

说来自己扶正之后,除却阖府拜见时曾见过两房姨太太,近日出岫还没有与她们再见过面。也不知是有意避开还是怎的,彼此总是遇不上。

出岫陪同太夫人一道进入膳厅,果然瞧见两位姨太太面上划过一丝微讶,只是三房闻娴很快转了神色,率先行礼:“太夫人、夫人早。”

而后,二房花舞英才紧跟着道:“太夫人早,夫人……早。”那话语端得是不自在,面上也笑得勉强,看着别扭。

太夫人微微颔首,出岫顺势开口回礼:“二姨娘、三姨娘客气。”

话音刚落,太夫人已先行入座,又特意拍了拍身侧的位置。出岫会意,随之入座。两位姨太太这才坐了下来。

几人刚坐定,那厢已开始传菜,只听太夫人颇为慈霭地对出岫道:“你是有身子的人,虽说如今不大明显,可头三个月最怕出岔子。今日陪我用过早膳也就罢了,从明日起,晨昏定省还是免了。我若有事,自会传见你。”

出岫闻言微诧,未曾想太夫人竟当着两房的面说出这一番话,连忙领命称是。三姨太闻娴也说了几句孕中养身的诀窍,又关切道:“夫人这是头一胎,知言轩里的几个丫鬟也都未曾生养过,您若不嫌弃,不如将我园子里的兰妈妈拨去使唤,她是三爷的奶娘,也曾照顾过二爷,对生养之事颇有经验。”

出岫又岂能让外人进知言轩,再看出自己假孕的破绽?于是便看了太夫人一眼,等着她替自己解围。可太夫人却摆出一副甚为赞同的模样,还朝闻娴投去赞许的一眼,

出岫霎时明白,太夫人要与自己一唱一和,增添“身孕”的真实性。

想到此处,出岫佯作为难地想了想,犹豫着对闻娴道:“调用您的人手,恐怕……有人要说我母凭子骄呢!多谢三姨娘美意,只是我如今身份特殊,万不想落下府里的话柄。”

这话说得进退得宜,虽是婉拒,又将顾虑道出,在场众人都能感到出岫的如履薄冰。闻娴自然也听得出来,不禁出语安慰:“如今府中上下,还有比您养胎更要紧的事儿吗?有太夫人在此,谁又敢乱嚼舌头?”

出岫抿唇没有接话,却听二姨太太花舞英忽而幽幽笑道:“孕中多思容易伤身,夫人可要注意些。”

花舞英这话虽是笑着说的,可出岫却隐隐听出几分讽刺之意。是该就势立威斥她两句?还是一笑而过当做没听见?

出岫心中飞快斟酌着,但听太夫人已接下话茬,不悦地道:“舞英,这么些年了,你说话还改不掉小家子气。”

这话乍听也没什么,然细究起来却颇具深意。太夫人并不唤花舞英为“二姨太”或“花氏”,这“舞英”二字听着亲切,却是旧称——花舞英做奴婢时便是这个称呼。

可见太夫人是特意斥责她出身低微,说话不懂分寸。

果然,花舞英听了这话,面色一白,讪讪地闭口不言。

出岫抬眸望去,这桌上坐着四个女人,说来都算云府的主子,当中却有三人皆是奴婢出身——二姨太花舞英是太夫人的奴婢,三姨太闻娴是老侯爷的奴婢,自己则是云辞的奴婢。

出岫忽然有些明白,太夫人为何如此注重身份地位,试想她堂堂谢家的嫡出小姐,又是名满天下的云氏主母,如今要与三个奴婢出身的女人共桌吃饭,大约在她心中,多少还是添堵的。

一顿早膳的气氛,在太夫人训斥过花舞英后急转直下。几人默默用完膳,都等着进一步示下。

而太夫人好似瞧不见一般,依旧不慌不忙地以巾拭口、以水涤手,这才闲适地对出岫道:“教迟妈妈去照顾你这一胎。”语毕没给众人开口的机会,已对两房姨太太摆手挥退:“你们两人散了罢。”

太夫人竟让荣锦堂的迟妈妈去照顾出岫这一胎!两位姨太太都始料未及。迟妈妈乃云辞的乳娘,还是太夫人从娘家带过来的,在这云府之中,除了太夫人,尚且无人敢使唤她,阖府都将迟妈妈当作半个主子了!

这是给了出岫多大的荣幸!花舞英与闻娴飞快地对望一眼,齐齐称是告退。

见两位姨太太去得远了,太夫人才缓缓起身,与出岫一并走出膳厅:“方才你可观察了她们两人的神情?”

出岫点头:“您是在两位姨娘面前替我立威。”

“我是替你立威了,可这‘威’能维系多久,还得靠你自己。”太夫人隐晦地道。

“您那日说过的驭人之术我时刻铭记在心,故而今日有一事相求。”出岫看向太夫人,低声请道:“浅韵这些日子一直关在刑堂,我想让她重回知言轩。”

闻言,太夫人倏然停下脚步,若有所思地看她:“浅韵如今恨你至极,甚至曾举刀杀你,你还要来替她求情?”

出岫垂眸叹道:“浅韵要杀我也是应该,侯爷的确是被我害死的……她如此做,反倒更表明了对侯爷的忠心。”

太夫人挑眉:“我只怕你降不住她。”

出岫勉强一笑:“您说过,对下人几时苛待几时怀柔,要我拿捏好其中分寸。如今她在刑堂已呆了许多日,算是受过苛待,也该放出来了。再者她是您的人,又侍奉过侯爷,我也……不大忍心。”

太夫人闻言只微微点头:“沈予说浅韵患了失心疯,这也只是个惩治她的借口。你若想用她,自己当心些罢。”

出岫达成所愿,正欲道谢,却见太夫人蹙眉沉吟一瞬,又道:“从前竹影是辞儿的贴身护卫,可他到底是个男人,如今跟着你也不方便。我再配个女护卫给你,明日教她去知言轩向你请安。”

女护卫?出岫不禁暗叹太夫人心思缜密,考虑周详,连忙道了谢。两人又说了会儿话,太夫人便命人带她去刑堂,嘱咐她亲自释放浅韵。

幽暗的云府刑堂牢房,素来关押着犯错的下人。可巧的是,十余间牢房之中,关押浅韵的这一间,恰好也是从前关过出岫的地方。

出岫缓缓步入其内,看着这熟悉的格局,一时之间感慨不已。再看牢内的浅韵,哪里还有疯癫模样,只双目无神地呆坐地上,那身服丧的白裙早已污浊得看不出原本颜色。想必此时任谁也想不到,这是从前服侍过谢太夫人和离信侯的大丫鬟。

听到牢门开启,浅韵抬头看了出岫一眼,原本无神的双目渐渐焕发出凛然恨意。她张了张口,想要说话,可十数日不曾开过口,所发出的声音已喑哑不堪:“你杀了我罢。”

纵然知晓浅韵不大喜欢自己,可瞧见她这副模样,出岫还是鼻尖一酸,低声反问:“我为何要杀你?”

浅韵冷笑,不再言语。

出岫想了想,又道:“如今我是侯爷的遗孀。”

“遗孀?”果然,浅韵听到这两个字,面上大为惊讶。

出岫抚上小腹,叹道:“我有了侯爷的遗腹子……而且,太夫人从侯爷的遗物里找到一封婚书,如今经过媒证承认,已然生效。”

她原本以为这番话会引起浅韵更多的嫉妒与恨意,岂知,浅韵只将目光缓缓落在她小腹之上,喃喃道:“侯爷的孩子……”

渐渐的,浅韵目中恨意变作了悔色,哽咽着叹道:“天啊!我竟险些害了主子的骨肉……”她目不转睛盯着出岫的小腹,问道:“几个月了?”

“两个月。”出岫原本不想骗浅韵,可如今不得不扯这个谎。一来是怕她再伤害自己,二来也是想用她。

“太夫人已恩准你重回知言轩。”出岫亦将双手叠放在小腹上,道:“浅韵,我不能再让人来伤害这孩子。迟妈妈明日起要来知言轩替我养胎,我希望你能回来帮我。”

“帮你什么?”浅韵回过神来,又恢复了冰冷神色,但比方才多了一丝生气。

出岫见她似有所动,如实道:“从今往后,我的吃穿用度由你负责,不要让人有可乘之机来害我的孩子。”

“你让我服侍你?”浅韵与出岫对视,冷言啐道:“你做梦!”

“不是服侍我,是照顾侯爷的孩子。”出岫面色不改:“这也是你欠侯爷的。”

“我欠侯爷的?”浅韵不解:“你休想往我身上泼脏水!”

“侯爷中的是情毒,这毒须通过日常起居才能下手,穿的衣裳、吃的饭菜、喝的酒水……你一直负责侯爷的吃穿住行,若非你失职,侯爷又怎会中毒?”出岫沉声说出事实。

这一质问,犹如一根尖锐的刺戳进浅韵心房之上:“居然……是我疏忽……”她的双目再次涣散起来,难以掩饰的愧疚神色随之浮现,伴随着两行清泪,到最后变作失声痛哭。

出岫无意去戳这痛楚,毕竟,她伤了浅韵,也伤了自己。牢房之内的哭声渐渐变得撕心裂肺,出岫不愿再继续呆下去,只怕多停留一刻,那颗故作坚强的心会被瞬间击溃。

耳中听着浅韵的痛哭,强忍着鼻尖的酸涩,出岫转身迈出牢房,最后对她道:“我许你三日时间休整,三日过后,你来接手淡心的差事。”

白色裙裾随着步伐轻微扬起,出岫已快步走出刑堂,朝知言轩方向返回。胸腔里一片空空荡荡,直到此刻她才敢承认,她是怨恨云辞的,怨他不将实情相告,怨他自作主张以命换命。

如若当真要有一人死去,她宁愿死的是自己,只要生命的最后一刻有他相伴,此生足矣。而非如今,要在他死后忽然明了这残酷的真相,再去悔恨与醒悟,为时太晚。

出岫一路悲戚着返回知言轩,刚刚平复下心绪,便瞧见值守的丫鬟匆匆来禀:“夫人,沈小侯爷等您多时了。”


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