第229章 臣媳愿自请下堂
洛书锦踏入湘雅宫的那一刻，心便悬了起来。
抬眸望去，湘妃虽瞧着依旧带着几分憔悴，可比起之前那奄奄一息的模样，到底是有了些许生气，此刻正端坐在厅中雕花梨木椅上，仪态虽还竭力维持着往日的雍容。
下首位置，齐老夫人与赵晗分坐两旁，两人面上的忧虑之色仿若凝霜，沉甸甸地压在眉梢眼角。
见洛书锦等人进来，齐老夫人率先起身，迎上前去，一把攥住赵老夫人的手，嘴里念叨着：“老姐姐，你来了！”
赵老夫人亦是满脸凝重，她先是欠身，行了个端庄的礼，而后抬眸，目光穿过厅堂，落在湘妃身上，眉头下意识地拧得更紧了，急切问道：“湘妃娘娘，您身子可好些了？”
“是好了些许，老姐姐挂心了。” 齐老夫人应道。
“那就好，娘娘吉人天相啊。” 赵老夫人微微颔首，悬着的心却并未放下几分。
“颐儿也一道来了？”
湘妃虚弱地浅笑，目光温柔地看向赵颐。
赵颐上前一步，身姿挺拔恭敬有礼道：“听闻娘娘贵体欠安，颐儿心急如焚，在家中是坐立难安，特随母亲前来探望，望娘娘万安。”
“你有心了。” 湘妃笑意未减，继而将目光从赵颐身上移开，落向一旁的洛书锦，“赵三夫人，此番本宫能从鬼门关折返，可要多谢你呐。”
湘妃这话出口，洛书锦心里 “咯噔” 一下，忙屈膝行礼，头垂得极低，额前碎发遮住了她略显慌张的眼睛，惶恐道：“湘妃娘娘言重了，臣媳担不起这般感激，实是惶恐至极。”
她深知自己虽无意害湘妃，可是此事与她脱不了干系，如今这局面，就像一张密不透风的网，把她困在其中，每走一步都心惊。
“都别站着了，坐下说话吧，这般拘着，倒显得生分了。”
湘妃抬手示意。
齐老夫人与赵晗依言落了座，可赵老夫人却依旧伫立原地，未曾挪动分毫。
“娘娘，老身有罪！”
她提裙跪地，膝盖触地那一下，发出沉闷声响，洛书锦与赵颐见状，也忙随着一同跪下。
湘妃见状，面露惊色，忙道：“赵老夫人，您这是为何？快快请起。”
“娘娘，老身管教无方，让她闯出大祸，险些间接害了您性命，老身愧疚难安，就想着要给娘娘一个交代，还望娘娘重重罚我，无论何种惩处，老身绝无怨言。”
赵老夫人神色凝重，言辞恳切，一头银发随着叩拜动作起伏，额头重重磕在地上，伏地不起。
“娘娘，此事皆因臣媳而起，要罚便罚臣媳，只求娘娘莫牵连晋宁侯府，府中众人全然不知此事，皆是臣媳一己之念、一己之为。”
洛书锦抬眸，直视湘妃双眼，眼神里透着倔强与担当，这件事怎能让老夫人代过，哪怕面对湘妃可能的雷霆之怒，也不能退缩。
湘妃神色一冷，虚弱的语调里透着丝丝寒意，心里对洛书锦这般大胆行径既恼又惊，“罚你？你既身为晋宁侯府之人，岂有单独领罪的道理。”
“娘娘，臣媳愿…… 自请下堂！”
洛书锦垂眸，字句间透着决然，离了侯府，没了这层身份牵连，此事也简单些，可说出这话时，心里又像被针扎了一下，隐隐生疼。
“胡闹！你且住口！” 赵老夫人扭头呵斥。
“娘娘，颐儿亦有错。”
赵颐此时开口，他攥紧了拳头。
湘妃目光转向他，似气似笑：“哦？你又错在何处？”
“颐儿错在未能护好自家夫人，明知此次入宫暗藏凶险，却无力回绝，只能眼睁睁瞧着她孤身赴宴。
在颐儿看来，表面是因她被四公主算计，连累了娘娘，实则，是娘娘此次遭难，连累了我夫人。”
赵颐边说边挺直了脊梁，目光笃定地直视湘妃。
“颐儿，莫要胡言！”
赵老夫人出言制止，她怕赵颐这话再惹恼了湘妃，让局面愈发不可收拾。
“哦？你这话倒新奇，你继续说。” 湘妃挑眉，眼中透着兴味，心里对赵颐这大胆推断倒也有几分认同。
“娘娘且思量，此事背后，最大受益者究竟是谁？我夫人不过一介平凡妇人，怎值得这般费尽心机算计？”
赵颐目光笃定，直视湘妃，双手在袖中紧握，湘妃是个聪明人，应该知道其中的不简单。
“哼，我瞧你进宫说是看本宫，实则护妻才是真，怕本宫为难你夫人吧？”
湘妃哂笑，不过倒也不恼，她还从未见过赵颐这般紧张的样子。
“娘娘说笑了，颐儿真心探望娘娘，护妻亦是分内，二者皆重。”
赵颐直言不讳。
“赵三夫人，你倒是好福气，这自请下堂，怕是成不了。”
湘妃看向洛书锦，意味深长。
“自然，我既娶了她，便绝无休妻之理，娘娘若要罚，赵颐愿代妻领罚，认罚到底。”
赵颐语气铿锵，他已做好准备，无论湘妃如何惩处，都一力承担，他赵颐自没有看着妻子受罚的理。
“娘娘，此事本就是阴谋一场，虽说与弟妹脱不了干系，可她亦是深陷局中，况且她主动告知母亲、前来认罪，足见诚意。
臣妇以为，当下重中之重，乃是寻得解药，助娘娘恢复康健，如此方能全力应对背后黑手。
咱们皆是自家人，若一味罚来罚去，岂不正中那幕后之人下怀？”
赵晗适时出言调和。
“晗儿所言极是。”
齐老夫人附和点头，继而看向洛书锦，“依我看，不如就罚你为娘娘研制解药吧？”
“赵三夫人，本宫料想，这解药对你而言，并非难事吧？”
湘妃目光审视，问道。
洛书锦欠身：“回娘娘，此毒已然销声匿迹十数载，解药唯下毒之人持有，解药就在下药之人手里。”
“你的意思是，解药在淑贵妃手里？”
湘妃柳眉紧蹙，心头顿感不妙，若当真如此，解药获取怕是难了，她与淑贵妃明争暗斗多年，深知她的手段。
“理应如此，湘妃娘娘所中此毒剂量极大，显是冲着要命而来，务必尽快拿到解药才是……”
“什么！” 齐老夫人闻听此言，脸色骤变，“她莫不是疯了？这般行径，就不怕皇上察觉她的野心？”
“看来，她胆敢公然对本宫与皇后下手，怕是要有大动作了。”
湘妃神色凝重，心里已在盘算着下一步。
“这……”
众人皆是面露忧色，各自心思翻涌。
“臣媳倒有个想法，只是不知可行与否。”
洛书锦打破沉默，轻声说道。
“哦？你且讲讲，若行得通，本宫便许你功过相抵。”
湘妃抬眸，眼中燃起一丝期许。
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