第六十八章 天涯海角
在姜梦熊卸下军权、逐步脱出官道的现在,曹皆可以说是实质上的齐国兵事堂第一人。
在内是军方首脑,在外是齐国意志的延伸。
当他也开口要景国的交代,那么这件事情就已经定性。
王坤杀死了李龙川,已经不需要再讨论——或者说,无论景国人作何解释,如何辩称,齐人都不认。
景国唯一能够讨论的,是在当前这种情况下,如何回应齐人的怒火。
以后都是以后的事。
那紫微高悬,诸岛紫旗尽举。
曾在齐夏战场上亮相的“紫旗之征龙”,已经呼之欲出。
齐国人所展现出来的姿态已是极其强硬——要把景国赶回中域,或者填在海里!
而在这两者之间,景国仍要有所交代,才能获准一个相对体面的结果。
现在是宋淮做选择的时候了。
是不甘失败,在东海做更大的投入,打更大规模的战争。还是壮士断腕,就此放弃现有的全部海外投入,甚而放弃整个东海?
但无论哪个选择,都不包括让楼约成为那个“交代”。
景国广有天下,但人心之重,失一分也太重!
在漫长的岁月里,景国当然也或多或少地让一些人、一些事,成为这个伟大帝国继续前行的“交代”。
但这种交代,绝不能够放在明面上。
哪怕抛开荣誉,仅从最冰冷的利益角度来权衡——
今日若用楼约,换取包括他宋淮在内,景国诸多海外投入的安全撤退,固然能保住一部分的利益,失去的却是中央帝国的骄傲,丢掉的更是景国人的归属感。
可若是说战争……
久经风浪的东天师,在这个时候忽然意识到,两大霸国之间的全面战争,可以说,已经在他一念之间,一触即发!
由此引发的一连串后果,几乎不可想象。
即便他已有如此年月,站得这样的高,也似负山踏索,不免心有敬畏。
他只能说不放弃任何一个景国人,清晰自己的底线。对于进一步的决定,仍在斟酌!
看着此刻的宋淮,曹皆出声道:“如天师所言,齐国也不会放弃任何一个齐国人。更会维护每一个齐国人的尊严——包括已经死去的。”
他又补充道:“我想如天师这般德高望重的人物,今天也不是要放弃谁。只是做错了事情,就该付出代价。谁的责任,谁来承担。楼真人御下有责,不能推诿。他可以留下来,配合我方调查。若查明王坤之恶行,非是楼真人授意,我齐人自也不会小恶大惩,以失察杀人。”
从田安平、祁问,到叶恨水,再到这诸岛举紫旗,齐人群情激奋,上下求战之心甚是激烈,表现出来的姿态,也一次比一次强硬。但曹皆这个最高统帅,还总在言语间,留些若有若无的余地。
这兵法上的“围三阙一”,宋淮自也是明白。
他轻轻呼出一口气。
“我想笃侯搞错了一件事情。”他这样说道:“贵国李龙川,英年早逝,着实可惜。我们出于同情和体谅,愿意做些让步。但这并不意味着,我们没能靖平沧海,就已经一无所有,甚至要失去底线。”
“于阙真君,过半斗厄将士,战死沧海,为人族而壮烈。我等更是伤怀!这份伤心,又向谁求体谅?”
“诚然于阙已死,我大景帝国剑锋向外,一时来不及回护自身,以至腹心悬刃,有切骨之难。但今日赴海之景人,岂有贪生畏死者?”
“中古天路虽然已经崩塌,但蓬莱岛上,还有仪天之观。”
“于阙虽然不在,在你面前,还有我宋淮。”
宋淮说着说着,抬起眼睛来:“笃侯若是执意留客,老朽也不见得要走!”
今日若要开战,至少在现在的海上战场,结果是已经注定的。
谁可在现在的东海,打得过齐国?
失去了中古天路的景国也不行。
宋淮姿态虽然强硬,但一个“客”字,还是表明了态度——景国人并不以东海为家。
那么在条件合适的时候,客人也不是不能走。
且首先一点,齐人要有待“客”之礼,景人才能以“客”自视!
“曹帅。”田安平在这个时候出声。有这么一缓,他好像又恢复了许多,说话语序又正常了。但说话的内容,却也并不寻常。
“末将请命!”
他站在铁链即城狭窄的门洞中,城中的一切都隐隐绰绰,叫人看不真切。仍是双手撑住两边门墙,一如擎住恶兽齿缘,眼睛紧紧盯着楼约,嘴里道:“把他……留给我。”
“好好好!”楼约本来已经沉默,这下不怒反笑,他转身又向田安平走去:“就把我留给你。留给你们大泽田氏。竟看今日,楼与田,是谁除名!”
在这种两方相峙的场合,一方势力,总要有一个人唱红脸,一个人唱白脸,这样才有利于在拉扯中争取最好的结果。
楼约无疑是景国这边表现强硬的那一个。以正常人的思维方式而言,田安平扮演的也应该是类似角色。他们剑拔弩张,无妨在嘴皮子上杀对方全家,但都应该局限于“你过来啊!”
而宋淮和曹皆这两方首脑人物,都同样的留有分寸。可以随时把控局势,调转航向。
但楼约的话音才落,便听得哗啦啦的锁链声响。
轰!
田安平竟然拖着铁铸的即城往前飞,瞬间撞破两人之间的距离,像一只巨大的甲壳类异兽,凶恶至极的扑至近前。那并不狞恶的眼睛,却有择人欲噬的饥饿感。
楼约这边才摆出架势,他就已经动手。
他的进攻欲望是如此强烈,仿佛刚才在交手中差点被打死的,并不是他。
文戏不唱唱武戏,言辞不争争生死。
他也根本不在台上走!
楼约有一种格外荒谬的感受,继而在这种荒谬里,生出被弱者挑衅的愤怒。
他的长发无风自动,而大张的双手,幽光浮沉。
这幽光瞬间就扩张。
他和田安平,乃至于田安平所牵引的即城,一时都陷在一片幽幽的空域,已在混洞之中。
天阶道术,混洞·天幽帘!
以混洞为垂帘,将天地都隔开。
此中自有宇宙,生死不过幽冥。
这是真个划线死斗的道术,自这一刻,谁都不许走出。
而陷于混洞中的楼约,一眼抬向田安平,一霎便前迎。千万道幽光附着在他的拳头上,像是牵连着这片混洞的所有角落,像是将这片混洞的力量都拔空——
出拳的时候混洞已在坍塌!
他的声音里,杀意已经不加掩饰:“你真像一只……惹人厌的蜗牛。”
在这种时候,楼约无论如何不可能退缩。
哪怕他只是准备在台上唱武戏,这时候也要真个上战场了!
便要砸碎蜗牛的壳,轰破这即城,捏死这个不知死的田疯子——
此时在那天涯石刻之前,已经只有一团幽幽的混洞,附近所有的光影都被吞纳。楼约和田安平以及田安平的即城,都在其中。
混洞向内坍塌,然而其间汹涌的力量波纹,却向外拓展。这力量的波纹清晰非常,看不见,摸不着,却蓬勃如山火,窜游于天海。其炙热激烈,足够反应其间的战斗。
这团混洞中,将分生死!
曹皆和宋淮都目睹着这一幕,都没有要阻止的意思。
楼约和田安平的生死对决,乃至紧随其后的霸国全面战争……他们都看着。
就像高山即将倾颓,山下黎庶千万。两人都有撑山之力,也都站在山前,但都静待滑坡。都在等对方先开口。都在考验彼此的定力,看看到底是谁更不顾忌,是谁更不能承担那后果!
所谓的斗争,有时候就是看谁更残忍。
古来都说,慈不掌兵。
轰!
就在那混洞剧烈翻滚之际,忽有一碑,从天而降!
此碑高大,显耀金辉。
像一颗巨大的雷霆砸下来,自有岿然气势,镇压诸方。
其上有似凤的刻影,令它在厚重之中,又生出一种神圣和灵动。
此即季祚在沧海唯一带走的一座永恒石碑——
嘲风天碑!
未能镇住沧海,却于此时镇近海。
因为强者争斗而掀起的海上余波,这一时尽都服帖。
便是那正在容纳战斗的混洞,也停止了坍塌!
一脸杀气的楼约,和半边脸都被轰塌的田安平,从混洞中被逼出来,相对悬于高穹。
就是这么短的一瞬间,那座钢铁即城,已经崩溃了,只剩几条残缺的断链,搭在衣衫褴褛、气息极衰的田安平身上,使他像个被流放到边城之外的可怜囚徒。
但他却还是近乎贪婪地盯着楼约,用他那深陷凹面的眼睛!
不在乎别人的性命很简单,只要残忍就可以。
连自己的性命都不在乎,才叫疯癫。
没有人怀疑。若非嘲风天碑的力量将他们隔开,田安平一定还会毫不犹豫地冲上去。
楼约倒是纤尘不染,但脸色难看得很。这座嘲风天碑出现的意义,他心知肚明。最后是灵宸真君出手止战,这亦是态度的昭显。
灵宸真君其人未见,其声却在嘲风天碑下响起,仿佛托举这块石碑,令它悬空而定:“中央帝国炼永恒天碑以镇海,雄图万年。非将士不用命,非筹备不充分,非机事不密,非志意不坚,而毁于超脱者,功败垂成!算有算不尽者,运有力不及时,此亦天罪乎?”
他话锋一转:“景国功败一时,然人族未败一分。于阙虽死,季祚虽退,然人族千千万万志士,蹈海可继,壮志不磨,终有靖海之日!”
他的声音高昂起来,而又一个字一个字地离开了,嘲风天碑于是坠落——
“今留嘲风天碑于近海,惟愿海疆得宁,我人族大昌!”
轰!
这座永恒天碑迎风便涨,轰然涉水,一路深入海底,轰碎深海山脉,扎根极渊,使得地壳都摇动,诸岛都震颤……海面却无波澜。当它最后静止在那里,与天涯台相对,探出海面的部分,犹有三千丈!
那似凤之灵形,在天地的共鸣中轻巧一转,化为道韵天成的“海角”二字。
自出东域海岸,一路更往东行,有海门、有无冬、有环岛、有大小月牙……星落密布,海民世居,海岛至此为尽处。
嘲风生平好险又好望,于此镇风波,亦于此远眺沧海形势,以警海民。
从今往后,凡至东海者,见此碑而知“海角”至矣!
天涯海角从此峙,不知人间谁得归。
灵宸真君没有别的话,但意思是相当明确。
景国人已决定将投入海量资源辛苦炼成、于沧海拼死夺回的嘲风天碑,留在近海,巩固海防。
也是在事实上留给了齐国——明面上当然不能这样说。
嘲风天碑都送出来了,这意味着景国在战略上正式转向,承认靖海计划的失败,且已决定全面退出东海!
这个“交代”,够吗?
【海角碑】静默地立在那里,仿佛在等待齐人的回答。
楼约拳散幽光,面有怅色。李龙川的死亡只是引子,景国战略的转向,本质上还是靖海计划失败的余波。作为帝党,他是不甘心就这样退出的,也一直在想办法争取。但在这场行动中占据重要份额的蓬莱岛,都在此时选择认输离场。帝党再要强撑,风险将成倍增长!
东天师宋淮面无表情。他是蓬莱岛出身的天师,在位格上与灵宸真君是接近的,但无疑后者地位更高、更能代表蓬莱岛,也可以代表景国最后的决定。
曹皆抬起手来:“在内为齐景,在外皆为人族。景人赴沧海,我等让道放行,是为天下计。如今战局不顺,景人归乡,同为人族,岂可断他乡途?传令下去——凡自东而返者,不许闭关设卡,不得有所阻拦!”
不仅仅是楼约、徐三、裴鸿九这些人可以走,那数万失陷在迷界的斗厄军战士,若是能够逃归近海,齐国人也放行!
这就是最后的交易条件。
轰隆!
海角碑与海底最后一碰,彻底立住。
灵宸真君附于此碑的意志,就这样消失了。
天涯台,海角碑。
一时唯见钓龙客的雕像伫立在彼——海角碑相对于天涯台是狭窄的,倒是没有阻隔他的视线——怀忧望远。
那绵延空中的舰队,渐次向外散开。
悬垂中天的紫微,也少了几分冷意。
消息一层一层地传下去,以最快的速度传遍近海诸岛。
“笃侯令……”
“笃侯有令——放他们走!”
眼看着一场霸国之间引而待发的战争,就这样消弭了。
不管怎么说,海上风波定,对海民总是好的。
但在这个时候,相对而立在天涯台上的宋淮与曹皆,几乎同时扭头西望——
他们都捕捉到一股锋利无匹的气势,正以恐怖的高速,自西而来。
自昌国而来!
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