第230章 南下不易
九月初六,契丹南院宰相、鲁王耶律宗允率先到了南京析津府,契丹大军正式开始南下。
耶律仁先迎了耶律宗允回到留守府,到官厅落座。
饮了茶,耶律宗允道:“圣上亲率大军,定于十月十二,会集大军亲来幽州。近些年来,南朝接连恢复西域,灭了党项,四夷畏服,甚是兴盛。去年冬天,围歼本朝一万大军,最为可恶!若是不能战而胜之,周边小族只怕会起异心,到时只怕无法收拾。”
耶律仁先道:“大王说的是。不过,宋朝在河北路布置重兵,要想攻破,只怕不易。”
耶律宗允不答,只是道:“除了布置重兵,宋朝还有什么异动?”
耶律仁先道:“自秋天收了谷子之后,便就开始坚壁清野,在边境筑城。依探子所报,现在两国边境沉沟壁垒,防守得极为严密。大军南来,想攻破边境深入,只怕不易。”
耶律宗允冷笑一声:“河北路沿边数百里,宋朝要多少大军,才能防守得过来?今年闰腊月,天冷得晚,一时之间河湖不能冰封。大军南来,只好避开东边,选河流较少的西路。这些日子,你多派出些探子,仔细打听西边保州、定州一带宋军如何布置。等到圣上来此,一切都有准备。”
想了想,耶律仁先道:“大王,本朝今年大军南下,从夏天就已经有了消息。宋朝那边,提前几个月准备。听说他们新修了铁路,已经通到河间府。有铁路运输物资,一切都畅通无阻。前线不必担心粮草不给,只种一季夏粮,其他时间百姓都被征召修路筑城。保州一带尤其如此,以北的百姓,几乎可以全部躲进城里。恕我直言,想从保州进攻,极是不易。”
听了这话,耶律仁先怔了一下,道:“保州以北两万余户,要让百姓全部进城,宋朝需要新建多少城池?留守,宋朝早有准备,朝廷已经深知,但不可夸大其辞!”
耶律仁先摇头:“朝廷只怕是小看了如今的南朝。保州加广信军、安肃军,几个月内一共新建了十六城。加上原先的旧城,那三地现在有二十一城。两万余户人家,一城也不过千余户,有什么难的?”
耶律宗允听了,一时不由愣住。几个月时间,新建十六座城池,这是什么效率?去年涿州新修城池的时候,向民间征役,便就闹得百姓逃离。宋朝几个月时间,新修这么多城池,怎么没听说百姓闹事。
耶律仁先叹了口气:“如今的宋朝,钱粮充足,又有铁路通到,江南物资可以快速运来。他们新建城池,百姓负担不重。人手不足的时候,就用钱,募人筑城。再加上新到的军队,筑这些城并不难。现在离着边境三十里内,宋朝百姓全部都躲进城里,是真正地坚壁清野。此时南下,着实不易。”
其实还有一个原因,宋朝的工具不是契丹可比的,筑城容易了许多。不过,包括耶律仁先,契丹人没有见过宋朝筑城时的场景,对此想象不出来。这是技术水平差距,两国现在已是天壤之别。
以宋朝国力,在数十里范围内,紧急筑出一二十座城出来,很多吗?到了这个技术水平,历史上的战争,往往有数十里筑垒地域,实不是稀奇事。坚壁清野,百姓的粮食足够食用,宋朝的成本实在不高。
耶律宗允来之前,对宋朝的印象还是从前的样子,完全没有想到这些。其实不只是他,契丹的大多数官员,都是用自己的实力,估算宋朝。很多事情,与实际相去甚远。
沉默了好一会,耶律宗允道:“三十里内没有百姓,也就是说如果南下,无法因粮于敌了?”
耶律仁先点了点头:“正是如此。南国边境附近,粮食都被集中到了几座大城里,一般的城池储存余粮,只够数月之用。大军如果南下,只能靠运粮,与从前不同。”
幽州作为耶律洪基与重元争位时的基地,已经打了数年,早已经没有储积。数十万大军南下,幽州供给不起。契丹的打算,是由附近的州县运粮草过来,大军迅速南下。越过边境之后因粮于敌,并不依靠幽州粮草支撑。如果宋朝坚壁清野,事情就麻烦了。
两国的边境,是从太行山中延伸出来,从保州一路向东,基本是一条直线。越过边境,就是宋朝的繁华地带,人口众多,地方富庶。契丹只要能迅速南下,并不需要后方供应,粮草补给可以从宋朝境内劫掠而来。这是契丹大举南下非常重要的一点,游牧民族积蓄不多,抢不到东西就麻烦了。
沉默了许久,耶律宗允道:“此事不可妄下断论,要探听清楚才好。离着圣上大军南下,还有一个多月时间,我们再派些人,过境探一探。”
耶律仁先摇头:“宋朝已经开始坚壁清野了,如何派人去探?现在过了边境,只有几座城池,还不许百姓随便往来。派了探子过去,哪里能够瞒得过人?”
耶律宗允听了,面上露出不快之色,道:“此时数十万大军集结,即将南下,如果找不到宋朝的漏洞,这几十万人来了该怎么办?留守,此时已是箭在弦上,不得不发!”
耶律仁先叹了口气:“好吧,另想办法。现在宋朝平地的百姓已经全部入城,没有办法。只有山中的猎户,还有打猎,没有入城。我们想办法派人扮成猎户,到宋朝打探一番。”
耶律宗允点了点头:“正该如此。宋朝纵然坚壁清野,也只是三五十里,不能及远。他境内许多人口,还能全躲起来?只要短时间攻破了这几十里路,便就没有大碍。”
耶律仁先没有说话,暗自摇头。这几年,契丹跟宋朝的冲突就没有赢过,哪来的信心,可以快速突破边境?城没破,纵然攻进去了,又能怎么样呢?还不得退回来?而要攻破宋军城池,谈何容易!
当年杜中宵在唐龙镇大胜契丹的时候,耶律仁先及时带兵退出丰州,把河曲路让了出去。耶律洪基灭重元后,此事多被攻击。其实真正带兵的人明白,那个时候,耶律仁先不退,可能再面临一场大败。正是因为耶律仁先带了大队人马到上京路,为耶律洪基稳住了后方,让契丹内部不乱。所以耶律洪基自己对耶律仁先心存感激,任南京留守,是重新重要的过渡。
耶律宗允是耶律洪基的堂伯父,此时也不好让耶律仁先为难,放低声音道:“留守,此时朝廷甚是艰难。此次不能重创宋朝,西边草原诸族,会起异心。圣上为此事昼夜难安,才兴大军南来。如果我们没有准备好,让南来大军在幽州无所适从,那时罪过就大了。现在多用心,等圣上来了,立即南下,那才是公忠体国之举。此是大事,万万不可懈怠了。”
耶律仁先道:“事已至此,我又有何话说?去年地震,幽州受灾最重,钱粮不济。大军南来,在幽州多待一天,百姓便就要多受一天的苦。大王放心,我自会派人去探听宋朝虚实,不致误事。”
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