第96章 免税
高家奴看着不远处毁坏的寨子,面色阴沉。那里就是曾经的宁边州,被附近的蕃部抢掠一空,一把火烧了,就此废弃。这一处小小寨子没有什么,若在其他地方,高家奴都懒得多看一眼。但在这里却有不一样的意义,没了这里,契丹也就失去了方圆数百里内的控制。加上宋军重建偏头寨,西南面招讨司和朔州的联系被截断了,契丹境内被宋军打入了一个楔子。
张岊看着高家奴,微笑不语。唐龙镇和偏头寨一左一右,扼住这一段的黄河,战略形势比以前改观了不少。虽然现在是和平时期,不知道有什么用处,对一个军人来说,总是值得高兴的事情。
高家奴带的人不多,对沿路的契丹人尸体只能烧化掩埋,就连石家奴都是如此。如果不是宋军在一边看着,他们连这些事情都不会做。到了废弃的宁边州,终于完成,人人都出了一口气。
从寨中出来,高家奴对张岊道:“此事已了,还是谈正事要紧。我们由这里南下,径直去偏头寨去见杜判官。都监可派人知会一声,让判官早做准备。”
杜中宵得了张岊快马报来的消息,与耶律不花一起重回偏头寨。虽然没有明讲,耶律不花大致知道了宋朝的想法,心情格外放松。占了唐龙镇之后,宋军在黄河西岸没有广占地盘,反而提出让那里成为自由贸易之地,大家面上都交待得过去。
到了偏头寨,杜中宵等了几天,张岊才与高家奴到来,此时已近年关。
入冬几个月,一些储蓄不丰的游牧蕃部缺衣少食,这个时候周边大小冲突不断,攻伐不已。杜中宵忙于处理周边事务,又过了几天,才正式与高家奴和耶律不花交涉。
从耶律不花那里得知宋朝有意让唐龙镇成为自由贸易之地,高家奴的心里拿不定主意。这样做对契丹也没有大的害处,这里是边缘地区,现在最重要的是稳定与宋朝的关系,全力对付党项。但这个地方自由贸易,到底是属于宋朝还是契丹,还是跟以前一样半独立,部要有个说法。
寨厅里,燃了几盆炭火,并不寒冷。杜中宵与王凯和高家奴与耶律不花相对而坐。
上了茶来,杜中宵道:“使臣入境已经近月,看看年关将近,到现在才谈论正事,着实惶恐。”
高家奴道:“这一路上收埋将士遗骨,多谢派兵相助。”
两人寒暄几句,进入正题。
高家奴道:“唐龙镇的来家,几代都受本朝册封,是本朝臣子。现在南国占住唐龙镇,不知以后要如何?两国交好,不要为这种地境蛮荒之地,伤了和气。”
杜中宵笑道:“自本朝立国,来家便就是治下臣民,此事人人皆知。来守顺首鼠两端,虽然是本朝治下藩将,又向贵国称臣,他还向党项称臣呢。此等小人,一切都做不得数,揭过不提了。”
高家奴急道:“岂可不提!来守顺祖上数代,都曾受本朝册封,怎能就不算数了!”
杜中宵摇头:“现在来守顺在党项,我们莫不是还要拉党项人来谈?使臣,党项是我们两国共同之敌,他们攻破了唐龙镇,人口掳掠一空,是本朝派兵重占那里,事情便就如此。纠结往事种种,我们这里文书清楚,传承有序,多谈无益,还是说一说未来如何吧。”
高家奴沉默了一会,勉强点了点头。来家确实是受两国册封,几方称臣,但正式文书,查起来还是宋朝更占优势。高家奴对此心知肚明,确实没有纠缠的必要。
杜中宵道:“唐龙镇夹在三国之间,现在我朝大军进驻,也无意独占。我已禀报朝廷,还是立来家的人为主,我朝派些兵马保其平安。那处地方四通八达,交通便利,最方便贸易。我们的意思,是各方都可以去那里自由贸易,方便三国百姓。”
高家奴早就等着这句话,急忙问道:“那里自由贸易,税如何收?”
杜中宵微微一笑,果然高家奴最在意的是收税。各国设置榷场的目的,就是收税,不管是宋朝还是契丹都是如此,这是最重要的利益。杜中宵的目的却不是如此,贸易的目的是为了活跃经济,促进各种产业的发展。一处大的贸易中心,带来的附加收益,可比收税重要多了。
以前的榷场都是封闭式的,还有一些甚至设置在荒山野岭,对地方经济的拉动作用不明显。唐龙镇这处地方,杜中宵是要与火山军互为表里,以发展产业为主,收税还在其次。
见高家奴紧张地看着自己,显然收税权对他至为重要,杜中宵道:“依我之见,唐龙镇里就不对贸易商人收税了,做一个免税的地方,以方便商人。”
“免税?免税——”高家奴把这两个字重复了几遍,一头雾水。不收税,官方鼓励贸易干什么?又要兵马驻守,又要官员管理,还要建设城池,处处花钱,这钱哪里来?
杜中宵点头:“不错,那里对行商免税。不拘是从哪里的客商,都可以入唐龙镇贸易,只要遵守规矩,公平买卖,一律免税。当然,行商入境之前,各国怎么收税,就是自己的事务了。”
高家奴想了一会,才明白杜中宵的意思。即唐龙镇是一处完全中立的地区,各国对自己的商人各自收税,但一旦进入唐龙镇境内,便就不再收税了。契丹离唐龙镇最近的榷场是振武军,并不方便,如此一来需要选一处合适收税的地方。这样做,确实有利于商业繁荣,可宋朝费许多力气为了什么?
沉吟一会,高家奴问杜中宵:“如此做,对南国有何好处?”
“好处?”杜中宵一时有些发愣,转念一想明白高家奴的意思。“商人有生意可做,百姓有钱赚就是本朝的好处了。这一带蕃汉百姓生活困苦,他们能凭此过上好日子,不就是天大的好处!”
高家奴对此一百个不信。爱护百姓的官员并不少见,但闹出如此大的动静,费许多功夫,就为了让百姓过得好一点,不是正常人干的事情。高家奴心中明白,宋人必有所求。这样一处贸易之地能给宋朝带来什么好处?这个地方,只有马匹了。不过这个理由没法直接提出来,卖不卖马匹,是各国自己的事,不让卖自己国内管严些就好了。高家奴也怀疑,只要契丹管得严,宋朝能从哪里买马。
这个时代,各国其实对领土并不特别重视,最在意地是收多少钱粮。宋朝主动提出对入唐龙镇的商人免税,很多争议便就消失了。
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