第17章 破城
到了天亮的时候,雪变得小了。天空中飘着稀稀拉拉的雪花,风北低声呜咽,寒冷异常。
刘兼济出了帅帐,踩到外面的雪地上,雪直没到膝盖。走了几步,道:“这样大雪,军阵如何能够前进?就是骑兵,马匹也被陷住了。眼看着就要破城,却又遇到这样的天气,天公着实是不作美。”
这样的大雪之下,阵队很列阵。一众将领站在雪地里,都在叫苦。
招集将领到了自己帅帐,刘兼济道:“昨夜突然一场大雪,外面积雪盈尺,行动艰难。只是曲阳城眼看着就要破了,我们不能懈怠。各将回去召集兵马,今日必要攻破城池。”
杨遂道:“太尉,这样的大雪,走种都艰难,如何作战?”
刘兼济道:“走得慢一点,还是能走。我们用火枪,军阵走得慢,威力更大。雪地里,契丹人的骑兵没了用处,正是决一死战的时候。诸位打起精神,准备出战!”
几位将领一起叉手称诺。虽然心中不愿,但刘兼济已经下了命令,只能点集兵马。
耶律贴不站在檐下,看着地上的大雪,忧心忡忡。因为要坚壁清野,曲阳城里存了不少粮食,成了契丹人的军粮。不过十几天的时间,这些存粮已经快消耗完了。再有七八天的时间,宋军纵然不攻城,契丹人也会没有粮草,要么降,要么逃。
看这样的大雪,逃又能够逃到哪里去?这种雪地里,骑兵还没有步兵快呢。
正在这时,亲兵进来,叉手道:“大王,外面宋军列阵,看来要攻城!”
耶律贴不吃了一惊:“这种天气,宋军依然要攻城?积雪盈尺,军阵如何能够前进?”
说完,急急带了亲兵,出了官厅。街道上的雪没到膝盖,契丹人没了士气,也没有人扫雪。士卒都挤在屋檐下面,冷漠地看着耶律贴不走过,目中无神。昨天宋军士气如虹,重炮惊天动的威力,把契丹吓住了。现在的契丹士卒,已经没了士气,在城里熬日子而已。
到了城楼上,耶律贴不向城外面看去。只见宋军的军阵缓缓带了过来,虽然走得缓慢,却还是十分整齐。外面的炮位处,士卒正在清理火炮上的积雪。
看了一会,耶律贴不皱起眉头,低声道:“这样大雪,军阵移动起来缓慢异常,如何作战?按说宋军已经围我们在这里,只要等上几日就可,何必要冒雪攻城呢?莫非,北边的大军已经南下?北边宋军抵敌不住,这里只能最快破城,好北上去救援。”
想了想,越想越是如此,心情不由好了许多。自己守曲阳虽然艰难,想尽一切办法,还是能坚持几日的。只要契丹大军南下,宋军的布署被打乱,自己就有了机会。
看宋军慢慢就位,耶律贴不一拍城墙,厉声道:“今天宋军冒险攻城,必然凶狠。命令各军,打起精神,谨守城池,切不可有任何懈怠!若有人出了纰漏,必要重惩!”
身边的将领一起称诺。只是转头看城外,见宋军阵容严明,都不由心里打鼓。
天依然阴沉沉的,太阳升到半空,云层中透着惨白色。刘兼济站在望楼上,拿着望远镜,观察着远处城头的动境。看城头的契丹士卒,都无精打采,连城墙上雪都没有扫。看得出来,经过这些日子,契丹人已经没有心思守城,都在等着最后时刻到来。
亲兵高声道:“太尉,准备就绪!请下令!”
刘兼济放下望远镜,看了看天上的太阳,沉声道:“命令炮兵开炮!打得紧一些,炸天城墙!”
亲兵高声应诺,向望楼下传递命令。
随着号角声响起,各炮位纷纷填药装弹。不多时,在统一指挥下,点着了药捻。
随着轰隆隆的炮声响起,数十发炮弹砸到城墙腰部。昨天轰了一天,城墙本就裂痕无数。这一轮炮打来,整个城墙剧烈摇晃,上面契丹士卒几位站不住脚。
耶律贴不一个趔趄,大吃一惊:“今日的炮怎么如此厉害?莫非真能轰塌城墙?”
一边的将领沉默不语。显然在这些前线将领眼里,城墙被轰塌是早晚的事,并不稀奇。昨天越是到后面,宋军的炮打来,城墙就越是摇得厉害。今天宋军一炮把城墙轰塌,这些将领也不会感到奇怪。
随着第二轮炮打到城墙上,突然间哗啦啦塌了好大一段。城墙上面的契丹士卒躲避不及,陷到乱石堆里,在那里号哭挣扎。一边的契丹将士,都惊得呆了。
望楼上面刘兼济看得清楚,大叫一声:“好!命令炮兵,继续发炮,把那里的口子打得再大些!还有,让他们准备开花弹,等到城墙塌了,向城里放炮!”
亲兵高声应诺,快步下了望楼,去给炮兵传令。曲阳城很小,宋军城外放炮,城中根本没有地方躲藏。小小城中,聚集了两万契丹骑兵,人马一起,格外拥挤。宋军五十门重炮,不用出动步兵,就能把整个小城轰烂。而且这几天布置,其余炮兵封锁了城门,契丹人根本出不了城,只能在里面坐着等死。
不等契丹人做出什么反应,宋军的炮再次呼啸而至。已经塌了的城墙口子更大了,整个西面城墙都站不住人。剩余的契丹士卒快步跑到其他地方,那些在坍塌的城墙中呼喊的士卒,大家都当作没有看见一般。城墙一塌,城里的契丹士卒都惊恐地看着这边,一时不知所措。
耶律贴不一怔,很快明白过来,高声道:“速命各将整兵!城墙已坍,宋军必然很快攻进来,与他们决一死战!若有逡巡不战的,斩!”
声音在城楼上空中飘荡,还有回声。可惜回答的将领了了无几,大多都是充耳不闻。外面这样大的雪,城中逼仄,连军阵都摆不起来,怎么跟宋军作战?明眼人都看得出来,城墙已塌,契丹败局已定。这个时候老实投降是正途,还想负隅顽抗,哪里还有活路?
城外的宋军传来震天欢呼声。只是都在原地,并没有向城池逼来。地上的雪太深,列成军阵已经勉强,再想进攻,实在太难。宋军只要围住了城池,用炮轰城里就是。纵然契丹人是钢筋铁骨,也抵挡不住炮兵的攻击。特别是城中拥挤不堪,一好开花弹,就不知道能炸死多少人。
重炮并没有停,又连开天三轮炮,把西城墙彻底轰塌,才换上了开花弹。就在契丹士卒惊恐的目光中,开花弹落入了城中。一炮炸开,到处都是惨号声。
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