第四十章 把酒守岁
西院通往小别院的路上,一盏灯笼在夜色中轻快前行,橘红的光在夜风中如同小巧的红橘。
“朱砂,你说,那哑娘子就是用那把砍掉那护卫脚的匕首找回了我的魂?”杜学洲兴致盎然。
朱砂兴奋点头:“是呢,公子,这哑娘子真是太神奇了,当时公子昏迷不醒,郴州城最有名的大夫都说公子你已经没治了,还让夫人为您准备后事,害夫人当即就哭晕了,那哑娘子却用匕首在公子脸上晃了几下,匕首的光在公子脸上晃过来晃过去,公子就醒了!今天,哑娘子居然用匕首砍断那护卫的脚,又能重新缝上,而且走路居然就不瘸了。”
“是很神奇,神奇的是明明是治伤壮举却被误会是和护卫不轨,甚至还被疑为杀人……”杜学洲觉得好笑,不可思议摇了摇头。
朱砂不好意思道:“公子,奴婢错了。”
“你是小错,可笑舅母还去向亭长报案,让我们尹家出洋相。”
说话间,一阵沉郁浑厚的琴声传来,杜学洲停住了脚步。
沉沉夜色中,琴声如针,刺破夜的宁静。
杜学洲抬头往琴声的方向望去,胧胧月色,琴声沉沉,一座别院寂寞森森。
“公子,谁在弹琴?”朱砂问。
“好像是别院里传出来的。”杜学洲说着加快脚步往别院的方向走去。
“公子,你当心。”朱砂提着灯笼急忙追了上去。
“外头有人在哭。”屋子里,瞎眼焦娇又机敏地竖起她的耳朵。
“我出去看看。”焦生让焦娇在床上躺好,替她盖好被子便走出了屋子。
“公子,你别哭了。”朱砂一边掏帕子给杜学洲擦泪,一边安抚。
“可是我好伤心。”杜学洲抑制不住夺眶而出的眼泪。
他已在门外听了那琴声许久,只觉五脏六腑翻江倒海地酸楚,那琴声令他想起父亲早亡他从小缺少父爱温暖,想起母亲不易青春守寡拖儿带女寄人篱下……
杜学洲哭得不可遏制,朱砂也陪着落泪,倒不是因为那琴声,她一个粗鄙丫头,如何听得懂琴音?只不过她家公子喜她便喜,她家公子悲她便悲。
主仆二人正哭着,门呼啦开了,一盏灯笼照到二人脸上来。
“你们……”
看着门外哭成狗的二人,焦生愣住。
素雪的声音从内里传出来,道:“焦生,请客人进来,娘子有请。”
杜学洲立即破涕为笑,不待焦生相请,已经抬脚走进了院门。
室内,宫灯如雪,屏风下一方长几,一张古琴。
屋子中央一张方桌,桌上几碟小菜,两盏灯烛,一壶清酒。
杜学洲和舒吭相对而坐,杯盏中琥珀色的酒液微微摇曳。
杜学洲抬眼看着对面的人,心里的惊艳一重又一重。
“妹妹,你对我可有印象?”杜学洲笑着问道。
舒吭一颤,神色微疑。
杜学洲会意,立即伸过自己的手,道:“妹妹可是有话要说?”
舒吭在他手心写道:“你认我?”
“无须我认,你本来就是我妹妹啊,你刚出生的时候我就抱过你呢,只是那时你小,你对我应该没有印象了吧?”
舒吭盯着杜学洲那张清隽而热忱的面孔仔细看了一会儿,然后认真摇了摇头。
杜学洲看着舒吭认真辨别的劲儿不由笑意更深:“妹妹,没有关系的,往后长长久久咱们兄妹多的是相处的时光,我要把以前咱们错过的都弥补回来,妹妹,我生平没有别的喜好,最喜欢的就是读书,每年生辰母亲不是送我什么贵重的礼物而是送书,每个生辰都送我一篓子书,妹妹,明日,我就让丫头把我那些书都拿到小别院来,咱们一起看,可好?”
杜学洲热情似火,舒吭默默看着,神色有些黯然,她在他手心写道:“你就不问问我一个在乡村长大的孩子如何会识字?”
“这有什么可问的?我只为妹妹会识字这件事感到高兴即可。”杜学洲道。
只问结果,不看原因,这个人倒是遵从实用主义。
“连我为何会医术你都不过问?你就不怕我是妖魔鬼怪附体?”
舒吭将手指从杜学洲手心收回,抬起头,但见杜学洲整个人都眉飞色舞起来,他哈哈笑道:“妹妹,如果真是妖魔鬼怪附了妹妹的体,也是个好的妖魔鬼怪不是?妹妹一个人在千山万水之外的乡下生活,种种艰辛不易可想而知,所以,我还要感谢这个妖魔鬼怪保护了我的妹妹,还救了我的命呢。”
杜学洲说着,站起身,对着舒吭就是深深一拜。
舒吭却用筷头蘸酒在桌上写了四个字:不如喝酒。
“不如喝酒?”杜学洲咀嚼这四个字,深以为然,举起酒杯,向舒吭道,“妹妹说得极对,今儿晚上,咱们兄妹两个就把酒守岁,不醉不归!”
舒吭也举起酒杯,向杜学洲深深一笑。
初一日,天晴雪化,空气清新。
素雪进屋伺候舒吭起床更衣,道:“娘子昨夜尽兴,睡得可香?”
舒吭莞尔一笑。
素雪又道:“这表公子倒是个知恩图报的人,昨夜,娘子与表公子饮酒,他身边的丫头朱砂姐姐对我说,从前表公子因为先夫人就是娘子你的生母,疼爱他的缘故,先夫人去世的时候表公子执意要为先夫人顶孝盆,姑夫人拦都拦不住,后来娘子被送往山岚,表公子在家里哭了整整一个月,还是姑夫人骗他说等他看完一万本书的时候,娘子你就回来了……”
“妹妹,我生平没有别的喜好,最喜欢的就是读书,每年生辰母亲不是送我什么贵重的礼物而是送书,每个生辰都送我一篓子书,妹妹,明日,我就让丫头把我那些书都拿到小别院来,咱们一起看,可好?”
杜学洲的话响在耳侧,舒吭唇角弯了弯。
西院,杜大娘子和杜小娘子姊妹一早就来向姑夫人请安,姑夫人看着两个粉雕玉琢的女儿深感满意,道:“等你们哥哥到了,咱们母子几个就一起去中院向你们外祖母拜新春。”
姑夫人说着问一旁的丫鬟:“子腾怎么这个时辰了还没起床,这几日身子康健了不少,怎么还赖床呢?”
丫鬟还没回话,杜小娘子便心直口快道:“定是昨夜和别院那位神医哑娘子喝酒喝得太晚,宿醉难醒了……”
杜大娘子拉了拉杜小娘子衣袖,杜小娘子却嚷道:“哎呀,大姐,你拉我干什么呀!”
杜大娘子一脸尴尬。
姑夫人眉头一皱:“二娘,你适才说什么?你大哥昨晚去别院喝酒了?什么时候的事情,他昨晚不是早早睡下了吗?”
杜小娘子正要说话,杜学洲伸着懒腰就进来了:“是谁在背后嚼我舌根呀?”
杜大娘子和杜小娘子忙向杜学洲施礼:“哥哥新年好。”
杜学洲伸手捏捏杜小娘子的鼻子,道:“二娘,你还知道我是你哥哥啊,当妹妹的不可以说哥哥坏话的,尤其是背后说,你该多向一娘学学,不然你以后嫁人了,受了婆家的气,我这个当哥哥的可不帮你出头。”
杜小娘子嘴巴一瘪委屈道:“母亲,你看哥哥,他不正经。”
姑夫人笑着瞪了杜学洲一眼:“身子一好,就在妹妹跟前没个形骸,一点儿都没有当兄长的样。”
“你们不珍惜我这个哥哥,自有人珍惜,阿莺妹妹可是夸我是世上最好的哥哥呢。”杜学洲从心底里开心出来,眼角眉梢掩不住的笑意。
姑夫人一凛,正色道:“子腾,你昨夜真的去找那哑娘子喝酒去了?孤男寡女,成何体统?”
“兄妹何须避嫌?”杜学洲不以为意。
杜小娘子道:“什么兄妹啊,舅父可没说要认她,是真是假也还不知呢。”
杜大娘子喃喃道:“也不知周管家去京城打探得怎么样了。”
“静候佳音便是。”杜学洲信心满满。
姑夫人携着子女往中院而来,尹申也和妻子儿女抵达中院,所有人都向老夫人拜了年,老夫人看着儿孙满堂,喜滋滋的,就是尹眉没了夫婿形单影只,令她很是心疼,好在儿女渐渐长成有了依仗,不枉她青春守寡一场。
老夫人道:“每年正月初一,咱们举家都要去明德寺进香,今年按惯例该准备的都准备好了吧?”
老夫人看向姑夫人,姑夫人忙道:“回母亲,都准备好了,就是有一事……”
姑夫人说着看向尹申夫妻,犹疑了一下。
焦氏道:“大姐,有什么是需要我们东院准备的,大姐尽管开口便是,大姐日理万机,千头万绪,可都是替我和老爷分担,我不好都只顾自己清闲。”
焦氏这样讲无非为了申明这是尹府,姑夫人尽管掌管掌事钥匙,不过一个外人,孰料姑夫人却将这层意思置之不理,为难道:“我是在想母亲要去明德寺进香,是否要带别院那位尹娘子同去?”
“这是极好的,”率先附和的是杜学洲,他走到老夫人身后,一边替老夫人捏肩一边撒娇道,“外婆,既然人都已经回来了,您老人家就带着妹妹一起去进香吧!”
“我不要和那哑巴一起去进香,她会拿刀子杀人!”尹一娘躲在焦氏身后一脸惊骇。
杜学洲道:“大表妹,你听谁胡说呢?那尹娘子只救人,什么时候杀过人?”
“她会拿刀子砍人的脚,母亲说的。”尹一娘道。
焦氏一脸尴尬,又不能训斥女儿。
尹申鄙夷看了焦氏一眼,“怎么在孩子跟前讲这样的话呢?”
“老爷,我……”
焦氏要解释,尹申却已经向老夫人道:“母亲,我觉得大姐的提议甚好。”
尹老爷表态了,焦氏心里不爽,面上却立即见风使舵:“母亲,我也觉得大姐的提议甚好,神医娘子救了洲洲儿的命,又让亭长大人亲见了医术,在茭阳扬名,咱们合家与她一同去明德寺进香,在茭阳人眼中势必成为佳话。”
“外婆,你带妹妹去进香可不是为了名声,而是因为亲情,妹妹她是舅父大人的亲生女儿啊。”
杜学洲的话令焦氏心生芥蒂,却让老夫人激动起来。
“周管家应该从京城返程了吧?”尹老爷也跟着有些激动。
姑夫人道:“元宵后应该能到家。”
“那初一进香先带着吧。”尹老爷脸上带笑,仿佛这件事经过他拍板方能成行似的。
小别院,舒吭却不在。
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