001. 死人
少扬城。
春。
丑时方过。
一根客栈内。
四人八目，分坐两边，面面相觑。
足边所围，乃一男子，形容同寻常百姓无异，只是面皮青白，两目紧闭；苍色外袍，除却汗渍水渍些许，不见染尘；侧一行裹，内不过路引一张、白银数两、外袍一件，再无旁物。
“死了？”
“死……死了。”碧衣少女抬掌探上那尸首，确认鼻息全无，这方吞口唾沫，支吾应道。
发问男子啧啧两声，唇角一抿，缓自袖内掏了把折扇。开扇之际，便要起身，袍角却为身侧另一女子扯住。
“欲往何处？”女子着牙色衣裙，眉头微蹙，目睑抬也不抬。
“姑娘，人都死了，你我围在此地，有何益处？此时不走，莫非干等枯坐，张口探舌，候着府衙送官司吃？”
“做贼心虚之人，方行畏罪潜遁之事。”牙衣女子身子不动，臂上使力，扑的一声闷响，便见那折扇公子两肩微颤，屈膝就地。
“话可不是这么说……”折扇公子一脸不耐，嘴里虽无饮食，却仍空嚼两回，白了牙衣女子一眼，“我确是早你入了此房，”一言未尽，却再瞧瞧对面碧衣少女，轻声接道：“本公子住在隔壁，夜半听得响动，这才好奇前来。我到此时，这位姑娘已在屋内，若论嫌疑，岂非她更大些？”
碧衣少女闻听，急急摆手，抬声便道：“莫要冤枉人！”话音方落，却又自顾自吐吐舌头，探手自怀内取了一纸路引，埋首低声：“我乃影梅庵堂俗家杂役，因庵中急务，跋山蹚水，更深方至。本当往地号，谁知初来乍到，难辨方位，这才误入此房；方来到时，屋内尚未点灯，漆黑一片，我便是被这尸首冷不丁绊了一跤，一个不稳，才惊了这位大哥，惹了声响……”少女侧目，眶内盈珠，细瞧身侧另一宽袍男子，咬唇再道：“我到时，尸首便已在此，若论嫌疑，怎不先跟这位大哥说道说道？”
宽袍男子也不言语，两掌分开，指尖顶立，定定瞧了身下尸首半晌，这方挑眉，自左及右，见碧衣少女、折扇公子、牙衣女子俱是定睛，似都等着其将前因后果道个明白。男子身子陡地一震，仰面后躺，脊背立时贴地，咣当一声，摔个结实。
另外三人不及反应，便闻这男子连连呼痛，结眉细观，已见男子双腿高抬，于半空倒竖急转，一个乌龙绞柱，起身直面。
“只求安稳睡一觉，能是不能？”宽袍男子嘴角一耷，抬臂不停揉眼，隔了半盏茶功夫，方指着屋内另外三人道：“你等何人？怎得在我房内？”话音未落，连退三步，颤手一指那尸首，裂眦惊道：“死……死人了？”
折扇公子见状，这方反应过来，长吁口气，开扇遮了半张脸孔，冷声调笑：“合着这位爷方才梦行，现今才算转醒。”
碧衣少女一听，咯咯笑出声来，徐徐起身，两掌轻拍，后便单指轻摩桃腮，娇娇俏俏，臊起那男子皮来。
宽袍男子面上倒是不见有甚，唯不过再往墙根退了两步，轻道：“这本就是我的屋子，我可是花了一百两银子，方得了这客栈头房。天字号，全店不过三间，俱是在二楼，旁的客人绝不会往来惊扰。我千叮万嘱那店家，莫要将此房隔间赁与旁人！因我这人一向眠浅，入睡不易，一旦盹着，醒来又难，半梦半醒间，多梦行之举，这才自愿予些银子，破财求个安稳。”
折扇公子摇扇浅笑，“天降横财，店家岂有嫌多的道理？”话音初落，抬眉见碧衣少女掩口打个呵欠，后则举臂展腰，芙蓉面，杨柳身，婀娜易折，极见风情。
折扇公子唇角一勾，立时起身，踱步近前，施礼轻道：“在下宋又谷，请教小姐芳名。”
碧衣少女见状，眼白一翻，抱拳相应：“战仁温。”话音一落，却是侧颊，眼目一弯，笑道：“这位大哥，你呢？”
宽袍男子眨眉两回，一脸谦恭：“祝掩。祝乃千秋之祝，掩乃瑕瑜之掩。”
“怕是祝不胜诅，尺瑕寸瑜。”
祝掩闻声，眉头一挑，却是冲着那牙衣女子一笑：“敢问姑娘芳名？”
“尸身尚温，尔等倒有闲情。”牙衣女子轻哼一声，回身背对诸人，又再接道：“恐其死了两个时辰有余，自我到此，几有一刻，我是随宋又谷前来……”
“平白无故的，姑娘怎得非要尾随在下？”宋又谷眉眼一飞，颇显自得。
牙衣女子倒似解意，轻嗤一声：“少扬城位于垂象五鹿边境，虽隶属垂象，然此地常有两国百姓易货互通，贩夫走卒甚众，鸡鸣狗盗之辈，亦不鲜见。”
宋又谷急收了折扇，抬臂指点牙衣女子两回，终是无言，闻其又道：“宋又谷乃是随战……”
战仁温看牙衣女子语塞，后又见她朝自己莞尔一笑，这方回神接道：“战仁温。”
“是，宋又谷便是随战姑娘前来；战姑娘方才提及，其乃误入此地，初至，便为这尸首绊了一跤，而这位祝掩祝公子，早早于屋内安睡，偏不凑巧，却有梦行之症……”
“怕是你我尚未来时，祝公子病发，做了些连自己也说不清的事儿。”
祝掩再楞，瞧也不瞧宋又谷，两指分扣双颞，却不多言。
“我至此时，祝大哥尚在榻上安眠，乃是为我所惊，方才起身。”
宋又谷闻战仁温之言，轻笑接道：“若是其梦行症一夜发作数回，头一遭发作之时，取了此人性命，重回了榻上直至你来，又当如何？”
牙衣女子颔首笑应，踱步再近尸身，蹲踞半刻，抬手便解了那尸身衣扣。
“姑娘家家的，这般不知礼法。”宋又谷折扇再摇，嘴上虽如此说着，却不知不觉亦是近前。
战仁温见状，也急急凑了过去，喃喃自道：“倒也是了，我等在此多说无益，尚且不知这人到底因何丧了命去，亦不知此人究竟何人，去往何地。”
其言方落，三人探头，见那人上身已露，胸口乃一玄色掌印，边沿不清，其下两侧肋骨多见折损，上布绞痕。
战仁温将宋又谷架于自己眼前那折扇往一旁推了去，踮脚自桌边取了根长蜡，一戳尸身腰际，尚不及使力，便见尸首左右肋骨处陡现数个血洞，脓血齐飞。
说时迟那时快，牙衣女子一个闪身，须臾之间，衣袂未动，人已是退出丈外；再观宋又谷，两足不移，折扇全展，腕上一振，内力疾推，反将那脓血逼回来处。
二人对视，唇角俱是挂笑；四目环顾，这方惊见战仁温身子已然挂于梁上，宛若游蛇，尤似飞燕，一手支腮，一手作梳，将额角碎发顺了又顺，待毕，方垂了目睑，遥遥瞧着梁下，三人互望，好不尴尬。
“有趣儿，真是有趣儿的紧。”祝掩低眉，倚靠墙角，拊掌叫好。
“看来诸位，各怀神技。”祝掩边道，边摇头晃脑，“如此情状，怕是谁都莫想先行离开。”话音未落，祝掩长纳口气，丹田一沉，呼啸而出：“店家！报官！”
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