第三百三十三章 飞舞之叶
火烬灰飞,点缀黄昏。
当柴垛燃烧之时,黑发巫师能感觉到整个营地的气氛也微微发生了变化。
痛苦,悲伤,哀悼…原本一切低落的情绪全部一扫而空,取而代之的是躁动和难以名状的狂热。
聚拢簇拥在篝火堆旁的人们,脸上甚至露出了某种异常的兴奋,简直不像是在参加一场葬礼。
一切的源头,都是布兰登的那番“宣言”。
在场众人但凡是有点儿脑子的,不是特别的蠢的都能从“宣言”里听出两层意思——首先,从今天开始帝国将会对这场亚速尔精灵战争中所有功臣论功行赏;
其次,功臣的名额将不再局限于贵族,甚至将不再局限于出身!
以往帝国敕封和恩赏的对象,最起码也得祖上是个骑士——也就是说无论如何,你得有个姓氏,出身和家族。
哪怕自称庄稼汉出身的艾萨克,他也姓格兰瑟姆,他家再穷也是格兰瑟姆村族长的家族成员;他父亲有资格到河湾堡伯爵麾下当兵,还有机会离开洛泰尔,去断界山加入帝国的军团
除此之外还有另一个不成文的规定,那就是帝国不会直接封赏各公爵的封臣;除了极个别的例外,大多会把功勋归于本公国,再由公爵封赏他的封臣们。
这样做的原因是为了顾及各公国的独立性,表示天穹宫不会干涉他们的权力和势力范围——封臣的封臣不是我的封臣,这在以前,可不光是一句话而已。
非但如此,过去的帝国决议,各公国是没有发言权的,哪怕公爵本人也不行;他可以抗议,可以与皇帝达成妥协,可以阳奉阴违甚至起兵反叛;但无论如何,他没有参与讨论的权利。
布兰登的宣言,表示他将正式踏足各公国内部的事务,将天穹宫的权威向下渗透到原本大公们的权柄之内。
而相对的,也就给了大公们涉足天穹宫政治的权力——任命拜恩公爵为皇家巫师顾问,标志着帝国的最高权力,将不再是只属于萨克兰人的特权。
这当然不是布兰登一时心血来潮的突发奇想,虽然表现的非常像——这是在与洛伦交涉之后,与所有大公们谈判的结果。
因为他们必须面对经历了亚速尔精灵入侵后的帝国,已经发生了翻天覆地般变化的事实。
首先是“最弱小”的埃博登灭国,仅存的巫师、贵族与人口被萨克兰与拜恩瓜分;
险些被灭国的洛泰尔与古木森林的精灵合邦,但人口和军力损失惨重,未来十余年都要用在修养生息和夺回深林堡上面;
波伊还没有从上次半人马之战中完全恢复,又在亚速尔精灵之战中付出了相当沉重的代价,如果得不到援助的话未来数年将过得十分艰难;
艾勒芒实力很强,但毕竟是一个建立在丘陵与山林中的小国,轮番血战中虽然付出的损失没有萨克兰多,但比例太高了——跟着尤利·维尔茨出征的十万艾勒芒人,活到现在的只剩下四万出头。
长期摸鱼的阿尔勒倒是所有人中损失最少的,但能被诺兰·厄德带出来打仗的都是他最信任的属下;如今损失惨重,闹不好回到公国又是一场内战。
只有萨克兰和拜恩,在经历了多次大战后依旧保持着十分强劲的实力;这意味着双方如果达成任何协定,其余公国没有任何反对的余地。
夏洛特放弃与萨克兰对抗的野心,代价就是拜恩要拥有涉足帝国事务的权利;布兰登如果不想在亚速尔之战后与拜恩对峙,在数年后打一场平叛的内战,他就必须要做出妥协;但他又不想削弱皇权,于是就有了这番宣言。
名正言顺的给了所有公国平等的权利,但实际上只有拜恩有能力使用它;其余公国甚至还要指望来自萨克兰和拜恩的援助,根本有心无力。
而布兰登得到的回报,就是放弃扩张势力,同时愿意协助他对抗萨克兰旧贵族势力的拜恩公国。
这是一次彼此利益交换的妥协,但更是源自亚速尔精灵入侵所带来的改变——明明本土作战,占据绝对地理优势和兵力优势的萨克兰,却被敌人多面进攻打的捉襟见肘,险些亡国;这种恐惧促使所有人都隐隐的,想要建立一个彼此关联更加紧密,团结的帝国。
葬礼结束之后,布兰登立刻宣布宴会开始;至于那份豪气冲天的宣言所带来的结果究竟是好还是坏,已经没人关心了。
…………………………
“要走?”
星空下,洛伦有些诧异的看着站在军营门外,背着一小包行李的女精灵,旁边还站着一位年轻人,一副随从的模样。
“嗯。”
女精灵点点头,似乎是早就猜到洛伦会来一样。
“这么快?”
“我不喜欢你们帝国人的宴会,你们太喜欢喝酒了。”莉雅微笑着摇摇头,瞥了眼远处灯火熠熠,欢声笑语的宴会:
“更何况我不是说过嘛…鲁文将将公爵的头衔交给我,是为了让我能带领晨星林的精灵和洛泰尔人并肩作战;现在战争结束,我也就没有再继续待下去的必要了。”
“我会带着剩下的精灵回到古木森林,在那里将晨星林重新建立起来;至于洛泰尔之主的位置…我会重新还给洛泰尔人的。”
说到这儿女精灵像是突然想起似的,拍了拍身旁“随从”的肩膀:“哦,差点儿忘了——这位就是弗利德家选出来的继承人,我走后他就是洛泰尔公爵了。”
唉?
一时间没反应过来的洛伦,这才想起来打量了眼女精灵身旁的“随从”。
“初次见面,拜恩公爵阁下。”年轻随从激动地浑身颤抖,一个箭步就直接冲到洛伦面前,兴奋的让洛伦吓了一跳:
“圣十字在上,今天真是我这辈子最疯狂的一天!我真不敢相信我居然能和您这样的伟人单独见面,真不敢相信我居然能和您说上话…您绝对不知道我为这一刻等了多长时间,我从昨天开始就没有睡觉!我听说过关于您所有的故事,所有的冒险和伟大的举动,我这辈子都希望能成为像您……”
“等等等等…停!”
抬手打断了随从连珠炮似的废话,洛伦先是瞥了眼旁边拼命忍住不笑的女精灵,然后才慢悠悠道:“你…叫什么?”
“卡恩·弗利德,河湾堡伯爵曼恩·弗利德是我爹,我是他的长子,您的挚友鲁文·弗利德是我表哥,您不知道在他牺牲的时候我有多伤心,我一直都希望能像他一样,成为洛泰尔最勇敢的骑士,所以我特别想向您请教要成为您那样的人,我究竟该如何……”
“首先!”
头大的洛伦连忙抢断:“最重要的一点,安静。”
“我、我不知道您的意思,您是什么意思?”年轻的卡恩·弗利德快速问道,一脸求知若渴的模样。
“沉默…是金。”叹了口气,黑发巫师强作耐心道:
“想成为勇敢的骑士,首先就要有骑士的样子——你废话太多,语速太快,别人根本不知道你在说什么;你的话没有分量,说话没分量的人是不可能成为一个优秀的统治者,更别说骑士了。”
“呃…我、我从来没想过这个,我以为说快一点可以……”
“慢一点,想清楚了再说。”
“好,可、可要是我没想好说什么的时候我究竟该怎么……”
“那就沉默,沉默是金。”
“呃…好,那我现在……”
“想清楚了吗?!”
“没、我都没想到能这么快就见到您;我、我以为怎么也得……”
“那该怎么做?!”
“呃…沉、沉默?”
年轻随从有些迟疑道。
洛伦忍不住打了个响指:“说的太对了!现在…您先暂时回去,学学该怎么保持沉默;等到想清楚要和我说什么之后,我们再好好聊一聊,怎么样?”
“呃…好、好的!我尽量做到。”
“我相信你!”洛伦果断竖起了大拇指。
年轻随从怔怔的转身,向宴会的方向离去;直至他的身影彻底走远,看不见了,强忍了半天的女精灵才终于放声大笑:
“噗!噗哈哈哈哈哈哈哈哈哈!哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈……”
“想笑尽管笑吧,毕竟是蓄谋已久。”看着笑得连站都快站不稳的女精灵,黑发巫师十分无奈。
“怎么样,现在你知道别人听你废话的时候,都是什么心情了吧?”
“那不是废话,那是言简意赅。”
“这话你还是和艾茵说吧。”
女精灵轻哼一声,看了眼年轻随从离去的方向:“卡恩是挺啰嗦的,但他一点都不蠢。”
“所以?”
“他现在没察觉不等于之后不会,用不了多久就能察觉到你在故意戏弄,让他滚蛋。”女精灵看着他:“不觉得太不客气了吗,他可是堂堂洛泰尔公爵。”
“而我是堂堂拜恩之主,天穹宫御前巫师顾问,九芒星巫师塔元老。”黑发巫师一挑眉,显得不屑一顾:
“看在鲁文·弗利德的面子上我可以对他客气点,但也仅限于此了——未来几年洛泰尔想要复兴,都得指望天穹宫和拜恩的援助;让他低头对我来说,就是一句话的事情。”
“还真是威风凛凛啊,我的拜恩公爵大人。”莉雅笑着轻哼一声,颇有些讽刺道:“恃强凌弱,以大欺小…没想到你是这种帝国人。”
“没错,此所谓帝国政治。”洛伦耸耸肩:“别看大家表面上都和和气气的,实际上锱铢必较,彼此互坑才是真正的日常。”
“果然…当公爵的日子根本不适合我。”女精灵摇摇头:“我还是想回晨星林,那里才是属于我的地方。”
“现在就回去吗?”
“嗯,留守的军队正在收复深林堡——等我抵达洛泰尔之后,会再和他们一起把晨星林,雾月庭还有所有属于我们的聚落都夺回来。”
“就一点余地都没有吗?”
微微蹙眉,洛伦还是想要争取一下。
“已经决定的事情,我是不会再改变主意的。”看着洛伦那欲言又止的模样,女精灵目光一横:“如果是去拜恩的事情,那你你还是放弃吧。”
“我还是想要努力一下。”
“还要我拒绝你多少次,你才肯放弃这件事?”女精灵没好气的瞪着他。
“我不知道。”洛伦笑了笑:“三千次怎么样?”
“……你果然是个很欠揍的家伙。”
沉默片刻,对视一眼的彼此默契的笑了笑。
“保重了,大骗子。”女精灵翘起嘴角:“记得对艾茵好一些,她为了你牺牲的东西,要比拟想象的还多一万倍。”
“我知道。”洛伦微微颔首,目光轻颤:“那是我一辈子也还不清的债务——艾茵,鲁文,夏洛特…包括你,我的挚友们,我欠你们的远比我给你们的要多太多。”
“是吗,那这么说你下半辈子都要用来去还债了?”
“嗯…可能用不了半辈子,比如我觉得我欠鲁文的,几年就能还清了——我大概每年会挑个时间,去深林堡看看他,聚一聚的时间加起来可能会有一两年。”
“夏洛特呢?”
“啊,夏洛特是要多一些的——考虑到我们每天抬头不见低头见,这大概要花掉我四分之一到三分之一的人生吧?”
“那…我呢?”
女精灵一顿,声音轻微的像是转瞬即逝的夜风。
黑发巫师微微一顿,摇了摇头。
“没有。”
“没有?”
“对,没有,没有限制,因为我的确想象不出来——你是古木森林的精灵,时间和约定…我觉得这些对你而言是没有任何意义的。”洛伦轻笑道:“在想要的时间做想要的事,想来便来想走就走,才是最符合战舞者莉雅风格的决定,不是吗?”
“如果你想让我去古木森林,就写封信;如果你想到赤血堡做客,那就来吧——任何时间,任何地点,你说的算。”
“哦,这么豪气?”女精灵笑了声:“不怕夏洛特吃醋吗?”
笑容僵在脸上,洛伦眼神一瞬间陷入了某个可怕情景的深思之中。
得意的翘翘嘴角,女精灵拽起长枪,向洛伦招招手:
“保重。”
下一秒,她的身影就已经消失在大路尽头,如盛夏飞舞的绿叶,不见了踪影。
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