第十五章 死亡烙印

　　茫然徘徊于“永暗之河”的“死神”萨林格尔望向了被灰白“蚕茧”包裹的克莱恩。

　　祂那双苍白火焰即将熄灭的眼睛内，瞬间映照出了别于克莱恩胸前的鸟型黄金饰品。

　　下一秒，低沉的吼声从祂腐烂的口中传出，回荡在了河流的上空，让整个卡尔德隆城出现了明显的摇晃。

　　那条时而卷起，时而下落，时而深暗，时而苍白的支流随之高涨，向着石制阶梯的尽头，向着克莱恩疯狂涌来。

　　这个过程中，虚幻的潮水更多地与灰白雾气结合，呈现出了类似的颜色。

　　灰白的洪流一波又一波地拍打起克莱恩的身体，却无法摧毁他身边的“蚕茧”。

　　“死神”萨林格尔腐烂的身躯一步又一步地走到了支流的边缘，可怎么都脱离不了，只能站在那里，疯狂地嘶吼。

　　克莱恩的目光越过祂，看向了支流两侧徘徊的难以数清的模糊身影们。

　　它们其中一部分已被高涨的潮水卷到了支流中央，难以遏制地沉入河底，冰霜般融化。

　　剩余的那些没有一点恐惧，保持着木然迷茫的状态，永无止境地来回走动。

　　一眼望去，克莱恩看见了许多道熟悉的身影。

　　它们都属于同一个人，属于肤色古铜，五官柔和的阿兹克.艾格斯。

　　这位“死亡执政官”似乎分裂成了多个自己，在“永暗之河”两侧的苍白石柱间茫然徘徊。

　　这……克莱恩心中一动的同时，右腿突然一阵冰凉。

　　他下意识低头，看见了一只苍白的手掌。

　　那手掌穿透了灰白的“蚕茧”，抓在了他的小腿上。

　　而这只手掌的主人沉浮于涌来的洪流内，如同一只水鬼，要将克莱恩也拉入深水之中。

　　它的攻击竟然可以无视“源堡”的气息！

　　察觉到克莱恩的注视，苍白手掌的主人抬起了脑袋，显露出自己的面容。

　　他黑发褐瞳，五官普通，有着些许书卷气。

　　克莱恩.莫雷蒂！

　　这“水鬼”是克莱恩.莫雷蒂！

　　下一秒，克莱恩的左腿、右肩、左臂也被不同的苍白手掌抓住了。

　　这让他浑身冰凉，灵体宛若冻结，所有的非凡能力都使用不出来，就连挣扎都难以办到。

　　那三只苍白的手掌分别属于不同的模糊身影，而这些不同的模糊身影有着一样的脸孔。

　　克莱恩.莫雷蒂的脸孔！

　　在这四个“水鬼”的拖拽下，克莱恩的身体渐渐脱离灰白的“蚕茧”，沉入了洪流之中。

　　他的身体越来越冰冷，他的思绪渐渐沉寂，他的视界一点点变黑，最终只剩下晃荡的，无光的波浪。

　　灰雾之上，古老宫殿内，克莱恩的意识回归了本体。

　　然后，他毫不犹豫地探出手掌，调用“源堡”的力量，通过自己与历史投影间的联系，从后者身上窃取走了一件物品。

　　一点金芒闪过，克莱恩握住了那个鸟型黄金饰品。

　　与此同时，他解除了对历史孔隙影像的维持。

　　那“溺死”在永暗洪水中的身影随之消失。

　　“可以无视‘源堡’的气息，说明那四道身影真的是我……可我怎么会被困在‘永暗之河’的支流内，永无止境地徘徊？四道身影，四道身影……”克莱恩表情沉凝地轻敲起斑驳长桌的边缘，在笃笃笃的声音里有了灵感。

　　与“四”和“魂灵、“死亡”对应的事实是，他已经死去四次，复活了四次。

　　当然，在成为“诡秘侍者”后，四次复活机会又重置了。

　　“每死亡一次，不管是否成功复活，都会在‘永暗之河’内留下印记？我死了四次，所以有四道身影徘徊于‘永暗之河’两侧？”克莱恩大致把握到了其中的关键，随即在心里感叹道，“‘永暗之河’不愧是源质，不愧是死亡、永眠、终点、尽头、深暗等事物的象征……这就是女神说的，于我而言，有不同寻常的危险？嗯，刚才历史投影被‘溺死’时，我有遭遇一定的精神层面的损伤，若我的精神状态不稳定，现在很可能已经出了问题。”

　　基于这个推断，克莱恩对众多的阿兹克身影和徘徊的“死神”萨林格尔有了全新的认知：

　　祂们都是相应的死亡烙印。

　　“阿兹克先生在‘不死者’阶段，在后来追寻记忆的历程中，确实死过很多次，只是每次都活了过来。依照现在的情况看，‘不死者’虽然不死，但也有很大的隐患，等到死亡的次数多了，说不定哪一天本体就被吸引到‘永暗之河’内，成为永恒徘徊的身影之一了……萨林格尔的身影只有一道……这说明容纳了唯一性后，自身的死亡烙印也将唯一。”克莱恩念头电转间，有些担忧阿兹克先生之后的生存状态。

　　而要想解决这方面的隐患，有两个办法，一是补齐阿兹克的灵魂，让祂不再重复之前，二是帮助“黑夜女神”成为旧日，掌控住这条“永暗之河”。

　　“呵呵，说不定这又是二合一的选择：女神成为了旧日，也就没必要再利用阿兹克先生那一半灵魂。”克莱恩收敛思绪，将注意力放回了这次的目的上。

　　他进入卡尔德隆深处，不是要解决“死神”萨林格尔的死亡烙印，让祂再也没有复活的希望，而是取一些“永暗之河”的河水。

　　“很显然，漫出河流的虚幻潮水不行，这只是弥散的气息，而非河水本身。还有，融合了灰白雾气的河水也不行，不够纯粹，应该达不到预想的效果。这么看来，只有趁支流变回深暗状态时，才能取河水，呵，主干根本进不去，那灰白的雾气肯定又是坚固的屏障。”克莱恩根据自己的分析，迅速拟定了一个计划。

　　那就是先不靠近“永暗之河”，不引来“死神”萨林格尔的注视，等到支流回落，变得深暗，再直接过去，任由自身的四个死亡烙印拖着历史投影沉往河底。

　　在这个过程中，历史投影抓住机会，用鸟型黄金饰品取一些河水，然后，意识转移回“源堡”内，依靠“窃取”能力和两者间的紧密联系，拿走鸟型黄金饰品。

　　细化了下步骤后，克莱恩回到卡尔德隆这灵界城市外，再次召唤出自己的历史孔隙影像。

　　他重复起先前的流程，很快返回了那顶着青铜巨鸟雕像的石碑旁，沿灰白的石制阶梯，一步一步往下行去。

　　他身周的“源堡”气息逐渐浓郁，化成了一个薄薄的“蚕茧”。

　　没用多久，克莱恩又抵达了阶梯的尽头，看到了那条流淌于虚无之中的“永暗之河”，看到了它两侧的苍白巨柱和徘徊于支流边缘的无数模糊身影。

　　这一次，他没急着往前，脱离阶梯，耐心地等在原地，等到支流的河水回落，褪去灰白，变得深暗。

　　就是现在！克莱恩身影一闪，窃取走距离，出现在了“死神”萨林格尔看不到的角落。

　　没有意外，随着他的身体浸入“永暗之河”的河水，一只只苍白的手掌立刻穿透了“源堡”的气息，抓住了他的双腿和双臂。

　　他的四个死亡烙印浮现于他的周围，要将他拖向河底！

　　深暗的河水淹没了克莱恩的脑袋，让他身体冰冷，思绪沉寂。

　　抢在彻底失去知觉前，克莱恩的脖子处，钻出了一条又一条透明扭曲的蠕虫，它们飞快爬到鸟型黄金饰品旁边，簇拥着它，将它抬了起来，准备汲取“永暗之河”的河水。

　　就在这时，克莱恩眼前晃荡的虚幻河水里，出现了一道庞大的阴影。

　　那是一只被“永暗之河”支流完全淹没，悬浮于水中的巨鸟。

　　这巨鸟体表覆盖着苍白火焰和神秘花纹织成的羽毛，但已被“永暗之河”消融了很多，裸露出部分漆黑的，腐烂的，留着淡黄脓液的皮肤。

　　巨鸟的眼睛仿佛青铜铸造，里面藏着层层叠叠的虚幻之门。

　　不死鸟始祖格蕾嘉莉！

　　开辟冥界的那位远古死神！

　　格蕾嘉莉的眼中，青铜光芒迸发，一下笼罩住了那个鸟型黄金饰品和克莱恩的历史投影，要将它们一起拖过去。

　　权衡了下当前处境后，克莱恩瞬间做出决断，放弃了汲取河水的尝试。

　　他的意识立刻回到了“源堡”内，将鸟型黄金饰品窃取了回来。

　　他的历史投影随之消散。

　　水中也有危险啊……不死鸟始祖格蕾嘉莉这位古神已完全沉入了“永暗之河”……如果女神真正容纳了“死神”途径唯一性，萨林格尔若是不能趁机在祂体内复活，应该也会像格蕾嘉莉一样沉入水中，而格蕾嘉莉的死亡烙印将因此进一步消融……克莱恩无声感慨了几句，将行动方案做了相应的修改。

　　紧接着，他又像之前那样，召唤出历史孔隙影像，回到了那条阶梯的尽头。

　　等待了一阵，等到“死神”萨林格尔转过身体，沉重缓慢地往河边走去，克莱恩猛然窃取走距离，出现在了对方眼前。

　　下一秒，萨林格尔发出了低吼声，让支流的水面急速高涨。

　　与此同时，克莱恩被自己的死亡烙印们抓住，硬生生拽往河底，感应到了不死鸟始祖格蕾嘉莉。

　　与之前一样，格蕾嘉莉的青铜眼珠内迸发出了一片光芒。

　　但是，这片光芒笼罩住的却不是克莱恩和鸟型黄金饰品，而是“死神”萨林格尔。

　　“嫁接”！

　　抓住这短暂的机会，克莱恩历史投影内爬出的“灵之虫”们将鸟型黄金饰品抬了起来。

　　这饰品的青铜眼珠同样放出了光芒，汲取了少量河水。

　　下个瞬间，克莱恩的意识回归了“源堡”内，抬手将饰品取了回来。

　　呼，终于完成了……看着掌中的鸟型黄金饰品，他缓慢吐了口气。

　　对“源堡”的主人来说，这个任务确实不怎么难，只要不鲁莽地以本体进入，完全可以依靠一次次的失败来累积经验，弄清楚情况。

　　而若非“永暗之河”的支流里同时存在两个“死神”，一个徘徊，一个沉底，克莱恩也不至于失败两次。


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