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第27章 善后


  花厅里,夏竦膝上盖着虎皮,烤着火,对杜中宵道:“今日张提刑所说的事,不可不虑。此次卖出毛皮,买入香药全是由你操持,这事情瞒不得人。此事你做得极好!为官数十年,我还没有见过理财能如你一般,举重若轻,鬼神莫测。只是这件事得罪了人,要小心应对。谅这些人也奈何不了我,但你就难说了。这样吧,等到年关过了,你到大通监去,处理那里的积铁。最好让那里冶铁,也如并州这里的毛皮生意一样,兴盛起来。趁着这个时间,我把城里闹事的那些人料理了,免出麻烦。”

  杜中宵拱手:“谢相公提拔,卑职遵命。”

  夏竦是什么人?庆历党人上台,实际针对的不是吕夷简,而是夏竦。可数年功夫,最后是庆历党人被贬,夏竦重又翻身。跟他斗,写文章辨论他不虚,玩阴的他更不虚。庆历新政失败的导火索,便是夏竦让婢女模仿石介的笔迹,让富弼行“伊霍之事”的那封信。这种阴招他都能用得出来,几个城中的富户员外,料理了就跟捏死几只蚂蚁一样。

  夏竦眯着眼,想了一会,才道:“那些欲乘机闹事的人家,你觉得如何处理好?”

  杜中宵拱手道:“此事简单,只要让毛皮和鞣革两个行会,不收这些人家,甚至不与他们做生意就好。现在并州城里,想赚钱离不开这两个行业,不得入行,急也急死他们了。”

  夏竦微微摇了摇头:“这些人都有家底,只是不让他们入这两行,只怕还不会痛。”

  “相公,凡事要向前看。毛皮和制革这两个行业的人,赚到了大钱,自然就会买房买地,做其他生意。他们手中有钱,谁能竞争得过?过上几年,其他人也就支撑不住了。”

  夏竦想了想,笑着点了点头。并州因为毛皮生意发财的人家,发迹非常快。手中有资本,免不了向其他行业扩张,其他行业的商人根本就竞争不过。最简单的,城中的酒楼,短短半年时间,就有近一半转到了毛皮商人手里。这种趋势不断向其他行业蔓延,要不了几年,每个行业的大商户,都会与毛皮产业有瓜葛。要么自己进入毛皮产业,要么被毛皮产业的商人收购。这是大势,改变不了。

  从亳州到河东路,夏竦雄心万丈,要借此翻身。边路最怕的是什么?没钱。河东路十几万大军,喂这么多张口可不容易。但话说回来,手里有钱,便就大有可为。

  夏竦正在策划过年之后,自己带大军去巡边,向契丹和党项显示武力。去年党项与宋议和,紧接着与契丹交恶,发生大战,最终战胜了契丹。两国交恶给了宋机会,哪怕不打仗,武力巡边也可以给两国施加压力,得到外交上的好处。这个时候杜中宵赚进大笔钱财,给了夏竦急需的财政上的支持。所以这个时候谁说杜中宵的坏话,夏竦就让他好看。

  向杜中宵交待了大通监的事务,又询问了对付闹事商人的办法,夏竦才让其离去。

  离了夏竦住处,杜中宵迎着寒风出了一口气,看着雾气在自己面前凝结。此次事件,夏竦从香药的价格涨跌中也赚了不少钱,不过对他来说,这不是支持杜中宵的理由。一起赚钱当然好,但夏竦不会因为给自己好处,便支持庇护一个手下。一个政治人物,首先从政治上考虑问题。

  从杜中宵在永城的施政,到并州之后,又解决了永利监土盐的难题,建起有利可图的毛皮产业,夏竦认识到杜中宵是个理财的能手。天下间许多难事,为什么难?归结到最后无非是缺钱二字。如果杜中宵能够给以财政支持,在这个特殊的时刻,同时与契丹和党项接壤的河东路有许多文章可做。这才是夏竦坚定不移地支持杜中宵,为他解决一切难题的原因。

  想到这里,杜中宵自嘲地笑了笑。自己这位上司,私财想要,公财也想要。私财自用,公财可以搏前程,缺了一样,自己在他眼里只怕就不合格。

  杜中宵的住处不远,院子里十三郎正在教陶十七练武,见到杜中宵回来,一起叉手唱诺。

  到厅里坐下,陶十七上了茶来,杜中宵道:“适才相公吩咐,等到过了年节,便就到大通监去。”

  十三郎听了,低声嘟囔:“才从那个永利监回来几个月,这就是要到大通监去。并州这个地方,怎么这么多监?也不知离这里远不远。”

  杜中宵笑着道:“不远,一百余里而已。十三郎,听没听过并刀如水?这里自古以来就产铁,岂会没有铁监。永利监和大通虽然同为监,产的东西却不同。”

  十三郎喜道:“原来并州这里还产好刀!官人,我们可跟在永城一样,打些好刀。”

  杜中宵摇了摇头:“并刀说的是剪刀,天下名品,京城里价格格贵着呢。这里比不得永城,到处都是大军驻扎,打了好刀卖给谁去?只怕会被收到军里去。不过只要有铁,总有许多事情可做。”

  一边的陶七郎道:“说起铁来,官人,前些日子永城的苏官人不是来信,说是我们留在那里的那台蒸汽机,他改了又改,已经难跑了吗?还说要拿去耕地呢!既然并州有铁,不如再制一台出来。”

  “难喽!”杜中宵摇了摇头。“虽然我现在官位更高,但却只是幕职官,手中无权。比不得在永城的时候,是一县之长,满县工匠随便使唤。现在要做,我哪里找那么多工匠去?”

  陶十七道:“大通监既是铁监,必然多铁匠,应该不难吧。”

  杜中宵道:“你想得差了,那里是冶铁监,铁匠未必就多。大通监多山地,人口不多,哪里需要许多失器?用的铁器多了,铁匠才多。是以越是人口稠密的地方,不产铁,也有铁匠。”

  陶十七有些失望:“在永城摆弄了几年,才制一台车出来,就此丢弃,有些可惜。”

  “急什么,以后有了机会,自然可以再制一台。到了那个时候,说不定苏颂改得好了,制出的新车真能上路奔跑呢。不像在永城时制的那台,又笨又重。”

  到了并州,杜中宵便忙于处理各种急事,使院杂事又多,没有什么空闲,对蒸汽机的研究不得不停了下来。此次去大通监,离开并州,必然会清静许多,可以把以前的研究拣起来。说到底,杜中宵建再多毛皮之类的产业,也不能跟蒸汽机这种东西相比。这技术一旦成熟了,天下就将大变样。

  大通监本有东西二冶,与旁边的石州分分合合,现在只剩东冶在并州治下。由于交通不便,铁不方便外运,这些年冷清不少。前几年,大通监从下州地位的监降为了县级,由交城知县兼任知监。杜中宵到了那里就一切自己说了算,不似并州城里,处处挚肘。

  在杜中宵心里,最有前途的产业是什么?当然是煤铁。跟这种直接提升国力的产业比起来,毛皮产业算什么?虽然现在不到煤铁当家的时候,也可以先攒些经验。


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