第294章 大漠做甲

　　晚上的时候，高峻并没有留在崔嫣的房间，他去了柳玉如那里。对此崔嫣只是有些隐约的遗憾，但也不强烈。因为高大人已经陪了她一个下午，又说了不少的话。

　　高大人知道，他只有在柳玉如这里，其他的那些人心里才会平衡一些。马上要离家这么久，他怎么不得把有些事情好好与柳玉如说说？除此再去谁那里，别的人都能推测出他的重点是什么。

　　谁又能想得到，高大人家里七个女人，原以为只有个柳玉如是不能动的，现在不但冒出个谢金莲，又冒出个搞不清身份的崔嫣，你说大老远的把她从长安接到牧场村做什么！

　　这事情一想起来便让他如梗在喉，再这么下去，这三个女人就该把他废了。更觉得只有从家里走出去才是上策。而在白杨牧惹了他的那个对头，他出现的太是时候了，这让高大人有了事情做。

　　高峻起了个大早，与思晴从家里出来。在牧场里，天色未亮的广场上那些牧子们已经整装待发了。这次他要带着家中所剩的全部二百护牧队，外加四十名牧子侍候那些牛，还有王允达副牧监。

　　别驾和高审行此时还该睡着，高大人一声令下大队开拔。

　　在牧场旧村，王允达带着两名做牛皮甲的师傅等在那里，还有两个人牵了马与他们在一起。高大人一看，是谢广和谢大。忙问他们这是要做什么。

　　王允达代他们答道，“高大人，我一说是去大漠中野牧，他们就求我问问，能不能一同随着再到大漠中去一趟。”

　　高大人没好气地问，“你们去做什么？我们是去野牧，又不是去吃请。”

　　谢广道，“上一次老陆带着我到大漠，说是贩些牛皮什么的回来，倒手赚些银子，谁知赶上大漠里骚乱。这次，你大嫂说……”高峻就明白了他们兄弟的意思。

　　谢广看到高峻脸上不悦的神色，忙看向高大人身边的思晴。思晴念着谢广上一次在大漠里舍身相护，此时不好不说话，她对高大人道，“两位哥哥既然有过生活的正当想法，不妨就带上，一路上也热闹一些。”高大人懂得她的意思，再者他们能这样想，怎么不比耍钱逛窑子强？于是点头答应了。

　　谢广谢大一边高兴地上马，一边低声谢过王副牧监，是他私下里传的消息，才让兄弟二人抓到这样一个大好的机会。如果说上一次谢广随着老陆去大漠还有些唐突，但是这一次绝对不同。有高大人在，那是稳稳当当、一点危险都不会有的。

　　四百一十头牦牛，外加护牧队和牧子们骑的马匹，加到一起也是不小的队伍，高大人让手下赶起牛群，出了旧村往东走。

　　昨天晚上高大人已经与柳玉如说定，他不在的时候，无论崔氏有什么举动，她都不要硬顶着，一切等他回来时再说。

　　再者柳玉如也知道高峻对崔嫣身份的怀疑，如果这件事情就是真的，那么，柳玉如不但与崔嫣的关系尴尬，与崔氏也尴尬的要命。就更不会与崔氏主动挑起矛盾。可以说家中安不安宁，就都在崔氏的身上了。

　　在赤亭守捉，高大人见到了守捉副使高让，免不了又是一番接待。高大人说，“大哥你现在这个地方可有可无了，北边大漠中眼下太平了，也不大会有人来内地骚扰，大事有伊州府……不如找你的上峰说说，到我的白杨河牧场去，那里新建了几处守捉，倒该是你建功立业的地方。”

　　高让就把这句话记下了，说一定会想办法。

　　在颉利部，远远地带人跑出来迎接高大人和思晴的是丞相突利。他得到探子回报，说柳中牧野牧的队伍在大漠里出现。突利不敢怠慢，立刻出来见公主思晴。

　　他对高大人说，思摩可汗不在大漠，他被皇帝陛下封为右武卫将军，此次大唐皇帝陛下亲征高丽，思摩拉了本部多半的兵马随驾出征去了。

　　高峻一听这个消息不禁大为意外，也为舅子高兴。这说明皇帝陛下已经进一步接受了颉利部，那么自己与颉利部的联系就再也不能让某些人说三道四了。

　　突利丞相忙问高大人的来意，得知高峻与公主思晴此来，明为野牧，实为杀牦牛做铠甲。便道，“这事不难，我颉利部最善此道，尤其是马匹的护甲，没有人敢说比我们做得好，还省料。高大人你到了这里就是到了家里，尽管与公主多歇歇，做甲的事情我一力承办。”

　　高峻大喜，把带来的两位做甲的师傅一并交与突利让他调遣。又把谢广、谢大引见与突利。突利马上认出了两人，上一次高大人平叛时这兄弟二人就在。

　　他知道他们是要搞些贩运营生，便欣然说，“颉利部马牛众多，那些年老体弱的牲畜总要有个正当的渠道处置。有你们两位硬气的人与南边沟通，正是两边方便，各有利得。”

　　当时两件大事都让丞相突利操办起来，一方面动用颉利本部的力量建起的铠甲作坊，调集能工巧匠要做甲，一方面传下话去，收购弱马老牛，颉利部远近的牧民得了信，纷纷牵了牧畜过来，与谢氏兄弟谈价钱。

　　谢氏兄弟原本以为，能买个十几张牛皮回去赚些散银也就知足了，但见一下子汇集过来这和么多的牛马，就有些为难。

　　突利看出了他们的意思，说，“有公主在中间做保，我们第一次可以不要现银，先记帐。等到你们回了本儿，下次来了再算也行。”

　　谢广兄弟大喜，这真是从没有过的好事。大唐不许擅杀马牛，因而在西州以及交河、柳中等到县，市面上见的最多的也就是羊肉，而马肉牛肉就是稀罕物。若是在这些地方都设了肉铺，显见着银子会哗哗流入。

　　他们与高大人商量：妹夫，你正要做甲，牛皮我们就不贩了，只贩马、牛肉，皮就留与你。高大人看不上普通的牛皮，但是也答应下来。这样，两天后，谢氏兄弟就载了两车肉先回去打前站，说那边安顿好马上再回来。

　　颉利部自从思摩拉走了大部人马，这些日子显得有些冷清。高峻与思晴来了之后，颉利部再次热闹起来。思晴是颉利部的公主，她在未出嫁时的一些好朋友听到了消息，每天过来找思晴的女子络绎不绝。因而高大人与突利等人忙着正事，思晴也不寂寞。

　　作坊很快建好了，高大人叫人从那些牦牛中选出体壮的一百头杀牛取皮。虽然心疼的要命，但是为了提高护牧队的装备也只能如此。他带来的两位师傅做人甲，突利请人做马甲，一时颉利部的营地昼夜忙碌起来。

　　每名护牧队员的牛皮甲都是量身定做，力求合身，胸背、腹股、手臂都要有很好的防护，又要不使人拘束，在马上自如动作。这种活别说动手，看着都不容易。

　　突利大概知道了高峻下一步的打算，尤其是他知道高峻此次还是那个老对手，黑达，更是尽心尽力地张罗此事。

　　那些取过皮的牦牛肉，被突利找部落中的数十位妇女，拣好肉全部细细切成了肉丝，加盐卤过了晾晒。那些帐篷边的空地上到处都摆满了竹席、苇帘，上边晾满了牦牛肉丝。

　　突利对高大人说，“要远征到伊利和碎叶，供给最是难办。但这些肉丝只须拿水煮个开锅便能食用，又好携带，免去了米袋的沉重。”高峻大喜。

　　那些牦牛皮上打理下来的长毛，又让专门的工匠制成了单人躺卧的毛毡，用普通的牛皮做底面，高大人要求一个护牧队员备上一条，行进时将牦牛毡卷于马后，宿营时取下来往地下一铺，又隔潮、又保暖。

　　不久，第一套牦牛甲就做出来了。


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