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第188章 第 188 章


八月金秋时节,  暮色渐起,一轮斜阳挂天畔。

        落日在地上洒下橘黄的暖光,秋风萧瑟的吹来,  卷起地上的枯叶,也将车厢里的笑闹声吹远。

        孟风眠唇边勾一道笑意,扬起马鞭,缰绳一拉,  虚空的抽了一记。

        神骏的白马马蹄一抬,  踏过这落了一地落花和枯叶的小路,  风起,  马蹄下扬起无数紫蓝色的花朵。

        “到了。”

        马车渐渐慢了下来,一只修长白皙的手打开了马车帘子,只听一道不轻不重的声音响起,顾昭抬头看去,下一瞬,便见孟风眠侧头看来。

        外头落日的余光撒在他的侧颜上,  平添几分温柔。

        “啊?这么快就到了?多谢孟大哥。”潘寻龙道。

        他话语一转,对着赵家佑哼哼两声。

        “这次就饶你一回,回头再和你计较。”

        末了,  潘寻龙松开了禁锢赵家佑脖子的手肘,抚了抚身上的褶子,卫平彦也收回了打赵家佑脑袋的爪子。

        神情一敛,  肃容,  两人就又都是年少有成,  意气风发的秀才公了。

        顾昭:……

        这变脸的绝活,  她是学不会了。

        赵家佑倒抽一口气,  嘴里不住道,  “牲口,牲口,力气这么大。”

        转过头,他瞧着顾昭,忍不住抱怨道。

        “顾小昭,瞧着他们俩个欺负我一个,你也不知道帮我一下,真是但见新人笑,不见旧人哭,着实偏心眼。”

        顾昭赶人:“少贫嘴,快下车吧。”

        她视线扫过几人,瞧着他们乱糟糟的发,配合着他们抚平衣襟,故作风流潇洒的姿态,简直是不忍直视了。

        遂好心提醒道。

        “头发乱了。”

        潘寻龙三人连忙去摸头上的四方平定巾,果然,它已经歪歪扭扭,没个正形模样了。

        一行人下了马车,顾昭落在后头,瞧着前头三人,忍不住叹了口气。

        “我真是操劳的心,贡院里闹了鬼了,这三人还有心思打闹。”

        孟风眠:“今夜,要不要我和你一道去看看?”

        “成。”顾昭想了想,就点了头。

        明儿一早,贡院大门就又要打开了,学子开始乡试的第二场,要看,自然得今儿夜里去看。

        不知道这事儿便罢,知道了而不管,回头当真出事了,她心里着实过意不去。

        ……

        “哟,几位秀才公回来了。”

        多福客栈门口,小二哥手中捏一把扫帚,听到声音,回过了头,瞧见潘寻龙几人发冠歪扭,形容狼狈模样,他也不意外,扫帚往旁边一搁,热情的迎了过起来。

        “走走,顾小郎一早就拜托我们了,热水给几位秀才公准备在客舍里了,你们赶紧去洗洗吧,回头换一身干净的衣裳,保准满身的疲惫都能消乏。”

        小二哥拥着几人往里走。

        “对了,我阿爷还将我伯公请来了,一会儿给大家伙儿瞧瞧,哪里有不舒坦,咱们吃一剂的药,明儿就又有力气上贡院了不是?就是没啥毛病啊,咱们吃一剂安神的药方也成。”

        潘寻龙几人听了,心生感激,连连点头。

        “是这个理儿,掌柜的想得周到,麻烦小二哥了。”

        “嗐,不麻烦不麻烦。”店小二摆了摆手。

        顾昭瞧了失笑,她记得,小二哥是说过,那宝安堂的老大夫是他的伯公,这样做生意,倒是各方面都满意。

        在贡院里缺衣少食的,

        又精神紧绷,这一出来,人自然而然就松懈,这一松懈,说不得就哪哪都不舒坦了,确实是需要找个大夫瞧瞧。

        这样一来,宝安堂老大夫赚了银子,多福客栈赚了名声,学子得了妥帖的照顾。

        难怪一来祈北郡城,烧纸的阿芬嫂子就推荐了这一处,是个好去处。

        时间过得极快,待潘寻龙几人洗簌好,再简单的用过饭后,顾昭催着三人去屋里歇着,天色已经暗沉了下来。

        只听戌时的梆子敲响,此时已是落更时分。

        ……

        祈北郡城,贡院。

        夜色幽幢,今夜没有学子,贡院里很安静,只大门口两盆火盆点燃,值夜的衙役腰间跨一把弯刀,抬头直视前方。

        安静的号舍里,一道影子在狭窄的号舍里游荡而过,只见它一会儿长手长脚,似人的影子一般,仔细一看,那夸大的衣摆好似儒服,一会儿,它又化作一道浓雾,犹如长蛇一般的游弋而过。

        最后,它似乎是寻到了什么,落在了一处方桌上,很快,平滑无一物的方桌上出现了个影子。

        那是一张鬼脸,有着人的轮廓,人的眼睛……

        在它闭眼的那一刻,鬼炁漾过,方板下方,一条斑斓的长虫跟着闭眼,只见那长条一卷,狰狞的獠牙一收,好似陷入了冬眠。

        片刻后,案桌中,那鬼脸一点点的晕开,犹如一道浓墨在水中绽开,它重新凝聚成一个人的影子,继续在号舍里游荡。

        顾昭和孟风眠瞧到这一幕,沉默了片刻。

        顾昭迟疑了下,“风眠大哥,我怎么觉得,这亡魂是不想让这些蛇害到人一样?”

        她想到赵家佑说的话。

        一开始,他的桌子上是有一张鬼脸的,后来,他擦好桌子,又撒了雄黄,休憩片刻,再瞧却瞧不到那张鬼脸。

        与其说是鬼怕雄黄,倒不如说是,这鬼见赵家佑撒了雄黄,没了危险,这才离去,去下一个号舍了。

        孟风眠:“跟过去看看。”

        顾昭:“好。”

        顾昭和孟风眠两人,又跟着这道鬼影跟了一段时间。

        果然,这鬼影附身的桌子,那间号舍皆有长虫或毒蛛蝎子,在它闭眼的那一刻,鬼炁漾过,暂时的影响了那些毒物,它们跟着眼睛一闭,昏昏沉沉,好似进入了休眠。

        贡院不常用,占地面积又大,虽然有衙役的清扫,这一地仍然是长虫毒物的乐园。

        “何人跟着老夫。”

        顾昭没有再掩饰炁息,化作雾团的鬼物有所察觉,它于半空中停滞了片刻,接着,只见黑雾绽开,下一瞬,此地站着一位着青衣儒服的老书生。

        只见他鬓间有花白之色,面容却清癯,一身鬼炁笼罩,面色显得有几分晦暗,此地无风,宽袍却也簌簌飘动。

        瞧见顾昭和孟风眠,他愣了愣,目光落在顾昭身上,随即又落在了孟风眠身上,眼里有诧异之色漾过。

        这两人,一人炁息柔和,一人炁息似凶光阵阵,一身煞气,就是鬼物见了都得退避三舍。

        怪哉,这两人本该如火与水般的敌对,如今站在一处,却偏偏有一阴一阳相互协调之感。

        “二位跟着老夫,所为何事?”

        “是我们误会先生了。”顾昭拱了拱手,“我有一好友,他是这次乡试的秀才公,听闻案桌上出现鬼纹,我心中有所不安,因此来这一看。”

        “原来是为了这事。”老书生长叹一声。

        末了,他紧着开口。

        “既然道长来了,也请道长帮个忙,老夫鬼力有限,只能

        让这些长虫暂且闭眼,还要劳动道长,帮忙将这些长虫捉了,放归山野之地,以免再出现老夫这样的憾事。”

        顾昭朝老书生看去。

        只见他说着憾事,长长的叹了口气,青白的鬼脸上浮现黑紫之色,宽袍下的手抖了抖,陡然多了道狰狞的伤口。

        那是长虫尖锐的獠牙所啮。

        顾昭想起了多福客栈里,小二哥给自己雄黄时说的话,心里有了猜想。

        老书生:“转眼都几十年过去了,鄙人姓王,名博元,曾经也是乡里惊才绝艳的人物,十五岁就中了秀才。”

        老书生想起曾经光辉的岁月,鬼音幽幢,里头是道不尽的怅然。

        “打那以后,考运就不成了,哪里想到,竟然一事无成,蹉跎到满头霜雪色,可悲,可悲啊。”

        顾昭听着,视线落在他鬓间的风霜,心里也有了酸涩。

        这科举一路,着实不易。

        王博元自从做了鬼,被困在贡院这一片天地,也久未与人言,顾昭虽然是道人的炁息,却意外的不让鬼物反感,左右无事,他便和顾昭说起了话。

        只见他盘腿坐在号舍的木板上,抬手抚过褐色的木桌,闭了闭眼睛,好似还能感觉到那道墨香。

        “那一场考试,我觉得自己能成,写到最后,精神亢奋,挥墨自如,下笔酣畅淋漓,那一刻,我确确切切的感悟到前人说的,何为十年磨一剑了。”

        他摇了摇头,面上是无以言表的怅然和不甘。

        十年磨一剑,哪里想到,在剑芒出鞘的那一刻,竟然功败垂成。

        当真是世事无常,他竟然在贡院里被蛇咬了,最后蛇毒攻心,药石罔效。

        许是不甘,魂灵被困在了贡院这一处天地,从此成了号舍之间的一道游魂。

        王博元叹息,“想来,我就是坊间所言的科举鬼吧。”

        顾昭跟着叹息一声。

        一场科举一场空,执念起,鬼怪生,谓之科举鬼,此鬼,皆是郁郁不得志的学子亡故后,因执念而不得往生的鬼魂。

        ……

        察觉到两人的沉默,王博元侧目。

        只见他宽袖盈风,倏忽的一笑,“罢罢,不说这些事了,都是一些陈年旧事了,无趣得很,夜已深,道长和这位朋友先回去吧。”

        他站了起来,视线环顾过这一处处的号舍。

        号舍在就像是一个个黑黢黢的小洞,又像是坐在黑暗中,妖物那大大的眼睛,它散发着诡谲的幽光,不知不觉之中,就将人迷住。

        王博元怅然一声。

        可不是迷住么,功名利禄看不透啊。

        顾昭抬眸看了过去。

        在这王老先生和这一片贡院之间,有着一道牵绊,似绳索,又似链条,若隐若现,就像当初的树妖谢树棣一般情形。

        此乃执念未消,自缚困地的地缚灵。

        ……

        顾昭捡了地上落下的银杏叶,元炁拢过,手中的银杏叶便成了一个麻袋,接着,她和孟风眠两人便将贡院里残留的蛇虫一网兜尽,这才告别了王老先生。

        “道长再会。”王博元摇了摇手。

        只见他的鬼影化作一团黑雾,重新没入一张木板之中,褐色的木板上倏忽的多了道鬼纹,像一张鬼脸,有人的轮廓,人的眼睛……黑黢黢的,颇有精神。

        秋风萧瑟,卷着落叶吹来了。

        将布袋这些蛇虫处理后,两人一道往多福客栈走去,远远的就见多福客栈的灯笼亮着,映衬得匾额上的名称若隐若现,四角屋檐处,长长的灯笼串随着

        风轻轻摇摆。

        顾昭:“大哥,你说,困住王老先生的是什么?

        孟风眠沉思片刻,“是他自己的心吧。”

        是多年苦读,结果一事无成的颓败,是成功就在眼前,却戛然而止的不甘,亦或是那一场还未考完的乡试,那一张还未写完的卷子……

        顾昭若有所思。

        ……

        多福客栈。

        小二瞧见顾昭和孟风眠,一甩布巾到肩上,热情道。

        “二位客人回来了?灶房里有汤头,我阿爷今儿去巷尾张伯那儿采买了些梆梆面回来,您没尝过不知道,张伯的梆梆面在我们这儿可是这个。”

        说完,他竖了个大拇指过去。

        “来祈北郡城没尝过这面,那可白瞎了走这一趟。”

        “好啊,那我可得好好的尝一尝。”顾昭被他的热情感染,跟着一笑。

        接着,她的目光看向孟风眠,问到。

        “大哥要不要来一碗?”

        孟风眠眼里也有了笑意,“那就来一碗吧。”

        “好嘞!梆梆面两份。”

        生意上门,小二哥声音都高昂了两分,给顾昭和孟风眠倒了两杯清茶,转身就去灶房间忙活了。

        很快,两碗大海碗的面条便被端上来了,只见汤清色红,周围点缀些肉片和葱花,一股酸辣鲜香的热气扑鼻而来。

        孟风眠尝了尝,给自己的碗里又搁了些醋,侧头问顾昭。

        “要不要再加一些,这面食就是要用上祈北这一地的醋才够味儿。”

        小二哥热情,“哎,这位客人是个懂行的。”

        “承让承让,我也是祈北这一地生养长大的。”孟风眠道。

        顾昭抬起头,正好撞进孟风眠瞧来的目光,他眼里带着分淡淡的笑意,谈起往事,已然少了许多芥蒂。

        她忍不住跟着一笑。

        “那我也再添一点。”顾昭道。

        孟风眠替顾昭添了小半汤匙的醋,顾昭尝了尝,忍不住道,“酸,又酸又香,还有股猪油的香味。”

        孟风眠还未开口,旁边的小二哥就道。

        “是嘞,顾小郎你这鼻子灵,在出锅的时候,是淋了些热猪油,这一招我是特意从张伯那儿学来的,这一淋,面食就更香了。”

        小二哥说着话,顾昭和孟风眠相视一笑,接着吃大海碗里的面食。

        不愧是用一根木棒敲打,使面团成一张薄纸,在美食上有“一张纸,下到锅里莲花转”的美称,这面食十分的有韧劲。

        再配上酸辣鲜香的汤汁,秋日的夜里吃上一碗,整个人从头暖和到脚。

        顾昭:“对了,少东家,你前两日说的,在考场里被长虫咬的那人——”

        店小二摆手,“哪里记得,那都是我阿爷年轻时候的事了。”

        “是一位王姓的老书生。”这时,一道上了年纪的声音传来。

        顾昭几人看了过去,说话的是多福客栈的掌柜,只见他花白头发,留着山羊胡,个子中等,瞧过去倒是显得有些富态。

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