第46章 穆尔丹神父的条件(下)
就在安德鲁说话的期间,两位嬷嬷也悄无声息的走进了神父房间,她们一高一矮,都是年过五十的修女,脸上满脸皱纹,全身洗衣女工的装扮。两人都没有说话,各自找了个椅子,安安静静的坐下,聆听着来客者诉说。
当听到贡比涅女修道院的十六位嬷嬷即将失去保护,面临激进分子的恐怖威胁时,屋里的三个女人面面相觑,神情非常恐惧。
所有听众中,安德鲁注意到神父依然保持着镇静。在九月大屠杀的那天,当周围是一片凶手的狂吼和垂死者的惨叫时候,神父相信自己是唱上帝的颂歌,成功从杀戮中走了出来。但他全然忘记了是某个好心狱警将他本人推到黑暗的地下室,这才躲过一劫。
如果穆尔丹神父选择了拒绝,坚持让躲在森林里的圣职者们唱圣歌来解决迫在眉睫的危机,那安德鲁就只能动用最后的手段,将女修道院的那十六名嬷嬷做强行遣散,最低前提是保证小丽莎的安全,其他修女就只能自求多福。
房间里的两位修女此时已神情惊慌、浑身颤抖,眼睛里饱含泪水,即便是“九月大屠杀”已过去两年多,她们依然不堪回首。
不久,老神父那声音低沉而柔和的声音在房间里响起。
“我一直在想,上帝之所以把我从这场杀戮中拯救出来,肯定是给我安排了另一种归宿,我应该毫无怨言地接受。如今,上帝因为某种需要派来了使者,让我去保护他在贡比涅的孩子们的时候,我必须站出来,履新这一神圣职责。”
说到这里时,穆尔丹神父将目光转向使者安德鲁身上,问道:“我可以随时前往贡比涅森林,这一点毋容置疑。但我有一个问题,那就是如何安置那十六位嬷嬷。您也知道的,偌大的法兰西已经容不下一座正常的教堂,一个清净的修道院了。”
或许是以身俱来的贵族身份,使得安德鲁喜欢往自己身上添加一点神秘主义的色彩。所以当他听到老神父尊称自己为“上帝使者”时,便有了受宠若惊的感觉,对圣职者的刻板印象也随之改变。
于是,安德鲁真挚而坦率的说道:“我的建议,是让修女们离开贡比涅森林,前往战地医院从事护理工作,这样就能够得到军队的庇护。驻地医院通常都会远离战场,不会有什么危险。”
13世纪开始,在圣·弗朗西斯与小兄弟会,以及圣·克莱尔与济贫修女会的推动下,从事教育和卫生保健工作的天主教半官方社团蓬勃兴起,并得到时任罗马教皇的赞许。
对此,教廷枢密院专门开会讨论,对修女从事救护工作做了一番的宗教解释:救治他人属于一项神圣崇高的职责,施救者无论是教士还是修女,他(她)们与被救治者不存在身份地位和男女性别的差异,近似佛教那种“救人一命胜造七级浮屠”的观点。
因循守旧的修女们也许会拒绝一名陌生人的援助,但绝不会无视一位受人尊重的神父建议。更何况在几年前,穆尔丹神父在贡比涅女修道院里做过布施神父,相信修女们依然忘不了这位说话和气,待人和蔼的“上帝仆人”。
“军医官是谁?”穆尔丹神父问。
安德鲁说:“皮埃尔·弗朗索瓦·佩尔西。”
“嗯,我认识他的父亲,老佩尔西也是一名军医官。”
神父回忆了好一阵,继而又说:“18年前,也就是1776年,那时的巴黎创立了军事医疗体系,我也曾被指定为随军教士……好了,我们不谈这个了。弗兰克先生,我只有一个请求,希望您能同意一个不宣誓教士带领他的十六位姊妹,前往军营从事护理工作。”
听到这里时,安德鲁陷入了沉思,他不喜欢节外生枝,那是穆尔丹神父的出走,极有可能暴露这栋小楼的隐居者们。毕竟,安德鲁远在两百多公里外的北方前线,很难顾及到巴黎这边。(注:为方便阅读,以后描述性的语句将使用公里或千米概念)
但很快,伯爵夫人和两位嬷嬷表达了自己的观点,她们坚决支持穆尔丹神父的意愿,那两位嬷嬷甚至提出自己愿意跟随神父前往军营效力,但被房间的其他三人联手否决了。
“那好吧,那就请神父立刻收拾一下行李,我的马车夫会连夜将你送到贡比涅森林的庇护所。麻烦您赶在明天中午之前,务必说服院长嬷嬷。”
穆尔丹神父本想告诉安德鲁,自己可独自骑马赶赴贡比涅森林。但转眼间,他想到了沿途的检查哨,随即打消了这个念头。
“不必收拾了,我现在就可以出发!”
说着,老神父站了起来。他先是摘下壁炉上面的耶稣蒙难像,用绒布包好了,连同桌上的日课经一同放进了大棕色箱子里面,并把伯爵夫人递来的公民证揣进口袋。
数分钟后,站在二楼阳台的安德鲁和伯爵夫人目送马车离开。
等到两人回到房间时,女人对着男人问:“我记得在阿格诺镇上,有一位七年战争之后,从莱茵河对岸逃亡过来的埃尔恩男爵,他膝下仅有一位独生女,却长期生活在女修道院里。”
安德鲁淡淡的回应说:“没错,埃尔恩男爵就是我的外祖父,而且我母亲是在女修道院生下的我,但在两小时之后死于产后大出血。至于我的亲生父亲,也许上帝才知道是哪一位。
以至于我应该尊称外祖父的埃尔恩男爵,在我12岁之前,重来没有正眼看过我。只是担心家族爵位的丧失,埃尔恩男爵这才将我从修道院接了过来。等到在外交学院里毕业之后,还准备赋予我家族继承人的身份。”
“你拒绝了?”伯爵夫人问道。
安德鲁点了点头,“嗯,在大革命开始之后,我当众签署了一份放弃家族继承人的协议,前往巴黎发展。”
有一句话安德鲁并未说完,那是老埃尔恩男爵和他指定的几位顺位继承人居然相继死于非命,所以这几年转来转去的结果,使得远在巴黎的安德鲁,依然是埃尔恩男爵家族唯一的男性继承人。
伯爵夫人似乎对安德鲁的身世十分关心,她还想继续问下去,却发现自己身上的衣服,在不经意间已被“性-致勃勃”的男人脱了个精光,害羞的她立刻钻进了被子里,躲着不出来。
明显是吸取了之前的种种教训,安德鲁关好了房间里所有门窗,还检查了一遍,发现没了疏漏,这才猛扑上床,拉开被子,发现了那只躲在里面瑟瑟发抖了的羔羊……
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