第八章：御前决斗
城堡的大门被撞开，如狼似虎的诺德勇士们冲入，几名随入的弓箭手快速找好掩蔽，对着大厅内的守军放箭。在室内，弓弩几乎是无法闪避的。弓弦响处，就是一名斯瓦迪亚士兵哀号中箭。但此刻守在堡垒内部的都是普拉伊斯与戴尔威廉的精锐，诺德人的寻常锥头箭造成的威胁十分有限。
反而是斯瓦迪亚神射手的弩矢更致命，强弩在室内这么短的距离造成的破坏力十分惊人。诺德勇士的木圆盾往往被直接射穿，至于没有持盾而持双手兵器的诺德勇士就更惨了，一弩往往带走的就是一条命。
凯特琳举杖轰在一名拦路斯瓦迪亚骑士的脸上，骑士晃了几晃向后退去。凯特琳还想上前补上一杖时，城堡壁炉后一名斯瓦迪亚神射手刚刚将重弩上膛，对准了凯特琳。幸好贝尔洛许及时扔出飞斧，那名斯瓦迪亚神射手仰面倒下。胸前的飞斧直没入身躯，剩下短短一截手柄。
哈克曼本来就是使短斧的能手，在这样的狭窄室内更是他最擅长的作战区域。只见他举盾贴身后，短斧便是往斯瓦迪亚军士的脸上猛砍。斯瓦迪亚军士手上重兵施展不开，只得任凭宰割。而其他的斯瓦迪亚步兵和骑士也当所披靡，这个金须大汉很快就领着一小队诺德轻步兵掌控了大厅区域。
“攻门房！”贝尔洛许嚷道，率先爬上二楼阶梯。
“小伙子，低头！”凯特琳大喊。
楼梯顶端的房门外，一名斯瓦迪亚神射手扣下了扳机。强弩发出的劲矢对贝尔洛许的面门射到，年轻的铁匠跌落阶梯，提尔等惊惶的上前查看。马蒂尔德更是一个飞身上前，鬼魅般地冲到斯瓦迪亚神射手身边。神射手大惊，腰间的鹤喙锄还没完全抽出，身子就被马蒂尔德的圆盾撞得失去平衡，在反应过来前喉头便被划开。
“贝尔洛许怎么样了？”马蒂尔德转身问道。
“没事没事！他还活着！”提尔嚷道，扶着贝尔洛许站起。年轻的铁匠满脸鲜血，右脸颊边一个可怖的穿刺伤。他坚强地摇摇手，举起了双手斧爬上阶梯。
提尔撞开房门，尤里雅与罗芙闪身冲入。弓箭与标枪连发，几名刚举起兵器的弓弩手应声倒地。接着冲入的是提尔和哈克曼率领的诺德步兵，还有杀气腾腾的贝尔洛许。斯瓦迪亚士兵们纷纷抛下长剑与兵器，肃立墙边。整个房内就只剩下戴尔威廉伯爵翘着脚舒服地坐在壁炉前，挑眉看着这群诺德战士。
“另外一个呢？”贝尔洛许很在意那个那个放冷箭的伯爵，但房中完全看不见他的身影。他气急败坏地走到戴尔威廉身前质问。
“把你手上的脏斧头拿开，诺德狗。”戴尔威廉冷冷地道：“他去哪你是管不着的。”
“队长，他杀不得。王上说要留着他。”提尔小声说道。
“押走。”
1252年5月30日晚间诺德王国占领区‧瑞泊莱特堡
当晚，拉格纳国王在瑞泊莱特堡大宴诸将，贝尔洛许与几名有功的士卒得到了邀请可以进入城堡。这些有功士卒多半身上还带伤，严格说起来并不是很享受宴会。尤其是贝尔洛许脸颊箭伤，连喝水都痛不欲生何况是享受宴会美食呢？但这些贝尔洛许并不是最在意的，他心中系挂的都是国王等一下的接见，他很快就能替父亲平反了！
“嘿，你就是那位率先登上城墙的好汉对吧！”一个贵族模样的男人亲切的上前问道：“我能不能有这机会认识你呢？”
“我叫贝尔洛许，大人。乐意为你效劳。”贝尔洛许有礼貌的说道。
“我叫吉尔斯，刚德雅尔之子。”贵族微笑问候。
贝尔洛许心中一阵错愕，奥拉夫当时就是想陷害他，命他送信给人在提哈的弟弟刚德雅尔。想不到会在这边遇上奥拉夫的姪子。
“几位前辈们都在讨论你，我想引荐你加入我们的欢聚。我们那桌有斯瓦迪亚人的麦酒，这可是平时在诺德喝不到的喔。”吉尔斯雅尔晃了晃手中木杯，麦香与酒香交织而成的美好香气飘出杯子，贝尔洛许不由得多吸了几口。
“好吧，这是我的荣幸。”
贝尔洛许心想，在场贵族这么多，对手应该不至于公然暗算、加拉德雅尔也在场，会好好保护他。再说，本来就爱酒的贝尔洛许哪能拒绝斯瓦迪亚麦酒的诱惑呢？
两人走向主桌，十多位贵族们热情的举杯欢呼，连拉格纳国王都起身致敬。只有戴尔威廉蛮不在乎的啜着麦酒，这让贝尔洛许挺讶异的，想不到这位俘虏竟然得到这种礼遇。
“欢迎，瑞泊莱特的英雄！”拉格纳国王笑得很开心。
贝尔洛许连忙单膝行礼，国王亲自将他扶起。
“诺德人在这片大陆立足一百五十年，每一年都有英雄扬名立万。请原谅我实在不知道你这样的新秀，究竟是何方神圣。”拉格纳国王亲昵地将贝尔洛许安排到身边的位置：“在那之前，我先向你介绍这桌的几位大朋友。因为你如果继续立功，相信很快就能加入他们的行列。”
国王一一点着介绍，贵族们也热情举杯，贝尔洛许一一回礼，不敢漏掉任何礼数。贝尔洛许除了原本就认识的加拉德、罗格森，以及一起在克温附近作战的法恩这三位之外，这些贵族大多是他不认识的。伊阿亚雅尔是本次征伐的元帅，他到现在才真正地看见他的模样。但让他最聚精会神的，莫过于坐在国王身边，紧邻戴尔威廉的两位贵族，瑞马尔德与图雅。
“他们都是我诺德王国的支柱，我也希望你能变成一个新的。”国王拍着贝尔洛许的肩膀，对于年轻的英雄，他一向是欣赏而且不吝重用的。
“在下…贝尔洛许，米洛许之子。如果王上还记得他的话。”贝尔洛许恭谨的道，眼神却不忘偷偷盯着两位父亲的死对头。瑞马尔德一听，眼神瞬间充满杀意；图亚则是呆滞了一下，才开始打量着这个新来的小伙子。
“米洛许，好久远的名字。”拉格纳脸阴沉了下来，这个名字点醒了拉格纳曾经发动政变的黑暗过去。几名知情、活跃于同时期的老臣紧张的开始喝酒，不敢和拉格纳国王对上目光。
“你很有胆识，敢在我面前承认你是他的后代。你的父亲曾经企图让我死在那个清晨，将我取而代之，但却害自己阵亡了，你知道吗？我倒是想不到他有你这么大的孩子，所以你现在是打我主意来了？”拉格纳冷冷说道。
“王上，这个叛徒的儿子留着干嘛，砍了吧。”瑞马尔德盯着贝尔洛许说道
“王上，今天先别讨论这个。贝尔洛许他立下了大功…”加拉德连忙起身试图缓颊，却被拉格纳国王直接打断。
“加拉德，闭嘴。”
“王上，我的父亲至始至终没有想要取代您！他至今还健在，想要维护您的王朝安定！”贝尔洛许抗辩道。
“你是个骗子！米洛许早就死了！怎么可能健在！”国王斥道。整个大厅顿时安静了下来。“图亚！你说说是怎么回事！为什么他会说米洛许还活着！”
“王上！一切都是图亚与瑞马尔德的阴谋！他们因为长期劫掠维吉亚商队，害怕我知情的父亲将这件事情上报于您。才故意设计了整个情况，想要夺取我父亲本来的权势！”贝尔洛许义正严词的抢话道。
拉格纳国王愣了一下，遥远的记忆中，确实私底下曾听过米洛许提到瑞马尔德与图亚曾多次劫掠维吉亚商队，但苦于证据不足无法给王上交代。如今这少年竟然再次提出这议题，让拉格纳国王不禁怀疑起图亚所言的“米洛许已死”之真实性。
“王上，我也能证明米洛许军士没有死。其实在当年您继位大统的清晨，是我将他送出窝车则的。”罗格森见状，插口发言。
“所以米洛许还活着？”拉格纳国王喃喃自语。
“真是够了。”瑞马尔德将啤酒杯砸在桌上，愤怒起身：“小子！你对我的指控重重的伤害了我的名誉！我要提出决斗请求！”
众人一阵哗然，瑞马尔德是萨哥斯王朝的新兴雅尔，封地也是萨哥斯的王畿地区。以他尊贵的声望以及爵位，向默默无名的平民提出决斗实在是大贬身分，这也代表他多么渴望让贝尔洛许闭嘴。
“开玩笑！这个年轻人刚为国家受了重伤，你竟然对他提出决斗！瑞马尔德雅尔，这样有失身分啊！”罗格森也起身，试图替贝尔洛许挡掉。他深知贝尔洛许并非贵族出身，什么像样的教育都没接受过，自然不用说在剑术上能有多少造诣了。
“闭嘴，下个就换你。”瑞马尔德恶狠狠的道。
“接受就接受，看我用斧头打烂你的臭嘴！我的父亲因为你承受了多少不公平我今天都要跟你算清楚！”
众人一阵错愕，戴尔威廉更是轻蔑的笑出声音。
“老弟，贵族间的决斗是只能用剑的…”加拉德小声提醒。
“当我死人吗？我话都还没问完！”拉格纳国王沉声说道。
“王上请恕罪，我想瑞马尔德雅尔一定是太过于愤怒才会失了礼数。”图亚雅尔插口缓颊：“但是决斗的邀请既然已经开了口，就得有个结果。”
“你用心可真歹毒！你想堵住这个年轻人的嘴！”加拉德怒道。
“等下就换我们两个校场见。”图亚阴狠的道。
拉格纳国王缓了一缓气，挥手示意准备决斗。
众人就在城堡外的校场清出空地，两人换上蓝色软甲以及决斗短剑。短剑是精钢制成的，利于击刺。虽然没有刻意磨锐，但交手下来势必得有一方见血。
“他会想趁决斗杀你灭口，所以喉咙、眼睛、心口等要害一定要特别小心。你不用跟他拼命，打赢就可以了。”罗格森低声提点：“可惜我受伤不能替你决斗。”
“兄长，我明白。不用担心。”贝尔洛许道。他可从来不相信自己会打输这个糟老头子。
“贝尔洛许，不可以轻敌。这老头子很厉害。”罗格森严肃的道。
“交代后事吗？拖三阻四的！”瑞马尔德在场中横剑叫阵道，谁都看出他的气极败坏，几名老雅尔纷纷脸露轻贱的表情。这让拉格纳国王不由得皱起眉头。要知道，瑞马尔德与图亚是从拉格纳国王麾下破格提拔出的萨哥斯王朝新贵族，不同于诺德王国原有的老雅尔世族。拉格纳国王这个破格的举动，自然曾经引起旧贵族的不以为然。若非拉格纳有强大的军事力量作后盾并以自身名誉保证过两位雅尔的人格，当年的册封也许会掀起另一场政变。
贝尔洛许持剑走入场中，全神贯注地盯着对手。
提尔等人早已闻声赶到，谁也没想到战役刚结束队长就遇上一场决斗。
拉格纳国王手一挥，示意决斗开始。瑞马尔德雅尔把握时机快步冲上，短剑当胸疾刺。贝尔洛许连忙闪身避过要害，忙乱的在后退中回了一剑。瑞马尔德举剑格开，扬手撩剑画向贝尔洛许。若非贝尔洛许敏捷，喉咙早就开了一缝。
罗格森挣扎起身，手按剑柄。才看几招，他就瞧出贝尔洛许完全不是瑞马尔德的对手。而此刻很明显的就是瑞马尔德要在这场决斗中痛下杀手，他已经下定决心，若贝尔洛许有生命危险，就算打断决斗也要护得老长官独子的周全。
瑞马尔德剑走上路，飞快的两个刺击让贝尔洛许身形一挫。然后回身挥出一剑，剑锋的冷芒在傍晚夜空中划出一道凄厉刺眼的弧。罗格森连忙抽剑，但剑还没出鞘，整个校场周围人群就爆出雷般喝采。原来贝尔洛许灵活的避开了瑞马尔德致命的一剑，更甚者还直接闪到了瑞马尔德的背后。
瑞马尔德冷汗出了一身，矮身避掉贝尔洛许当着后颈刺到的剑锋。贝尔洛许攻势却如潮水般一波波越打越紧。
一旁罗格森暗自叹息，贝尔洛许只是不断地挥出大而不当的斩击。每一招看似刚猛狠辣，其实破绽百出。若非瑞马尔德非要置人于死，随便一剑都能击落贝尔洛许的兵器。
众人的惊呼间，瑞马尔德绊了贝尔洛许一下，贝尔洛许整个人失去平衡向旁跌去。瑞马尔德狞笑举剑往还没站稳的贝尔洛许斩落
“踏右，钩拳，下巴！”凯特琳突然大喊。
贝尔洛许生死交关，无暇细想。踏右避过瑞马尔德的斩击。左手一记上钩拳自下而上轰出，剑锋削过贝尔洛许的脸颊边，年轻的铁匠几乎可以感受到剑锋传来的寒气，就向死神的气息一样。但另一方面，拳头却传来扎实的痛感。骨头碎裂的声音传入耳中，贝尔洛许知道这拳打得无可挑剔而且十分扎实。瑞马尔德被巨力带起，意识空白了几秒几乎要软倒。贝尔洛许踢掉了他手中短剑，等瑞马尔德回过神时，才发现自己跪在贝尔洛许面前，脖子上架着剑。还有就是下巴痛死了……
这位贵族羞愤得想要就地自杀。
众人的欢呼声并没有想像中热烈，而且欢呼者大多是来自于低阶雇佣军或民兵。
贵族和正规军们欣赏的决斗是高超剑技，而非酒馆打架的拳脚动作。瑞马尔德更是有口难言，毕竟是自己先出脚绊人，下巴被揍也只是活该。
“好小子，你得意了吧。”瑞马尔德阴狠的道。
“还差一点。”贝尔洛许意气风发的道，看向观礼台的拉格纳国王。
“王上！臣，罪该万死。”瑞马尔德羞愤地跪伏在地。
“所以米洛许的事情是你骗我的！”拉格纳国王大怒起身。
“王上！请宽恕瑞马尔德雅尔！念在他二十多年来为王上奔波的苦劳！”图亚连忙上前，跟着跪倒在地。拉格纳国王本来已经拿起斧头，忽然听到图亚的求情，不禁心软了起来。毕竟是几十年的主仆情谊，并肩熬过大大小小十多场战役，而且也还算忠心耿耿。这斧无论如何也砍不下去了。
拉格纳国王挥挥手，示意两人退下。图亚忙扶起狼狈的瑞马尔德谢恩退开。
“你说你叫贝尔洛许？”国王缓缓走到贝尔洛许面前。加拉德连忙偷偷打手势，示意贝尔洛许跪下。幸好贝尔洛许有注意到，才没有失了礼数
“是的王上。”贝尔洛许不敢抬头。
“到我的大帐，我有些事情想问你。罗格森也一起来吧。”
贝尔洛许起身，困惑着看着拉格纳。
“我想问问你父亲的事”拉格纳国王解释
闻言，贝尔洛许愣愣地流下泪来，却又狼狈地点头擦泪。他很替父亲高兴，一辈子的委屈终于在此时此刻得到了平反。自己也终于踏出了夺回应有权势的第一步。
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