第4章 淑妃
即便是在这炎热的夏日，即便姬恪惧热，他依旧一丝不苟地穿着灰色锦衣，投过来的目光干净清澈，像是天山上最明净的那捧雪。
听到他的询问，姜宁没有半分犹豫便往前去了。
按她目前观察来看，这位九千岁并没有随便斩首的嗜好，只要不犯他的禁忌就好。
而他的禁忌，大概是手下人不规矩。
姜宁行了个不甚熟悉的宫礼，将黄瓜别在腰后。
“回督主，方才听到声音吵闹，便出来看看。”
她的目光落在桥上那位钗发凌乱、浑身湿透的妃子身上，只粗略地看了一眼便抬起了头。
如她所想，姬恪没有过多为难，随意地点点头。
“既然无事，便回去吧。”
姜宁也想赶快离开这个是非之地，只是她刚转身就被人阻止了——
“咳咳、等一下。”
这声音有气无力、声细而柔，听着便让人想到了江南缠绵的烟雨。
姜宁回身看向那坐着的妃嫔，弯身行了一礼。
“娘娘午安。”
姜宁在这时才看清了这位妃嫔的样貌，脑海里只有四个大字：弱柳扶风。
杏眼高鼻，唇角向下，本是苦相，却被两道细眉勾出几分我见犹怜，霎时变得多情起来。
在那双蕴满哀愁的眸子里，就连江南烟雨都是苦涩的。
“有约不来过夜半，闲敲棋子落灯花。”
姜宁愣了一下，不太明白她突然吟诗的用意。
“你闻起来很香，是本宫熟悉的味道。”
姜宁低头闻了一下，身上没什么特别的味道，非要说的话，就是染了些曲奇的香味。
“回娘娘，属下方才做了一份点心，或许是它的味道。”
这位娘娘接过宫女递来的披风披上，捂着嘴咳嗽了几声，两道柳眉弯得更加柔弱。
“咳、给本宫拿些来。”
姜宁抬眸看了姬恪一眼，得到他的默许后转身向厨房跑去。
周淑妃看着她离去的背影，目光游离了一会儿，随后撑着宫女的手站了起来，遥遥望着折月殿，虚弱的身子在风中显得很是瘦弱。
姬恪不动声色地扫了眼她的神情，随后看着侧门，看着姜宁抬着一盘黄澄澄的点心向他们跑来。
姜宁的手很稳，即使是这么跑着的，盘里的曲奇依旧规整地排在一起，供人挑选。
她亮晶晶的眼眸看向周淑妃，笑着将盘子抬高了一些。
“娘娘，这就是属下烤制的点心，果仁曲奇。”
方正的饼干排做两排，每一块都是差不多的澄黄，里面撒着不同的果干，有暗紫色的葡萄、水红色的桃干、嫩白的杏仁。
它们一起散落在这片澄黄里，像是沙漠中嵌下的珠宝。
不仅是外形，还有这诱人的香味。
经过充分烘焙后的饼干散发着丝丝扣扣的甜香，却不会腻人，让人想要一探究竟。
而且这香味很熟悉，但比以前和他一起闻过的还要香甜，不知道尝起来是个什么滋味。
周淑妃随意地擦了擦手，将滴着水的湿发撩到耳后，略微苍白的手指捻起一块，放入了口中。
这几块曲奇是姜宁特意挑选过的，底部不焦、入口松脆，是烤得最好的几块。
松脆的曲奇入口，牙齿只需要稍稍研磨一下便都散开了，烘焙出的浓郁甜香霎时在齿间弥漫。
在这酥脆香甜的口感中，还夹杂了葡萄干的软韧酸甜、桃干的清香、杏仁碎的脆香，顿时丰富了口感的层次。
这味道比以前和他吃得点心要香上很多，可惜如此爱美食的他却是尝不了了。
周淑妃静静地吃着这块曲奇，眼泛泪光，豆大的泪珠源源不断地掉落下来，看起来更加哀愁、更加娇弱。
姜宁目瞪口呆地看着她，惊讶得差点没端稳盘子。
她想过这位娘娘会喜欢这道甜食，但没想过她会吃到掉泪，她长这么大就没见过这样的场面。
而周围人却一副司空见惯的神情，低着头没有多大反应，衬得她有些大惊小怪了。
“十年生死两茫茫，不思量，自难忘。”
吃完一块曲奇的周淑妃再次吟了句诗，带着哭红的眼睛又拿起一块吃了起来，带着哽咽的声音嚼着曲奇，怎么看怎么可怜。
她好像没在里面抹芥末吧？这到底是多大的伤心事啊？
姜宁转眼看向姬恪，想要得到些指示，却见他乌黑沉静的眸子盯着某处一动不动，似是在发呆，对这场面见怪不怪的样子。
没敢多看，姜宁立马收回了视线，心里暗自唏嘘。
这皇宫里的人真是一个比一个奇怪。
“你叫什么？以前没在宫里见过你。”
周淑妃吃完了曲奇，像个哭得快要背气的少女，抽噎着问出了这句话，毫无气势。
“回淑妃娘娘，她叫姜宁，是奴才今日找来治这厌食症的御厨。”
姬恪微一俯身，期间礼仪态度一样不少，声线干净，却让周淑妃往旁退了一步，避开他的行礼。
“说过了，你不用拜本宫……”
周淑妃让人接过这盘曲奇，深深看了姜宁一眼，裙角被她抓得起了褶皱，欲言又止，却还是和其他宫女离开了。
偌大的荷花池旁只剩下姜宁和姬恪一行人，见他要走，姜宁下意识地问出了口。
“大人，要不要也吃些曲奇？”
这话引得他身后的內侍们一颤，暗叹真是初生牛犊不怕虎，可从没人敢开口留过九千岁。
姬恪的脚步一顿，垂眸看向她，在姜宁愈显心虚的神情下，他矜持地点了下头。
“去看看。”
折月殿就在对面，走路时长一分钟不到，这一分钟内姜宁无数次地想抽自己嘴巴。
好品相的都挑给那位娘娘了，如今开口带姬恪去，是给他吃焦的还是不松脆的？
这不是自己砸自己饭碗吗？
但木已成舟，都还没来得及难受，一行人就已经从偏门到了小厨房门口。
折月殿虽然不是金碧辉煌，却处处精致，就连这做菜的地方也种了一棵高大的枇杷树，树下摆着藤编的桌椅。
宽大的叶片遮挡着阳光，投下大片树影，消了夏日暑意，不远处的树上有鸣蝉，一直叫个不停。
“入夏了，叫人将附近的蝉都抓了放出去，免得扰人心神。”
姬恪神情清冷，声线干净，比这树荫还要消暑，只是他本人好像没有这个自觉。
姜宁放下盘子，看着他那在脖颈下方交叠的衣领，都不禁替他出了把汗。
之前是离得远了没注意，现在隔得近了倒是看清了。
姬恪的衣服不是纯灰色，浅灰的衣袍上用细细的白线勾了白鹤轮廓，不仔细看还看不到，而且近了才能数出来，他竟然穿了三层。
难怪方才看他坐树荫下时微微松了肩膀，果然还是热的，普通人谁撑得住夏天穿三件，还是长袍？
“大人，您尝尝？”
姬恪坐在藤椅上，看着桌上的几块曲奇，虽然没什么胃口，但他已然应约来到这里，就不能失了礼数。
原本是想着吃一口尝尝鲜，可舌尖接触到那浓郁的甜味和略微焦香的酥脆感时，还是将一个都吃了进去。
他生平爱好不多，嗜甜算是一个，只是近年来没了胃口，吃得也少了。
“尚可。”姬恪点头给出评论：“将剩下的包起来。”
自然不是他吃，估计是给那位小太子带的。
其余人在打包，他则是静静地坐在那里。
摇晃的树影落到他的眼睫上，起起伏伏间让人看不清他的神色，明明离得这么近，他却像端坐云间一般。
感觉身上热度退了许多，姬恪站起身，随手整理着身上的袍子褶皱，略红的唇轻启，视线落到她身上。
“今日你运气好，碰上的是周淑妃，若是其他人……把你的好奇心收起来，下次不可再犯。”
“多谢大人提醒。”
姬恪微微点头，带着其他人离开了折月殿。
姜宁在厨房里草草吃了两块曲奇，拿出本子开始沉思，构思着姬恪厌食症的解决方案。
笔在纸上悬了许久，直到滴下一滴浓墨她才回过神来。
厌食症不能算是一种身体疾病，大多是由心理问题导致的，姬恪厌食要么是心理压力过大，要么是郁结在心。
解心结得慢慢来，她首先要做的应该是帮他调理好身子，让他多吃些东西，均衡营养。
在这大却又不大的皇宫中，有一点关于姬恪的风吹草动都会在一个时辰内传遍。
按身份来论，姬恪虽是厂督，却也只是一个宦官，但他如今辅佐太子掌权，安定朝堂，大小事都要经过他手批改，就连送入宫的吃穿用度他也要亲自过目。
说他是真正的掌权之人，太子只是他的傀儡一点也不为过。
后宫妃嫔碍于他的手段，大都忍气吞声，但平日里见他也忍不住臭脸。
这两年姬恪身子不好，日渐消瘦，不少人盼着他得病不治身亡，好把这江山还给太子。
这下却突然蹦出个小御厨，听说还让他吃了不少东西，火线便转到了姜宁这里。
特别是宫内最大的那位。
“入夏了，这批消暑的冰送到这几位的宫里，其他人自己打扇罢。”
钗头凤衔着一粒红珠插在发髻上，此刻正随着主人头部的转动而叮当作响，晃得慌忙。
郑皇后翻着手中的册子，沾着朱砂的红笔在上面圈圈点点。
她是后宫之主，许多东西的分配内务府做不了主，需要她来。
郑皇后将头上晃个不停的钗头拔下，放在一旁，揉了揉酸软的手腕，闭目靠在椅背上休息，询问今日之事。
“今日姬恪到底吃了多少，查到了么？”
服侍她多年的兰草姑姑上前来帮她揉肩，深深叹了口气。
“娘娘，您也知道，他在水榭教太子，少有人能进去，而且他手底下的人就像被缝过嘴，怎么都撬不开。”
郑皇后冷笑一声，只觉心情愈加烦躁，像是有东西堵在胸口，上不去下不来，烦闷得紧。
“他教太子？分明是司马昭之心，说不清哪日这天下要改姓了。”
兰草姑姑俯下身凑近她，却被郑皇后一把推开。
“热，有什么离远了说，本宫心里正烦躁，想揍人。”
兰草知趣地捏了捏她的肩膀，还给她倒了杯茉莉花茶败火。
“这姜宁原来叫姜诗雨，身家背景干净，又还没被姬恪调/教出来，不如我们找上她？”
“可以。”
郑皇后吹着风，神情缓了许多，可再睁眼看着这一堆公务，脸色一沉，深深叹了口气，提笔继续批改。
“等本宫有时间了，第一个去找她。”
此时的姜宁还不知道，宫内还有一大波奇怪之人正在袭来。
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