第24章 比试（下）
姜宁的第三道菜还没开始, 那边的狮子头已然出锅。
浑圆的狮子头在酱汤中熬煮，原本炸脆的表皮变得软而多汁，炸出的黄色也成了酱红色。
大厨把调好的汤汁加粉勾芡, 最后浇在狮子头上, 这道喷香的吉祥如意团圆球就做好了。
他这才彻底放松，转头看着姜宁笑了一下, 自信地把菜放进了蒸笼里保温。
表情太过显摆，看得姜宁一阵阵摇头。
“你狮子头怎么能只炸一道, 要过两遍油, 不然你煮了之后脆劲全没了。”
一旁的帮厨已经开始掏出本子记了, 这道菜要是做好，他们是能上宴席的。
“我做的照样好吃！”
大厨看了掌膳大监一眼，赌气般转身拿了根莲藕来削。
这个窍门怎么没人和他说过！
姜宁探头看了一眼，小声开口：“你第三道菜做什么？”
大厨呛声道：“你这么能怎么不继续猜？”
“那我猜了。”姜宁笑了两声，随后伸出一根手指：“我知道，莲藕排骨汤, 对不对！”
那大厨倒吸口气, 立马转身看她，手中还举着半截莲藕。
“你昨晚是不是偷偷进御膳房看我做菜了？！”
姜宁立刻摆手：“没有，厨子比赛前偷看别人菜式很下作的，我才不干。”
昨天偷看姜宁盘子的掌膳大监：？？？
姜宁一边从食盒里拿出一条鱼, 一边开口。
“京畿里的菜单我都看过, 每家都有莲藕排骨汤, 可见是京畿常用菜式，我就随便猜它了。”
她拿的是一条鲤鱼，它经过一夜的炭火熏烤，此时已经熟得不能再熟。
但这只是第一步。
姜宁放下碳熏鲤鱼, 扒着窗户往御膳房院子里看去。
果然不出所料，即将要到饭点，可来的人不超过十五个。
算算人头，宫里的嫔妃也差不多是这个数量了，相当于一宫来了一人。
可宫人不是只有各殿才有，内务府、浣衣房、采买房都有很多。
可现在临近饭点，领餐的人都没来，这完全就证实了她的猜想。
姜宁想到此处放下鱼，又跑到门口见小安。
“你现在绕过各殿，去浣衣房那些地方跑一跑，就说御膳房比试结束，可以来吃饭了。”
小安先前得了姬恪的指令，现在也不多问，点点头后就离开了此处。
姜宁抿抿唇，又回到厨房做吃的。
浣衣房、采买房一类宫人多，且没有要服侍的娘娘，更没有站队的说法。
有了他们加入，那几个宫的人投哪里就显得不那么重要了。
她扭扭脖子，又从另一个小坛子中挖出一碗糯米，它不同于平常，闻起来竟带些醇厚的酒香。
这是姜宁之前闲暇时酿的甜米酒，糯米加着甜酒曲发酵就能得。
只是这道菜不需要用酿出的甜酒，而是要用其中酿酒的甜米。
她要做的这道菜就是糯米稻花鱼。
现在这个时节没有水稻，但用普通的鲤鱼效果也差不了多少。
被除掉内脏的鲤鱼抹些酱料腌制去腥，再用炭火慢慢烘烤一晚，光是这烤鱼的味道就很引人遐想了。
把甜米捏到半干后将它们塞到空了的鱼腹中，再用细绳拴住，不让鱼身分开，随后再把它们放到笼屉里开蒸。
甜米的酒香和甜味会渗进烤干了的鲤鱼中，让它们再带上新的滋味。
而另一旁的大厨也焯好了排骨，只能熬好汤后加莲藕炖煮。
三道菜准备就绪，只等来人品尝。
在这间隙，院子里已然聚集了不少人，除了略显愁苦的各宫宫人，还多了很多以为御膳房事情结束了的宫人。
姜宁看了他们一眼，走出厨房对掌膳大监道。
“大监，我们似乎还没定投票方式。”
她的声音清亮，院里不少人都看向了她。
掌膳大监撇撇嘴：“这有什么好定的，谁好就投谁，你还想趁机耍滑不成？”
“我是说投票方式，不是说评定标准。”姜宁双手抱胸靠着柱子。
“若是投谁就站到谁那里，岂不是不公平？我初来乍到，他们都是你们熟人，自然站到你那里去。”
掌膳大监看了周围人一眼，脾气一下又上来了。
“你这个牙尖嘴利的小姑娘，照你这么说，我们还不能赢了，赢了就是偷的？”
“自然不是，我只是想要一个更公平的方法。”姜宁举起一旁的瓷花瓶对他晃了晃：“用这个。”
她看向众人，放大声音。
“总共六道菜，三道我的，三道御膳房的，但不告诉诸位这些菜具体是谁做的，每道菜前放个花瓶，诸位喜欢哪道就往里丢一个铜板，最后称重就好。”
她放下瓶子，看着御膳房的人。
“御膳房可以吃，但不能投钱，也不能说出谁做了哪道菜，如何？”
这的确很公平。
掌膳大监看向院子里的人，纵然有皇后的照顾，但来的人也有内务府的公公，他们铁定是向着姬恪的。
单论关系，他们这边不一定吃得到好处。
“好，依你。”
这话一定下，院子里被派来的各宫宫人可以说是喜上眉梢。
人这么多，他们跟着混进去，随便投道菜就好，硬算下来，他们还能推辞不知道谁做的。
只是损失一文钱而已，就能买个心安，谁不愿意。
规则定下，御膳房外等消息的人纷纷回宫禀报。
谁也没想到，本该是波涛暗涌的一场比试，最后竟这么简单地就被抚平了。
赶回御书房的小安突然想通整个关窍，对姜宁的佩服又升了一层。
他健步如飞，此时恨不得自己骑匹马回去报信。
御书房的院子里，眼巴巴等着小安送吃食的不仅顾太傅，还有暂时出来休息的小太子。
他们一见到小安的身影，眼睛都亮了不少。
但再定神一看，他手里空空如也，一大一小对视一眼，眼里尽是失望。
但小安没注意到两人的神色，只匆匆行礼后便开了口。
“督主，姜宁改了投票的法子……”
他说得眉飞色舞，恨不得把她的一举一动全都说清楚。
姬恪饮茶不语，只是在听到他说称钱重时眼里浮起了笑，随后带着这抹笑意摇了摇头。
一旁的顾太傅听完后愣了下，不禁笑道。
“这小姑娘有灵气，这么一弄倒把自己摘出去了，这不明摆着说自己和谁都无关吗。”
姬恪垂眸掩下眼里的笑意，拿起一旁的黑子摩挲一会儿后落到棋盘。
“不止，公平让她拿了，这钱也尽入囊中。”
“倒还真没注意这遭。”顾太傅哈哈大笑，确实是觉得有趣。
一旁的小太子也听明白了，他恍然大悟般开口：“这难道就是无商不奸？”
姬恪屈指敲敲他的额头，掩唇轻咳后开口。
“这叫聪慧机敏，你该和她多学学。”
“聪慧机敏？”
顾太傅嚼着他的话，又看看姬恪那毫无所觉的神态，一时有些奇怪的想法。
他继续落子，没把心里的疑惑说出来，有些话说了反而会让别人在意，不说为好。
但愿不是那样吧。
*
这边在下棋，而御膳房那边已然上好了菜。
六道菜整齐归一地摆在长桌上，每道菜的前方都放有一个瓷瓶。
因为评判的人很多，所以这次她和那位大厨做的菜量都不少。
诸位等着吃午饭的干饭人抬着碗在周围游走。
豆腐脑、文思豆腐、手撕鸡、红烧狮子头、糯米稻花鱼、莲藕排骨汤。
六道大菜，只要一文钱，谁不说自己赚到了？
不知是谁，手直接拿起公筷，加了一筷子柠檬手撕鸡在碗里。
这鸡肉幼嫩，酸辣开胃，配上粒粒分明的米饭那叫一个香。
“好吃好吃！”
有了他的开头，其他人也不等了，各自夹了菜到碗中慢慢品尝。
姜宁看着他们，谁会赢心里已经有数了。
她前日就调查过，娘娘们大多口味清淡，可其实宫人口味会更重。
像文思豆腐和莲藕排骨汤一类就显得有些平常，太淡了，吃起来没劲。
宫人可以说是累了一早上，又热又饿，此时姜宁的豆腐脑和柠檬手撕鸡可以说是一股清流。
在这夏日里，还有什么比大豆加辣椒更加重口，比酸辣的手撕鸡更加开胃的吗？
开胃之后再来口酸甜的熏鱼和甜米，只觉得一整个人都清爽了不少。
越来越多的人去舀豆腐脑、夹手撕鸡，吃糯米鱼，光看他们的动作就已经知晓胜负了。
不过莲藕汤也不是没人喝，酸辣的吃多了也得要淡汤来解解辣。
“你知道为什么狮子头大家都只吃一点吗？”
姜宁看向一旁的大厨：“因为现在是夏季，还是中午，干完活后谁也不想吃油的，你们做菜前都不考虑一下吗。”
这算是在他和掌膳大监的膝盖上射了一箭。
吃饭的宫人们在夹菜时偷偷把铜板扔进去，一晃眼的功夫，根本看不清谁丢的哪里，只听得到哗哗的铜钱声响。
赚钱了赚钱了！
这就是她入驻御膳房的第一笔金！
等着大家都吃得差不多后，瓷瓶都不用上称，姜宁一个瓶子的铜板数都比他们三个瓶子的多。
她抱着瓶子走到御膳房的西北角，用脚画了块地。
“大监放心，我不要多的，就这么一小处。”
说完这话，她笑眯眯地走过去，直直地和掌膳大监对视，没有一点害怕，但也没有一点傲气。
“大监，该是履行诺言的时候了，道歉呢？”
她掀开额角的头发，那里的肿消了大半，但仍然能看到痕迹。
掌膳大监从鼻孔出了口粗气，看着地上，明显不情愿地行了一礼。
“前几日不小心撞到姑娘额头，对不起。”
“啊。”姜宁拍拍花瓶，只听得铜钱哗哗响，她笑道。
“没关系，我很大度的。”
开酒楼的初步，达成！
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