第64章 第64章
薛驰被罚闭门思过,只能以书信向容萱解释,送信的家丁赶到庄子,就见七八位小姐同容萱在田埂边说话。他立刻拒绝了丫鬟传信,非要亲自将信件送到容萱手上,还故意当着人的面说:“赵小姐,此次我家将军实在是遭受了无妄之灾,望小姐千万不要信那流言。将军定会想办法查出真相给小姐一个交代。”
容萱偏了下头,示意安宁接下信,淡淡道:“不知你家将军惹了什么人,几次三番被人陷害,惹人误会,还真是倒霉。此事自有衙门去查,既然皇上让你家将军思过,便让他不要想别的事了,退下吧。”
家丁一愣,薛家家丁到赵家办事还从来没被这般冷待过,他还没来得及说什么,就被下人强势地请出去了。他看着庄子大门关上,又看看自己两手空空,只觉得不可置信,难道赵小姐还真认为是薛家雇的山匪?否则为何给其他小姐都能送些菜去,给薛家连一根草都没有?这是明摆着有意见啊!
不止他看出来了,来做客的八位小姐都看出来了。
容萱重新露出笑容请她们饮茶,她们才出声问容萱对山匪的供词怎么看。
容萱摇头道:“我是想不通谁要这般害我,还要陷害薛驰。其实我更想不通的是,我请护卫的事只有薛驰知道,外人根本无从得知,又怎么知道山匪会被抓呢?没有那些护卫,我只会被他们抓走,名声尽毁,就算事后报官我也找不到山匪的落脚处啊。”
“啊这……这确实如此,那难道是……”几位小姐面露惊讶,互相看了看,谁也没往后说。
她们甚至有些惊恐,薛驰知道护卫,肯定不会自己陷害自己。别人不知道,那以她们女眷出门就带上三五个侍卫的习惯来说,十个山匪绝对能抓走容萱了,事情根本不会败露啊,哪个陷害薛驰的人会用这种笨招?
答案根本只有一个,那就是山匪没说谎!
有一个刚刚订亲的姑娘,有些害怕地说:“女子嫁人当真可怕,知人知面不知心,谁知道对方今日好,明日又会是什么样呢?”
容萱记得她订亲的那位人不错的,见状忙道:“是狐狸总会露出尾巴,多看看就是了,倒也不必怕。算了,不说这些了,交给朝廷去查就是了,我们去看看小狗吧,都是日后要帮我看家的,可威风了。”
“好啊好啊,在哪里?”小姐们顿时转移了注意力,纷纷站起来露出期待的表情。
容萱叫人收回来二十多条狼狗,全都三个月大,小家伙们精神极了,看到人来就汪汪叫,尾巴也摇得欢快,一瞬间就虏获了小姐们的心。
容萱蹲在狗狗中间,给她们示范了如何靠近狗狗,获得狗狗的信任,摸摸抱抱,很快小姐们就都抱上了狗狗。刚开始还矜持着,玩着闹着就和容萱一样坐到地上尽情地玩了。
之后她们在广阔的田埂上放风筝、射靶子、投壶、套圈,和狗狗一起跑来跑去,又亲自下田一起种了一小片地,玩得不亦乐乎,在这样“不合规矩”的举动下,关系拉近了好多。还有几位小姐磨着容萱想要走小狗,都被容萱拒绝了。
容萱让她们想看狗狗就来庄子上看,想玩也随时约朋友过来玩,只是要在后宅闺阁中养狗还是选那种很小的狗,免得惹到旁人引起纠纷,弄得小姐们还没走呢就惦记下次再来了。
只是这份欢乐却没持续多久,下午的时候宫里来了人,送来一车赏赐还带来了皇后的口谕。
众小姐急忙沐浴更衣,陪容萱一同听取口谕。皇后话里话外都是皇恩浩荡已派人清剿山匪,给了容萱交代,让容萱安心休养,不要因此误会薛家。总之就是这件事没薛驰什么事,都是山匪信口胡言,剿灭他们就完事了。
若是之前,大家不会觉得这样有什么问题,还会因为被皇家安抚而激动感动。但不久前容萱刚指出薛驰的嫌疑,又明显对朝廷十分信任,只等朝廷给她真相,如今却这样轻飘飘地揭过去,怎么看都是皇上要护着薛驰。
小姐们不敢出声,眼睁睁看着容萱笑容消失,又露出微笑叩谢皇恩,她们心里都为容萱不值。就因为那个薛驰打胜仗了吗?怎么打胜仗当英雄回家就可以随意欺辱人吗?
这种憋屈感让她们一下子对薛驰的反感达到顶峰,对容萱的同情也无限度放大。
容萱对几位宫人说:“皇上和皇后娘娘还记着我,实在让我受宠若惊,我也没什么好东西可以进献,只有自己重的瓜果蔬菜,略表心意,还望公公们帮忙献上去,若能得皇上和皇后娘娘一尝,便是我无比的荣耀了。”
她又有点羞赧地说:“第一次种,尚有不足,但我已经在琢磨新的种法,听闻有些地方的果子就比别处好吃些,我想一定是有缘由的,便请了几位师傅一起琢磨。待日后种出口感更好的东西,我再进献给皇上和皇后娘娘。”
宫里的,谁稀罕这些东西啊。不过宫人走这一趟是为了安抚,当然不会做拒绝的事,当即笑着应了,一甩拂尘命人将一车瓜果蔬菜带回去,安宁也在容萱的眼色下送出了几个装金子的小荷包。
有钱能使鬼推磨,谁得了好处都会高兴,回去就算不把蔬菜献上去,也肯定会提提这件事,提了就够了,多说两句更好。
容萱打发了他们便又笑着招呼众位小姐,她们反倒心疼她,拉着她去花厅坐下安慰。
有人说:“也许真是个误会,他们随便冤枉人,就冤枉到薛将军头上了。”
这话说出来她自己都不信,也没人附和她,但容萱就笑了,“一定是如此,皇上叫人查的自然是什么都查清了。”她主动转移话题道,“刚才我们种的菜都还是按原来的方法种的,等我琢磨出什么新方法,再和你们说啊,看你们要不要再来体验一下。”
小姐们都配合着说起这件事,还打趣她道:“你还真要在这里长住种地啊?你胆子真大,刚才那样跟公公说,万一以后没种出什么来,可怎么交代啊?”
容萱笑说:“那就一直种啊,有志者事竟成,总会种出来的。其实我只是想做点事,赵家世代为将,精忠报国,我身为他们的后人,从三岁起就苦练武艺,还以为能上战场杀敌呢,还是长到十岁才知道女子去不得战场。”
容萱摇头笑笑,“不过我骨子里一直想像父兄那样做些有意义的事,之前多多行善就是因为这个,后来我又想到了种田,每年有那么多人饿死,若能多些收成,不就能救下好多人的性命了吗?
虽说有点异想天开,但我反正平日里没什么事做,试试看。”
“原来赵姐姐是因为这个才种田的。”
“赵姐姐武艺超群,若为男子,如今又是一位赵将军,怎么赵姐姐就不是男子呢?”
“赵姐姐心地如此善良,上天一定不会亏待你的,我相信你一定能做到。若有我能相助之处,你一定同我说,我定倾力相助。”
“我也是,姐姐你有什么事记得找我,我可以找你出去玩吗?”
容萱向她们道了谢,又道:“你们要找我出去玩就派人跟我说一声,我空闲得很。”
大家就这样说起日后要去哪玩,气氛又活跃起来,但皇家亏待了赵家女的事已经在她们心里生了根,她们回家同家人提起的时候,一个个义愤填膺,都希望能帮一帮容萱。大概是物伤其类,她们只要一想到她们有一日也可能变成容萱这样的情况,就觉得害怕得很。
所以她们都想向容萱伸一伸手,希望将来她们落难的时候,也有人能向她们伸一伸手。而且容萱那些想法对她们来说好新奇,她们生来受到的教育就是要相夫教子,学会后宅手段,哪里想过去报效朝廷?
帮助苦难的人还是她们一时兴起的同情心,更别提想琢磨种田,让百姓们填饱肚子了。听起来就是很不可能的事,但也听起来就是很伟大的事。她们就是觉得容萱和她们不一样,这肯定是因为赵家是将容萱当男孩养的,没看容萱还拼命习武想上战场杀敌吗?
总之,她们佩服她,也隐约有点崇拜她,就算心里觉得她做的事不会成,也愿意支持她,希望她能活出个不一样的样子来。
小姐们有这些感触,知道这件事的官员们也有不小的感触,好几位官员都在书房静坐了很久。因为赵家多位将军的战功是不容置疑的,大家心底都有对赵家的敬佩,平日里赵家孤女没传出什么事来,大家也没在意,如今看到赵容萱一个孤女无依无靠,受了委屈皇上也轻轻揭过,不由得让他们想到自己。
若他们出了什么事,他们的家人,是否也会像赵容萱一样?怕是皇室高高在上惯了,早已忘了如何体恤他们了吧?可悲赵容萱竟然还心心念念地要报效朝廷,以女流之身想要做出大贡献,当真不愧是赵家后人啊,可惜,她为何不是男子?
玩舆论这一套,容萱已经很熟练了。即便在古代没人敢随便议论,只要心里有想法就够了。她已经刷足了存在感,接下来该低调些了。反正她已经给自己争取到了足够的时间,短期内,不论是谁,都不可能再对她做什么。
秦妈妈把种田老师傅请来了,容萱便每日和他们一起下田琢磨秧苗,开了好几片试验田,大胆假设,用不同的方法培育。老师傅们都是拿钱办事,就算心里不赞同也只是说一说,只要容萱坚持,他们就没意见,还会根据自己的经验提些想法。
容萱把他们的想法都采纳了,分开好几个册子记录培育数据。大家都觉得很新鲜,因为他们种地就是日积月累的经验,哪里会这样天天记录观察?而天天观察之后对比,真的能发现每片田地的不同,这让老师傅们都升起了一点希望,或许最后真能种出不一样的东西呢?
平时有小姐约容萱出去玩她就去,有时候去庙里上香吃斋,有时候去挑选首饰游湖玩乐,有时候聚在花园里赏花行诗令。
不管是容萱还是赵容萱,在作诗上面都差一些,容萱也毫不在意地显露短处,比试输了便摆手笑说作诗真的不行。但她也会大大方方地邀请大家去庄子那边打猎,安排充足的护卫守着,带她们体验策马奔腾的感觉。
女子在闺阁中常有不痛快的事,这样跑几圈畅快淋漓,打到猎物更是让人兴奋,真的让她们每次来容萱这边都好畅快。而且容萱特别能理解她们,从不会像有些姐妹长辈那样说她们该怎样怎样做。她们有事找容萱抱怨肯定能抱怨得特别痛快,有时候还能得到很好的建议。
像有一位小姐抱怨她偷偷喜欢的那位公子,总是对她若即若离,好像有意又好像无意,也不上门提亲,她都不知道对方在想什么。
容萱直接说:“那你就对他不理不睬,他若有意自然着急,到时看他表现就是。若他毫无反应,那干脆放弃他,否则婚后日日琢磨他的想法还不累死?”
一句“婚后”让小姐红了脸,她还没想到那么远呢,但她觉得容萱说得好有道理,回去后就彻底不理对方了,结果对方立马找了中间人过来试探她家的想法,她倒是有些意兴阑珊,觉得对方太没诚意,都这样了还在试探,干脆叫家人拒绝了,只觉得放下之后心里舒服了好多。
还有一位小姐因为庶姐心机太深总是吃亏,气得都哭了,恨自己心机不够,脾气太直,每次被对方弯弯绕绕的话绕进去,害得家里长辈都不大喜欢她了。
容萱建议道:“多关心你家说了算的人,家主喜欢你的时候,脾气直就会变成天真直率,说错话伤到人就会变成心直口快。你只要让家主喜欢你,压根不需要和任何人勾心斗角,想说什么就说什么,对方哭诉委屈都没有用。”
小姐将信将疑,觉得不太靠谱,但在又一次吃亏之后,她就照着这样试了试,每日不落地关心祖父、祖母和父亲、母亲,没几日他们就夸她长大懂事了,再之后她的境况真的便了,当庶姐又一次想内涵她的时候,她直接怼了回去,结果祖母不但没说她,还叫庶姐让着点妹妹。
这可是她长这么大第一次胜利,当即送了一大堆礼物给容萱。
类似的事还有很多,总之短短一个月,她们就打开了新世界的大门,发现世上很多事都不必按那些教条行事,换一种方式、换一种思路,全都能海阔天空!
当然也让她们变得现实了很多,看清了成年人的世界,少了许多情感动容,外人看起来就是她们全都“懂事”了,因为她们是和容萱一起玩才改变的,好多夫人都会感叹赵家家风真好,连容萱这样的孤女都成长为这样好的样子了。若赵将军还在,肯定求亲的门槛都要踏破了。
当薛驰面壁思过结束出来时,就发现原本没什么存在感的赵容萱突然变得人尽皆知,所有人都知道她骑射优秀、武艺出众、一心要报效朝廷,还方方面面都有大家闺秀的教养,甚至很多人都惋惜她的女子之身,感叹她若是男子,此次大捷归来的定然是她。
薛驰一听这话就发了通脾气,他在战场上拼死拼活,别人这样说是什么意思?难道他还不如赵容萱?还有赵容萱不是说不想被打扰吗?又是请人去庄子玩,又是和人约出去到处玩的,哪里有不想被打扰的样子?
在他面壁思过的时候,赵容萱身为他的未婚妻不说心疼宽慰,还和人玩得那么高兴,简直丝毫不把他放在眼里!
就在他想去庄子上质问容萱的时候,收到了苏倩芸派人传来的口讯,说要见他一面,事情十万火急。
来人就是赶在他解禁的日子来的,所以他哪里都没来得及去就找了个借口去了舅舅家。
赵一一身路人装扮,到了庄子上向容萱禀报:“薛驰一解禁就去见苏倩芸了。”
容萱手里拿着箭,思索着怎么能改进连射弩,随口应道:“混进刘家的人怎么说?”
赵一看了眼窗外,走近些低声道:“最近小姐名声极好,刘家下人时不时就会提起,混进去的人又说些话让苏倩芸听到,行事方便很多,苏倩芸已经急了,只觉得薛驰一定会娶您,而您绝对会让刘家把她嫁去外地或低嫁个什么人,从刘家敢关押收拾她就能看出薛驰的心意。她今日用珠钗收买了一个丫鬟,刚刚寻薛驰过去了。”
容萱点点头,“做得好,过几日无意间提到八字就行了,找机会让人撤出来,不必一直留在那里。另一个呢?”
“另一个跟在刘家夫人身边的,已经透过管事妈妈提过苏家财产的事了,三年前苏将军羞愧自尽,如今三年孝期已满,刘家只要正式认下苏倩芸就有资格帮她对付那些亲戚,讨要财产,刘家夫妻贪婪,已经决定瞒着薛家南下。”赵一回复完问道,“小姐可还有其他安排?”
容萱放下箭起身去桌前画图,说道:“过犹不及,做得多了容易被人查到,就这样吧。记住,行事小心,只做我吩咐的事。”
“是,小姐放心!”赵一退下时看了一眼容萱画的图,心中遗憾,若容萱是男子,他们这些人定联系所有军中认识的人,让他们追随容萱,让赵家再出为将军。可惜,如今他们只能看着容萱在一个庄子里做些不知道能不能成的事。
这份遗憾让他们开始自发地想办法联系认识的人,从军中受伤退下来的有好多人,还有不打仗了退伍回家的也有好多人,他们用书信或叫人带口信的方式,通知他们这边还需要很多人,将军府和赵家好几个庄子上都需要护卫,若他们有意,可以过来。
闲暇时,他们留了几个人守卫,其余人换上短打切磋比试,也是练练身手。容萱画完图出来看到,就走近些看他们打斗,不一会儿,容萱叫停,喊他们过来给他们纠正了几个招式。
她亲自演练了一下,说道:“打斗出招最重要的是实用,你们知道上战场用的和平时练的不一样,那也该知道受伤之后和之前用的也要不一样。腿受过伤,就避开用腿多用双臂,手受过伤就多用腿。你们按我说的试一试,自己再多想想,适合自己的招式才是最好的。”
众人互相看看,回忆了下容萱给改的招式,很快又打斗在一起,这次他们有意的扬长避短,虽然刚开始不那么熟练,但确实感觉动作轻松了一些。其实他们平日里也会注意自己的伤处,但没想过要改怎样的招式,所以发挥不出全盛时期的战力。
如今改过招式,似乎还可以把这个变成优势,出其不意打到对方,让对方摸不清套路。大家一下子打开了思路,热火朝天地议论起来。
另一边的薛驰和苏倩芸则是吵得火冒三丈,薛驰喜欢苏倩芸就是因为苏倩芸温柔似水,是贴心的解语花,结果在他正烦的时候,苏倩芸还要怀疑他,质问他,他一时冲动就对苏倩芸道:“若不是我,你如今是什么下场?当初你说只要跟在我身边就好,如今又怨我没抛弃赵容萱,她本来就与我有婚约,你不知道?你什么时候变得这么无理取闹?”
苏倩芸就是想要个保证,她太害怕了,她从来没来过京城,一个人都不认识,刚来就没斗过赵容萱,还被丢到刘家关了起来,就在这么害怕的时候还听到薛驰这样的话,她的心都凉了。
原来她听到的那些议论才是真相,刘家的态度就是薛驰的态度,若薛驰真心对她,想娶她做夫人,刘家怎么敢这样对她?如今赵容萱的名声越来越好,还明着要求薛驰不能有别的女人,她日后怎么办?等赵容萱嫁入薛家,绝对第一件事就是打发了她!
苏倩芸不甘心,也受够了这一个月的苦难,她气势弱下来,侧过头眼泪就流了下来,委屈地道:“我怕,怕你不要我。”
女要俏一身孝,苏倩芸这段日子清减了些,穿着白色的衣裙有一种特别脆弱的美,又哭得梨花带雨,薛驰瞬间就心软了。两人轻声细语,不知是谁先主动,屋内便火热起来。
苏倩芸一直缠着他不让他走,转头时看到桌上的空碗,只盼娘亲给她的生子方有用,否则,她真的不知道还有什么方法能进薛家了。她要徐徐图之,先卑微地进薛家门,再积蓄力量和赵容萱斗。
就算赵容萱名声再好又能怎么样?她娘出身花楼,还不是斗死了大家闺秀的夫人,改头换面做了继夫人?她娘可以,她也可以,到了薛家内宅,她一定能让赵容萱有苦说不出!
她这边苟且的事还有喝药的事都传到了容萱耳中,容萱听到真的怔了下,她还打算让苏倩芸使阴谋诡计算计她呢,完全没想到苏倩芸会用孩子这一招。
赵一见状解释道:“苏倩芸被刘家看得很死,她做不了太多事,而且她似乎更擅长后宅阴私。”
容萱理解了,想了想说道:“观察一下,若她真怀了孕……咳,把她那个方子给我弄到手。”
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