第286章 怡和公司
怡和行状告怡和洋行侵权案,已经告一段落。不出意外,怡和洋行败诉,只得更改名字,公开向怡和洋行道歉、赔款。
怡和洋行本就以东方贸易起家,主营业务都在中国,日后还要与暨南军政府打交道。败诉之后,洋行老板也只能忍气吞声,以便继续维持怡和行在中国的生意。
怡和行刚改组成为怡和公司,采用现代股份制公司的组织架构。它原是一家贸易垄断商行,辉煌一时,却滑落已久。
改组为怡和公司后,伍崇曜担任董事长,颇思振作,迫不及待地想为造火枪火炮、蒸汽战舰,既为中国人争口气,也帮杨烜挣点面子。
可他是个旧商人,空守着千万家财,却无处用力,还得靠杨烜帮他引线搭桥。这其中最关键的,就是从新宁公司、邕宁造船厂引进技术。
军火、造船,放眼全世界,都是工商业的明珠,也为黑旗军、军政府所急需。
造船方面,已经有了眉目。怡和公司牵头收购了柯拜码头,又有军政府作保,与邕宁造船厂合作建厂。
军火技术,是军政府的不传之秘,轻易不会外泄。在杨烜的撮合下,新宁公司决计向怡和公司转让军火技术。周锋此行来广州,便负有这种使命。
技术转让,又是核心军工技术,往往涉及到无休止的谈判、试探、交换。周锋来时,新宁公司董事会亦曾开会,要周锋据理力争,尽可能地为新宁公司争取利益。
可到了越王府,杨烜只用一顿饭局,举重若轻,风轻云淡,就谈妥了技术转让的原则。
演示完样枪样炮后,周锋到越王府赴宴。他还没落座,就注意到了唐廷枢,跟在杨烜和伍崇曜后面。
唐廷枢是新宁公司总经理,之前受公司委派,在广州设置钢铁厂分厂,为广三铁路制造铁轨。
周锋情知不妙,忐忑地坐了下来。
杨烜先带大家喝了一杯,随即开门见山地说道:“新宁公司转让技术给怡和公司,需抱定一个宗旨,那就是合作共赢。
“新宁公司地处广西新宁州,位置偏僻,距离出海口很远,并非理想的工业基地。与之相反,广州长期对外开放,海商资本充足,又地处珠江入海口,发展工业再合适不过。
“我已经决定,要在广州扶植一批工商企业。怡和公司资本雄厚,是军政府重点扶植对象。你们新宁公司要为大局着想,积极配合军政府的工商业政策。
“总的原则是,新宁公司要坦率地、毫无保留地技术转让给怡和公司,包括与之配套的技术人才、管理人才。作为补偿,怡和公司将付给新宁公司大笔技术转让费,资助新宁公司发展壮大。
“新宁公司总经理兼钢铁厂厂长唐廷枢,将到怡和公司担任总经理。新宁公司设在广州北郊的钢铁厂,也将卖给怡和公司。”
杨烜的话,有着不容置疑的权威。
新宁公司第一大股东,本就是暨南军政府。而王妃伍菡,也就是伍崇曜的女儿,也曾在新宁公司资金紧张的时候,雪中送炭,注资十万两白银,成为新宁公司的大股东。
更何况,新宁公司的技术,并非公司独创,大部分都是在杨烜的指导下发明的。杨烜并没向公司收取专利费,要新宁公司转让技术,也是理所当然。
周锋当然不敢违抗杨烜。实际上,和黑旗军、军政府一样,新宁公司高层也以广东人为主。周锋自己也是广东人,便忍不住提前亮出了公司底牌:
“越王一向高瞻远瞩,无所不知,无所不能。为了军政府的大局,新宁公司自然应该转让技术给怡和公司。既要转让技术,何不合并公司呢?
“两家公司合并后,资金、技术、人才合而为一。日后,不管是与洋人展开商战,还是集中力量制造更为先进、更大规模的工业品,都更有把握。”
此言一出,唐廷枢眼前一亮,颇感心动。
倒是伍崇曜颇存顾虑。杨烜入主广州后,伍崇曜身为杨烜岳父,自然备感荣耀。但工商建设需要大笔钱款,军政府同样缺钱。
伍家已经为军政府报效了许多银钱,虽说军政府打有借条,却不知何时才能还上。
眼下,新宁公司由军政府控股,怡和公司由伍家控股。如果两家合并,谁说了算?中国一向官大于民,军政府也不例外。到时候,一旦让军政府控股合并后的公司,情况就不妙了。
这既是伍崇曜的顾虑,也是许多广东商人的顾虑。军政府鼓励工商,许多广东商人为了站队,也跟风创立了不少公司,甚至还投资了怡和公司。
但新公司多为商业公司,或者是轻工业、手工业公司,重工业公司并不多。
如果两家公司合并,军政府势必会控股新公司。在外人看来,这无异于官府侵吞商人财产,会造成极为恶劣的影响。
那些尚在观望的广东商人,也将不敢轻易投资重工业公司。
所以,杨烜断然拒绝了周锋的建议,说道:
“合并公司之事,断不可行。
“第一,两广同处岭南,一向都是广东富、广西穷,广东强、广西弱。历朝历代分置两省,清朝又把南宁府东的廉州府划给广东,本就有扶植广西,沟通两广之意。
“新宁公司、怡和公司分别是广西、广东最强的公司,也将成为两省工业的先驱。一旦合并,势必会把重心放在广东,忽视广西。这样一来,广西的工业何以发展?
“第二,新宁公司由军政府控股,个人投资占比少。怡和公司由伍氏控股,个人投资占比多。我国一向官强民弱,若强推合并,新公司的控股权必将掌握到军政府手里。
“到时候,怡和公司股东会感到心寒,那些有志于投资工商业的绅士,也会望而却步。
“第三,当今世界强国流行重商主义,主张自由竞争。两个公司总归比一个公司好,彼此互有竞争,避免店家欺客,停滞不前。
“第四,广西乃边防重地,需要军工企业支撑边防。日后,咱们必要在云南、贵州、越北用兵。有新宁公司在广西,对日后大局大有裨益……”
杨烜这番言论高瞻远瞩,伍崇曜与周锋无不佩服。他们反而谦虚起来,各自退让。
伍崇曜说:“我们广东商人虽有资财,却并不懂得如何经营企业。如果两家公司合并,即便由军政府控股,我们也乐得当甩手掌柜。如果不合并,我们也欢迎新宁公司以技术入股怡和公司,指导公司运营发展。”
周锋则说:“越王为大局着想,实非我等所能及。这次技术转让,我们一定倾囊相助,决不藏着掖着。按越王所说,我们还是不合并为好,但不妨交叉持股,既合作,又竞争。”
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