第40章 划伤
礼部。
东边传来丝竹的乐声, 那是舞姬在跳舞，西边则是哐哐的做饭声，飘来的烟雾中带着佳肴的香味。
这两者交错, 声音矛盾又和谐，隐隐有些交响的趋势。
院中站着十几个大厨，烟火缭绕间，他们正颠锅翻勺, 看起来认真极了。
而在另一旁，不少妇人聚在一处看着姜宁的动作。
“猪肉剁碎之后，加些酱油、胡椒、盐和糖，再拌一拌。”
姜宁一边说一边做, 她正在教大家怎么做蜜汁肉脯。
她刀速很快, 周围还有人在拿笔记，不远处有几位大厨早早熄了火过来，似是也想看这到底怎么做的。
雍朝自然是有肉干的，但大多是腊肉火腿那些抹盐晾晒的, 倒还没有这样用火烤的。
拌好的猪肉静置一段时间，入味之后再拿来油纸。
“要做肉干就先要擀平，用油纸铺上就好。”
一位妇人仔细看了看，开口问道：“就这么简单？”
姜宁点点头，手下的油纸被擀面杖压得咔滋作响, 里面的猪肉也渐渐被抹平。
“这是百花宴赠与百姓的, 要的就是方便还量多。”
另一人迟疑道：“可百花宴不是向来都是发的馒头吗？我记得前两年还只有几屉。”
“咳咳。”一位围观的大厨咳了起来, 那人立刻闭了嘴。
姜宁用擀面杖使劲敲了敲, 抬眼看他：“想咳嗽就离菜远点，你师父没教过你？”
那大厨看着她，重重哼了一声, 随后拂袖而去。
姜宁看都不看他，转身带着其他人走到烤炉旁。
“以前是以前，今年姬大人特许，百花宴的重点会放在百姓身上。”
“姬大人？”那人摸了摸头，虽然后面的话没说出来，但他的重音真切表达了他的不信任。
“就是他，姬大人是天底下最好的人。”姜宁自认为没有过多解释。
眼前这大概一人高的烤炉是特制的，里面温度均匀，不只是烤肉干，用来做烤鸭也很不错。
烤炉底部加大火，等到炉壁微微变红的时候就可以把肉干放进去了。
从外部可以看到，里面的油纸慢慢变干，猪肉的颜色也由慢慢减淡。
“现在就不要操心了，保持火候，让它自己慢慢烘干。”
姜宁笑着看向众人：“今早准备也切了一早的菜，泡菜也都做了不少坛，就用我来犒劳一下大家。”
她走到灶台前，麻利地生火倒油，准备做葱油面。
小葱躺在案板上，两刀下去，因为太过鲜嫩，便切除了令人舒适的清脆的咔嚓声，像是下一秒就要出汁水了一般。
菜油冒起泡泡，成段的小葱立刻扔下，油滴飞溅，滋啦声应和着隔壁的丝竹声，还有些文雅。
这葱是最香的，不需要过多动作，小葱便慢慢缩水变为焦黄，浓郁的葱香顿时吸引了每个人的注意。
这个葱炸好后便可以开始调酱汁。
蚝油生抽再加两勺糖，颇有一些浓油赤酱的味道。
这黑乎乎的酱汁倒进葱油里，原本清透的油立刻变黑，像是在煮一锅可乐一般。
一旁有人看着这颜色，不禁皱起了眉头，这到底是糊了还是没糊。
不过糊不糊的也无所谓，味道这么香，糊了也能吃下去。
虽然平日里葱会被嫌弃味大，就和蒜一样，但大家吃起来还是会真香。
清淡的碱水面下锅，滚水里转几圈便能捞出，再过一道凉水，这面只有筋道二字。
寡白的面条一份份入碗，随后倒上了那黑亮浓稠的酱汁，滴上几滴提辣的红油，再把炸好的葱段拌入，这黑红色的葱油面便做好了。
“我的乖乖，我以前不爱吃葱的，现在一闻竟然就觉得饿了。”
一个男子摸摸肚子，满眼期待地看向姜宁：“能吃吗？”
“当然能了。”姜宁率先抬起一碗：“先抢先得哦。”
话音刚落，其他人便纷纷端起碗筷，准备大快朵颐。
这葱油面味道很重，每一根面条都染着黑红色的酱料，夹起一口面条，加上几根焦掉的葱段一同入口——
首先是咸鲜，那酱料里放有糖，但这甜只是提了一点味道，完全没有压倒咸和鲜，反而有种相辅相成的感觉。
这面煮的时间也恰好，又过了凉水，吃起来劲道极了，仿佛芯里都是那酱的味道。
当然，葱油面最绝的还是这葱味。
焦黄的葱段其实并不苦，带上浓郁的葱香，其实细细尝来还有一些甜味，这不是糖的味道，而是葱本身烹制后的甜。
葱香打开了食欲，霸道地侵占了每一个味蕾，让人吃了还想再吃。
“妙啊！”
不知是谁满足得发出了猫叫。
有位大哥睁大眼睛，一大碗葱油面早早便被他吃了个干净：“姜姑娘，我长这么大还没吃过这样的食物，还能再来一碗吗？”
“可以可以。”
姜宁忙不迭地点头，她舔下唇角的酱汁，指向锅里：“想吃了可以自己再煮，酱料都还有的。”
其中一位大厨吃了这面，偷偷走到灶台旁看向了姜宁做的酱汁。
这酱汁这么鲜，必定是有什么独特配方，但他们不必求问她，只需等待，大概今日之后就能得到。
到时，她那个小馆还开得下去吗？
他大口地吃着面，想着以后姜宁走投无路的样子，心里只觉得爽快。
还把这面好吃的因素归在了心情好上。
其他大厨和他的想法别无二致，众人都等着姜宁落下来。
凭什么一个小姑娘就能骑在他们头上？他们这么多年的菜白做了？断没有这样的道理。
正在此时，一股淡淡的肉香飘出，众人回头望向烤炉。
姜宁放下碗走过去，烤炉里的肉干已经做好，从外往里只看得到一片红，但从肉干翘起的边角来说，烤得很不错。
这些肉干是刷过蜜汁的，此时带着蜂蜜经过烤制后独有的香味，令人望而生津。
烤好的肉干拿出，红艳艳的一片，色调明亮，香味独特。
姜宁熟练地抓起一把白芝麻撒下，颗颗白粒落入红艳艳的肉脯中，颜色又丰富了许多。
她把肉干翘起的边缘切掉，其他的切成方块，这猪肉脯便做好了。
“我尝尝味道如何。”她拿起一块放入口中。
因为蜜汁刷得不少，烤的时间也拿捏得当，这肉干表面还能看到一点蜂蜜的痕迹，看起来似乎软软的，还能流出蜜汁。
但实际吃起来并没有这样的感觉，这肉脯吃起来是软韧的。
那亮起的蜜汁只是凝固其上，并不会流动，但入嘴后经过咀嚼，这蜜汁味便会散开，混着干而不柴的肉一起在舌尖翻滚。
“这竟是送给我们的吗？”有人满脸惊喜：“我的孙儿一定喜欢吃。”
“是啊，没想到今年这竟办得这样盛重，有了这些，接下来一两月怕是不用愁了。”
……
姜宁笑着把剩下的肉脯切块放进袋子中，只随意地去大厨那边尝了尝菜的味道。
有了昨日的劝退，他们今天显然要配合得多。
只要心态好了，认真做菜，这些味道虽不及她做的，但也差不到哪里。
她放下筷子点头道：“做得不错，诸位回去再练练，百花宴前一日再来就行。”
几位大厨互看一眼，心里只觉得荒谬。
这简直是大刀雕花，大材小用，哪次百花宴他们不是要忙到最后一日，这一次竟这么轻松？
有人解下围裙，哼了一声后头也不回地走了。
姜宁：倒也不必。
这百花宴翻来覆去就是做桌菜，他们人肯定是够的，再加上场地的布置和调控全都交给了姬恪，姜宁现在确实有些清闲。
……
这么一想，姬恪确实挺好用的，什么疑难杂症都交给他就好。
更想拐姬恪去帮她算账了。
*
临近百花节，京畿到处都开始装扮起来。
百姓们会在门上插上自家栽种的鲜花，像是春节贴福字一般，寓意即将到来的秋日会大丰收。
有人在街上卖花糕，有人在街上卖糖画，还有人专门写百花节祝福语。
更有手巧的开始在街上卖绢花，粉的桃花，白的梨花，绿叶粉白的香兰和绚丽富贵的牡丹花。
种类很多，每一朵都栩栩如生。
姜宁停在小摊前，拿起一枝绢花编制的桂花细细观察。
这做得很是精巧，绿绸布做出的叶片微翘，里面缀着不少繁复的金黄桂花。
做得太像，她似乎都能闻到那淡淡的桂花香。
“这个怎么卖？”
“五十文一株。”那小娘子仔细看了看她：“姑娘别觉得贵，这一株上的花可不好做，再加上料子钱，是值的。”
这桂花枝做起来的确费工夫，整个摊面也只有这么一枝。
姜宁翻着看了会儿，点点头，爽快地给了钱：“买了。”
这算是个灵巧的小玩意，做得也好看，不知道姬恪有没有见过。
她拿着花枝离开，原本想径直回宫，但走到一半又转去了学府街。
不知道唐小哥这几天卖得怎么样？
此时正是书院上课的时候，学府街上也没什么人，和其他街道欢天喜地准备过节的氛围截然不同，看起来有些冷清。
原本她是想吓一吓唐小哥，便提着裙子轻声走过去——
恰好和一个抱着蛋糕的瘦高男子对上了眼。
他一手拿着小匕首，一手抱着蛋糕，身后是一片狼藉的店铺，锁歪歪斜斜地挂在门上。
“大哥，怎么什么都没有？”
里面又走出一人，同样的瘦的身形，但长得贼眉鼠眼，一看就是做坏事的小偷。
姜宁反应很快，她转身就跑，绝不会多耽搁一秒钟。
打肯定是打不过，这种时候硬拼就是傻子。
“抓小偷啊！”
京畿治安非常好，她这样大声的呼救一定能引来巡街的捕快。
那两人反应过来，他们立刻丢下手中的东西追了上去。
姜宁从穿越来的那一天就在练习跑步，跑到今天颇具成效，至少那两个人没能追上她，怎么都还差一尺多的距离。
但是他们有武器。
瘦高个把手中的小匕首甩出去，擦过姜宁的腿后叮一声落到了石板了。
看似轻轻擦过，但已经足够了。
大腿后部传来火辣辣的痛，她甚至能感觉到温热的液体已然流到膝弯处，正准备继续向下滴。
“抓小偷！”
姜宁没有放慢步伐，甚至还喊得更大声了。
鲜血染红她嫩绿的襦裙，一滴一滴落到石板上，她的步伐不由得慢了下来。
或许是她的喊叫有了作用，前方街口处跑来几个带刀捕快，姜宁顿时松懈下来，这才发现腿上的伤口有多痛。
腿后本来就是敏感、薄弱的地方，此时被这么划了一刀，痛感可谓是钻心。
她的腿抑制不住地发抖，是这极致的疼痛带来的。
那两个小偷早就转身跑了，捕快继续追上去，其中一人向她走来，略微关切地问道。
“姑娘，你没事吧？你放心，那两个贼人我们一定逮到。”
“当然有事。”姜宁咬着牙，这话像是从牙缝里挤出来的，有些听不清：“麻烦带我去医馆。”
那两个小偷会怎么样她完全不想管，她现在只怕自己失血过多，会出大事。
“好好好，我立马带你过去。”捕快把刀挂在另一边，俯身背着她便往医馆跑去。
*
姜宁做了一个奇怪的梦。
梦里正是秋天，金桂飘香的日子，可她种的那棵桂树被浇死了，根本开不了花。
为了履行自己的诺言，为了不让姬恪伤心。
姜宁把自己绑在了烟花上，长鸣一声后冲上天空，顿时炸开，成了星星点点的红色桂花。
……
“艹。”
她猛然睁开眼睛，却被光眩得晃神了一下。
这是什么诡异又血腥的梦，梦里姬恪微笑着看她上天，那笑容像是在送她最后一程。
“醒了？”
一道清润的声音从身旁传来。
姜宁转头看去，姬恪正坐在床边，手里拿着那枝金桂花，眸光平静。
“饿吗？”
她醒来的第一句不是问她痛不痛，而是问她饿不饿。
不愧是姬恪，这么懂她心里在想什么。
“饿了。”姜宁坐起身，一不小心碰到腿后的伤口，顿时痛得龇牙咧嘴。
“小心一点。”他将桂花放在桌上，又抬了碗到她身前：“御膳房暂时没粥，我便随意做了些。”
但是一碗普通的小菜粥，里面放的都是家里以前做好的小菜，吃起来很香。
“大人，你还会做饭啊？”
她一边吃一边问道。
“是。不过没你做的好，只是一些极其简单的菜。”
姬恪静静看着她，突然起身微微凑过去，吓得姜宁立刻停了手住了口，还往后仰了一些，生怕自己玷污他。
姬恪愣了一瞬，随后拿过她旁边的枕头垫在她腿弯处，让她不会碰到伤口。
姜宁：……
她不敢说刚才愣神的一秒她在想什么，太冒犯姬恪了。
做好这些后，姬恪坐了回去，发尾在姜宁眼前划了一个弯后又落回了他胸前。
姜宁喝口粥，看了他一眼，他好像又在走神。
“大人，你怎么会在这里？”
这是她在折月殿住的地方，难道他是特意来……
“来这里取文档，听说这事后便来看看你如何。”
姬恪神色平静，没有一点悲伤的模样，仿佛完全不在意她这个下属的死活。
于是姜宁自己悲伤地自己把粥喝完了。
“大人，那枝绢花是送给你的。”姜宁舔着唇指向了桌上。
说来也神奇，那花她跑了这么久都没扔掉，现在居然还好端端地在那里，连叶子都没皱。
“送我的？”姬恪看起来好像真的有些惊讶：“为何？”
姜宁也有些疑惑，这不是你们雍朝的习俗吗？怎么像第一天才知道？
“因为是百花节送花意味着祝福啊。桂花的寓意是顺遂平安，幸福满满，这也是我对大人的祝愿。”
姬恪起身去拿过那枝金桂，突然想到了今日进门时看到的墙角那棵桂树。
它不再是以往那般即将枯死的模样，反而有了些生机，还吸引了不少鸟类前去歇脚。
“……多谢。”姬恪原本是不收这些的，但不知为何，这次他想要了。
或许是为了这第一份纯粹的礼物，或许是为了这第一份真挚的祝福，总之，他收了下来。
两人就此相对无言，正在她想要找话题时，姬恪突然站起了身。
“既然你无碍便多多休息，那两个贼人的事我会查清楚的。”
“好。”姜宁向他摆摆手，表示自己明白，可他突然又停了下来。
“今晚伤口还要上一道药，折月殿宫女不多，你可以把阿桃叫来帮你。”
“记得侧着睡。”
“不要吃辛辣的，最近吃清淡一些，百花宴的事迟些也来得及。”
姜宁：……
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