第一百零二章 马失前蹄

　　韦皋所派护送李泌与宋若昭的牙将，叫薛三郎。这个汉子在陇州的时候就很经历过几次防秋大仗，去岁又打了艰苦至极的奉天保卫战，算得临危不乱的老行伍。

　　陡然与一伙显见得也是兵将的人马狭路相逢，他首先判断的，是对方的军号。

　　陇州本就属凤翔治下，陇州籍的薛三郎对凤翔军服自然不会陌生，他立刻从眼前这些人的服色上，看出他们并非来自凤翔的叛军。而邠师和泾师，甚至幽州兵，都在奉天保卫战中出现过，薛三郎也识得。

　　神策军？更不可能，堂堂天子的亲军，哪会穿得这般破破烂烂。

　　他的心于是急速地一沉，眼下时局之中，出现在附近的，只有可能是李怀光所部了。

　　“对方或是朔方军，若情势不妙，彼等逞凶，你莫有分毫迟疑，驱车疾驰去，本将和弟兄们自会对付。”

　　薛三郎压低了声音对驾车的陇州兵道。

　　“喏！”那车夫亦是精干牙卒，扶辕挽缰的身姿依然如故，口气里更是听不出半分惶然。

　　他身边的老仆妇郭媪，则毕竟只是平时在营中为炊的仆从，难免惊惶，身体本能地往车舆中缩去。

　　车舆中的李泌，也猜测，迎面这支人马是朔方军。他希望他们不过是普通的探侯游奕，不要有中高级将官。

　　李泌端着老迈的嗓音，以沉稳的语调说了句：“吾等悉听薛将军处置。”

　　好在韦皋心细如发，于奉天城外发轫时，已让薛三郎等人脱去了军服，换作寻常的青衣短衫，瞧着不过是殷实人户的家丁般。此刻双方相距百余步，达奚小俊的人并没有如野外接敌般立即引弓拔刀。

　　坐在李泌身边的若昭，在须臾间想明白，李泌比自己更危险。

　　她不动声色地将车的帷幔扯住，身体则往老仆妇的方向靠近了些，尽量挡住李泌。

　　可惜，他们着实运气不好，碰到的是达奚小俊。

　　达奚小俊远远望见，这对人马中有车驾，又自北边而来，便留了心。待到更近些时，他这样的沙场老将，如何会看不出，这些“家丁”胯下的，可不是寻常黎庶买得起的坐骑。

　　不，准确地说，就算官宦人家，有钱也买不到。因为，那小跑起来又静又稳、绝无摇头晃脑之态的良驹，瞒得过别人，却瞒不过他这样的老朔方军。

　　都是些受过训练的河西战马。这奉天城附近勤王护驾的一众兵师，装备有河西战马的，除了韦皋的队伍，还能是谁的。

　　既然是韦皋的人，还带着这具没有任何粉饰的却算得宽敞的双马大车，里头一定坐着有点来头的人物。

　　达奚小俊一个时辰前的震惊、沮丧、悔恨，在这一刻，被他豺狼般善猎的沙场武将天性压了下去。

　　他的精神蓦地亢奋起来。

　　行在他前头的朔方兵果断放缓了马速，这是在等他这个主将的示下。

　　达奚小俊将自己兜鍪的遮面拉了下来，驱马行到队伍的前头，向薛三郎等人喊道：“本将行路饿煞，尔等可有吃的。”

　　他的口气自然不会谦逊礼貌，可也并无凶神恶煞的意味，浑然就是个放不下尊架、又不得不向人讨要食物的骄将模样。

　　薛三郎在马上拱手道：“军侯稍等。”

　　他扯下身后粮袋，又调转马头，集拢了几名同伴的粮袋，朝达奚小俊做了个手势，便要上前。

　　达奚小俊却马鞭一指，喝道：“驻足！”然后对身侧的部下道：“你去取来。”

　　同时低声追了一句：“看看车里动静。”

　　部下心领神会，佯装驱马上前，就在薛三郎捧献粮袋之际，他遽然抽刀，挑开了车舆的帷幔。

　　厢中的宋若昭浑身一颤，下意识地捂住了自己的肚子。

　　与此同时，达奚小俊锐利的目光越过遮面的上缘，也越过了车厢中的这年轻女子，落在了李泌的脸上。

　　须发皆白，却自有一股非同常人的仕宦大员的气派。

　　达奚小俊素来是个心思极为敏明的急智之将。那日韩钦绪在李怀光面前曾描述过御前老臣李泌的模样，而李琟则在众将中提过李泌的身份。达奚小俊是李怀光麾下的高级将领，这些时日来奉天御前有哪些重臣，他怎会不知。

　　瞬间省得，如车中此公面貌，又得韦皋精锐护卫的，不是李泌又是谁！

　　达奚小俊顿时觉得周身的血液猛地上涌。事到如今，自己和上司李怀光一样，既已反唐，便无回头路，连乾陵都烧了，李泌这样的人物，难道还客客气气地放走？

　　“车中是唐廷重臣，抓住他，献于大帅！”

　　他没有丝毫迟疑地发令，并且话音未落，已提刀往薛三郎砍去。

　　薛三郎本就一身过硬的沙场本事，何况早已对这险情有了防备。达奚小俊的刀锋尚在空中，薛三郎的长枪已刺出，两人当下斗在一处。

　　“快跑！”薛三郎一边拼力抵挡，大喊道。

　　“啊！”

　　一声惨呼，方才挑开车帘的朔方军卒，被两名冲上来的陇州兵砍翻在地上。另几名陇州兵迅速地驱前，往敌人队伍冲去，实则是给车驾争取了逃生的机会。

　　只听车夫扬鞭清叱，双马大车突然启动，直直地往前奔去。

　　见此情形，达奚小俊一面与薛三郎缠斗，一面声嘶力竭地指令着手下：“追上去，射死拉车的马！”

　　达奚小俊带来烧乾陵的二十余人，虽年纪不算小，但基本都是河中籍贯，骑射本事不错，近战比拼，却稍逊一筹，比不得薛三郎这些在边关常与吐蕃人拼得你死我活的老卒。因此薛三郎他们以少打多，甫一交手，竟是将官道封得死死的，教达奚小俊放不得属下闯过去。

　　马车疾奔。

　　那老仆妇郭媪已回过神来，转身牢牢扶住宋若昭。方才马车猝然加速时，饶是宋若昭已有所准备，仍重重地撞在车厢上。接下来，马车的速度实在太快了，她只得闭上眼睛，一只手捂着肚子，另一只手绕过胸前，死死地抓着车舆的窗棂。

　　剧烈的颠簸，使得每一次车体的下落，都让若昭痛苦无比。那是一种由心惊肉跳和后悔万分掺杂在一起的痛苦。同时，对下一刻就会发生令人不能承受的灾难的恐惧，也攫住了她的心。

　　她咬紧牙关，默默地、但狠狠地责备自己，为何如此惊慌失措，倘若不离开奉天，至少不会这么快就遇到险情。

　　腹中的小鱼，显然是感到了外界非同寻常的变化，它的表现，从昨夜吐泡泡的悠闲，转为明显蹬打的紧张。

　　这叫若昭更心痛，她气息急促，浑身颤抖，只盼着正在经历的一切快些过去。

　　如此飞驰了十余里路，眼前豁然开阔，出现了渭水的河面。

　　一路奔来也同样不作声的李泌终于开口向车夫道：“徐四，可是要过河？”

　　这叫徐四的陇州车夫已是满头大汗，但仍恭敬地回禀李泌道：“李公放心，此地是凤翔地界，小的地形最熟，沿河往西南行得一里就有桥过河，先头韦节度他们应也是走的那桥。”

　　赶车者，本是控制速度和大致的方向，马匹乃何等机敏的伙伴，自会绕开坑阻。然而此际正是午后，阳春里的日头力道已猛，照得河滩上圆溜溜的鹅卵石泛起耀眼的白光，晃瞎了人眼，也扰乱了马匹的视线。

　　一个塌陷的坑洞，受了阳光陷害的徐四不曾望见，而同样受到蒙蔽的马匹也不及避开，便带来了灾难性的后果。

　　双马中的一匹前蹄有失，陡然陷入坑中，它的同伴因惯性而前冲，造成了车舆的严重偏斜。徐四一声“不好”尚未出口，轰隆隆地响，伴着马的嘶鸣，车舆已倾覆在河滩上。

　　天旋地转中，宋若昭觉得自己的双手已无法保护住腹部，在令人绝望的撞击和剧痛袭来时，她终于昏了过去。

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　　达奚小俊抹了一把左边面颊的伤口里渗出的鲜血，恶狠狠地盯着伏尸一地的陇州兵。

　　以及当胸被搠了一刀后跌落马下、眼见着也是出气多进气少的薛三郎。

　　达奚小俊抬头，环顾左右，薛三郎的人虽全部折亡，自己却也吃了大亏，只剩三名最为强壮精干的牙卒还在马上挺着。

　　“走，往渭水去追！”达奚小俊鼓振着手下的士气道。

　　马车上不过一老一少两名男子，另两个是妇人，达奚小俊认为他们绝对不会弃马车而隐匿。

　　他一定要擒住李泌。

　　朔方军从最初的吃力不讨好到被重重算计，达奚小俊作为视李怀光为毕生效力之主的仆将，内心对于唐廷的仇恨，其实甚于对韩钦绪这样善于伪装、唯利是图的同僚的怨怼。

　　倘使天子最初就是公道的圣主，李怀光何至于中了离间计！

　　眼下能承载这种愤怒的来自御前的人，就是李泌。达奚小俊不相信李琟生前在李怀光跟前说过的话，他不相信那位白发老者很有可能是维护朔方军的。何况，不去擒住那老者，自己的人不是白死了吗。

　　他猛地一鞭，带领部下往前飞奔。

　　十里马程，给达奚小俊这样的轻骑，不过两柱香的时间。他的猎物终于如他所愿地，又出现在眼前。

　　更令人欣喜的是，这些猎物，较之方才初遇时，竟然，已经丧失了逃命的本事。

　　达奚小俊看到，偌大的车舆倾覆着，两匹马踢着蹄子想站起来，无奈被套着的辕木卡住，只能断续地嘶鸣。

　　白发苍苍的李泌，躬着身子，似乎想唤醒伏在河滩上的车夫。

　　达奚小俊志在必得，驱马上前，居高临下地看着李泌，抱以半是狠辣半是同情的狞笑。


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